離火島的焚心爐在子夜時分燃得格外熾烈，崇賢的金火雙刀在爐前劃出三百六十道刀穗，金火真氣與地火共鳴，在他周身形成螺旋狀的護道甲。
莊思瑤的蜈毒霧化作護賢花，默默護著他的木心穴，秦曉雲的水紋玉佩則在三丈外凝出冰幕，隔絕一切外來干擾。
“賢哥哥的金脈，比三個月前穩了三成。”莊思瑤望著他刀穗上流轉的青蚨木熒光，銀簪尾的帕角隨刀風揚起，“梅花師伯說過，離火煉脈需斷至親之念，可賢哥哥每次看見戰伯伯的冰棺碎玉，脈門就會亂。”
秦曉雲的冰刃輕輕點地，水行盾映出崇賢的側臉——他的眉峰緊蹙，眼底藏著未褪的怨憤。
三天前在離火島地宮，他發現秦戰的冰棺碎玉竟被血煞盟製成煞器，而碎玉內側，赫然刻著“賢兒，勿念”四字，正是秦戰的筆跡。
“曉雲姐，你說戰伯伯他們，是不是從一開始就打算用假死來煉賢哥哥的金脈？”莊思瑤的毒霧突然泛起漣漪，“趙師伯的醉刀穗，梅花師伯的青蚨木，戰伯伯的冰棺，其實都是護賢的餌。”
秦曉雲尚未答話，焚心爐突然發出爆鳴，崇賢的金火雙刀“噹啷”落地，胸口傳來撕裂般的劇痛。
他低頭望去，鎖骨下方竟浮現出趙長卿醉刀訣的“斷”字烙痕，字跡邊緣纏著莊思瑤的毒血，而刀穗上的青蚨木碎片，此刻正滲出細密的血珠。
“賢哥哥！”莊思瑤的銀簪本能地刺向他的“金府穴”，卻被崇賢反手握住。他的金瞳中翻湧著煞霧，竟將她的毒霧染成金色，“思瑤，你早就知道，對嗎？戰伯伯的死，趙師伯的醉，梅花師伯的藥，都是騙我的局！”
秦曉雲的水行盾及時護住他的心脈，盾面卻顯形出趙長卿的醉刀穗殘頁，那是從斷恩刀中飄落的：“金脈大成者，需斷至親之念，舍護道之私。戰哥假死，梅花隱遁，長卿煞化，皆為賢侄的金刀鋪路。”
殘頁角落，是趙長卿的血指印，“賢侄，莫怪我們。”
記憶如焚心爐的火星般炸開，崇賢看見十二歲那年的雪夜，趙長卿在破廟自斷三根金脈，醉刀穗上的每道結都是用自己的血編的，“賢侄，趙叔的醉刀，早就不是兵器，是你的刀鞘。”
又看見梅花龍在藥廬咳血，將最後一片青蚨木塞進李成志的甲冑，“成志，你的木行脈，要替賢兒承受煞蟲啃噬。”
“原來你們早就商量好了……”崇賢的聲音沙啞，指尖撫過胸口的“斷”字烙痕，“用戰伯伯的死，讓我斷了依賴；用李成志的煞化，讓我斷了心軟；用趙師伯的醉，讓我斷了退路。”
秦曉雲的水紋玉佩突然發出清越鳴響，冰面上浮現出秦戰的虛影，他的冰刃正抵在焚心爐的地火口，“賢兒，爸爸的冰棺碎玉，是故意讓血煞盟搶走的。”
虛影的衣襬處，繡著與崇賢相同的金刀會劍穗，“你的金脈太純，唯有這道煞劫，才能讓你看清護賢的真相——護道者，從不能只護一人。”
莊思瑤的銀簪在此時劃破指尖，木行血滴在崇賢的烙痕上，青蚨木的根鬚順著血珠蔓延，竟將“斷”字烙痕染成金綠雙色，“賢哥哥，梅花師伯說過，斷恩非斷情，是斷煞霧蔽目。”
她的毒霧在他脈門顯形出梅花龍的藥廬，“你看，師父的青蚨木，早就在你刀穗裡，替你續著金脈。”
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