竹蜀南竹海的風，帶著青蚨木的清香，吹過莊思瑤髮間的銀簪。她望著崇賢的背影，想起梅花龍臨終前的話：“丫頭，你的毒脈，是賢兒的影子——他向前，你便向後，他斬煞，你便護心。”而她的毒針，終將跟著他的刀穗，在護賢路上，刻下最深的印記。
心臺的青蚨木熒光在莊思瑤的毒霧中驟然亮起，千竿墨竹的根系竟在瞬間倒懸，形成籠罩天地的“木煞核”。
崇賢的金火雙刀被木行真氣壓制，刀刃上的“斷恩”古紋與木煞核的蜈形紋激烈共振，震得他虎口發麻。
“賢哥哥，退到我身後！”莊思瑤的銀簪在掌心劃出複雜的木行訣，毒霧如活物般鑽入地底，在竹心臺周圍織就青蚨木網。
崇賢這才驚覺，她的毒霧不再是單純的霧體，而是顯形出細密的根系，每根鬚蔓上都刻著他的練功時辰——子時練刀、卯時調息、酉時易筋，分毫不差。
“這是梅花師伯的‘護賢織網術’……”莊思瑤的聲音帶著異樣的顫抖，“需以十年毒血為引，在賢哥哥的每個破綻處，種下護賢根。”
她突然咳血，毒血滴在青蚨木網上，竟讓根系生長得更快，“十二歲那年，你在竹林砍斷三根青蚨木，師父說，那是你金脈初醒的徵兆，從那時起，我的毒霧，就開始跟著你的刀穗走了。”
崇賢的金瞳穿透毒霧，看見十年前的藥廬深夜：十二歲的莊思瑤跪在青蚨木前，銀簪在掌心刻下他的練刀軌跡，每道刻痕都滲出毒血，“第一千次刺中賢哥哥的腕脈，第一萬次避開他的膻中穴……”她的指尖撫過青蚨木，“師父說，毒霧織網，需與賢哥哥的金脈同頻——你的每個呼吸，都是我毒霧的節拍。”
“思瑤，你……”崇賢的視線落在她的袖口，那裡藏著十二道疤痕，正是這些年替他擋煞留下的，“這些年，你每晚子時練針，就是為了讓毒霧記住我的刀穗軌跡？”
莊思瑤沒有回答，銀簪突然脫手，插在青蚨木網的陣眼。她的毒霧在半空顯形出梅花龍的藥箱，箱底鋪著半幅畫卷，畫中崇賢握刀，她持簪，秦曉雲執刃，背後是盛開的青蚨木——正是梅花龍未完成的《護賢圖》。
“賢哥哥，你看，”她的指尖劃過畫卷，“師父把你的每個破綻，都畫在了我的毒霧裡。”畫卷突然活過來般，顯形出他十六歲練刀的場景，刀穗掃過的地方，莊思瑤的毒針已提前釘住煞門，“那次你為替我擋煞，左肩中箭，師父說，你的左肩，從此成了金脈的弱門——而我的毒針，就是你的護道甲。”
木煞核在此時發出爆鳴，青蚨木網出現裂痕。莊思瑤踉蹌著跪倒，崇賢這才發現，她的鞋底已被毒血浸透，每道鞋印都對應著他的站位。
“思瑤！”他慌忙扶住她，卻見她的銀簪尾端，露出半片繡有“賢”字的帕角——正是他十六歲送她的生日禮物。
“賢哥哥，別碰……”莊思瑤的聲音虛弱，卻仍在指揮毒霧修補網眼，“這帕子，我拆成了毒針尾繩，每根針尾的‘賢’字，都能引動你的金脈……”她的指尖劃過他的腕脈，那裡有她十年前用毒針刻的護賢紋，“梅花師伯說，護賢根要扎進賢哥哥的脈門，就必須用你的血，我的毒，還有我們的回憶。”
崇賢的視線模糊了，他終於明白，為何每次受傷，莊思瑤總能及時出現；為何她的毒霧，總能護住他最脆弱的地方；為何她的銀簪，永遠比他的刀穗快三分——原來從九歲起，她就把自己的毒脈，織成了他的護道網。
“思瑤，你的毒霧……”崇賢的指尖撫過她掌心的老繭，每道繭子都對應著他的刀穗軌跡，“是不是早就和我的金脈共生了？”
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