西北大漠的夜風捲著沙礫拍打城隍廟的殘垣，崇賢握著趙叔留下的錦囊，指腹摩挲著布面上早已褪色的“金行”二字。
秦曉雲舉著火摺子照亮斑駁的牆壁，火光掠過剝落的壁畫——畫中人物手握金刀劈開沙海，衣袂上繡著與金刀會相同的斷刃紋章。
“在這兒。”崇賢踢開堆積的枯枝，露出嵌在地面的青銅爐。三尺高的爐身佈滿銅綠，爐口刻著“斷金非斷恩”五字，筆鋒凌厲如刀，落款是“五行門初代陸沉”。
秦曉雲蹲下身，指尖劃過爐沿凹槽：“和李成志的金鱗甲紋路一樣。”她忽然從磚縫裡摳出半片金色鱗片，邊緣呈鋸齒狀，與他們在血煞盟殺手身上見過的甲冑碎片分毫不差。
崇賢解開衣襟，篝火映出胸口那道斜長的疤痕——十二歲那年，秦戰為他擋下鎮八方的毒鏢，刀刃從鎖骨劃至心口。此刻疤痕在月光下泛著淡金，恍若與青銅爐產生共鳴。
他忽然想起秦戰臨終前的話：“賢兒，刀要斷金，心不能斷恩。”那時他以為是師父瀕死胡話，此刻看著爐中逐漸凝聚的金光，忽然喉嚨發緊。
“我守在門口，有動靜就吹哨。”秦曉雲將水囊放在他腳邊，指尖掠過他冰涼的手腕，“趙前輩說鍛脈需赤身入局，你……”
“放心。”崇賢扯下粗布腰帶，布料落地時帶起一陣塵土。青銅爐突然發出嗡鳴，爐中灰燼自動旋升，在半空拼出“斷金”二字。
他盤膝坐下，掌心按在爐心，經脈中蟄伏的熱流驟然甦醒，像無數細針在血管裡遊走。
第一個幻象來得毫無徵兆。哈拉湖的冰面在眼前裂開，秦戰的金刀在水中沉浮，李成志的金鱗甲映著血色月光，正一步步向湖底沉去。
“義父的金刀決，第三式是斷恩刀！”少年李成志的聲音從四面八方湧來，崇賢猛然抬頭，看見爐中倒映出自己握著金刀刺向秦戰的畫面，刀刃上凝結的不是血，而是黑色的煞霧。
“妄念！”崇賢咬破舌尖，血腥味在口中炸開。
爐中火苗突然轉為赤紅，他胸口的疤痕如被火灼，浮現出秦戰教他刻刀穗的場景：竹篾刺進掌心，血珠滴在未成型的穗子上，秦戰笑著用自己的手帕替他包紮：“疼嗎？刀穗要沾血才經用，就像江湖路，總得帶點傷才能走穩。”
記憶突然斷裂，畫面變成李成志在焚心城的獰笑，金鱗甲下露出半片“賢”字刺青。崇賢的指尖深深掐入掌心，經脈裡的熱流化作金刀虛影，在識海橫衝直撞。
他聽見趙叔的聲音從爐底傳來：“金行脈主‘斷’，斷的是妄念，不是恩情！你師父把金脈種在你體內時，早用自己的血給你鑄了刀穗——那碗救命粥裡，摻的是他十年苦修的金行內力！”
爐中金光突然炸裂，崇賢眼前浮現出秦戰墜湖那日的真相：船底刻著密密麻麻的水行陣圖，每一道紋路都與他在歸藏號沉船所見相同。
秦戰的口型在水波中清晰無比：“成志……逼不得已……”話未說完，湖底升起的血煞旗吞噬了所有畫面。
“噗——”崇賢噴出一口血，血珠濺在腰間的舊刀穗上，穗子突然發出微光，浮現出半行小字：“成兒的甲冑，是為師用金刀會舊部的劍穗融的……”
他猛然想起李成志的金鱗甲每次受傷都會自動癒合，那些泛著金光的鱗片，原來每一片都刻著金刀會兄弟的名字。
青銅爐的嗡鳴突然變調，爐心浮現出五行門的古老陣圖，金行位的星點格外明亮。
崇賢感覺有千萬斤重的刀壓在肩上，那些被他刻意封存的回憶如潮水湧來：李成志替他捱過的三記棍傷、秦戰在破廟中用體溫為他暖腳、梅花龍臨終前塞給他的那粒木行丹……原來所有的怨憤，都是血煞盟刻意種下的刺。
“賢哥！”秦曉雲的聲音穿透幻象，崇賢猛然驚醒，發現自己的指甲已掐入掌心，鮮血順著手腕滴在爐中，將“斷金”二字染成暗紅。
他低頭看去，胸口的疤痕不知何時變成金色紋路，宛如一把未出鞘的刀，刀柄處纏著若隱若現的刀穗虛影。
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