騎兵在鎮子外圍停下，沒有絲毫要進犯的意思。
一個穿著貼身皮甲，身披猩紅披風的身影翻身下馬，獨自一人朝著周墨的方向走來。
來人是個女人，身材高挑，步態沉穩，腰間掛著一柄華麗的彎刀。
她走得不快，但每一步都帶著不容置疑的氣勢。
“你就是周墨？”
清冷的聲音傳來，人已經走到了坑邊，居高臨下地看著他。
周墨沒答話，只是掂了掂手裡的兩塊晶核，抬頭打量著這位不速之客。
“骨鷲那個廢物，果然死在了你手裡。”女人似乎並不需要他的回答，自顧自地說了下去，“自我介紹一下，葉爾羌汗國，阿斯婭。”
她頓了頓，目光掃過周墨手中的晶石碎片，眼神裡閃過一絲瞭然。
“看來你已經猜到一些了。骨鷲不是為我父親效力，至少不完全是。”
“哦？”周墨終於開口，語氣平淡，“那他是在給誰打工？”
阿斯婭笑了，那笑容裡沒什麼溫度。
“他不是在給誰打工，他是在‘迎駕’。”
她向前一步，從懷裡取出一份卷軸，扔給了周墨。
“最新的情報。西軍已經動了，目標不是我的汗國，也不是你們大乾的邊境。他們的目標，和骨鷲一樣。”
周墨接住卷軸，沒有立刻開啟。
“所以呢？公主殿下大老遠跑來，就是為了給我送份戰報？”
“當然不是。”阿斯婭的眼神變得銳利起來，“我是來找你聯手的。骨鷲想放出來的那個東西，快壓不住了。你，我，還有這片沙漠上的所有人，很快就要面對一個共同的敵人。”
周墨把玩著手裡的卷軸，並沒有立刻開啟的意思，反而笑了笑：“聯手？公主殿下，你這話說得可真輕巧。”
他抬眼，目光越過阿斯婭的肩膀，望向遠處那支肅殺的騎兵隊。
“你的軍隊就在鎮子外頭，黑壓壓的一片，我怎麼知道你不是想等我跟那個‘東西’鬥個兩敗俱傷，然後好來撿個現成的便宜？”
“撿便宜？”阿斯婭像是聽到了什麼笑話，但臉上卻沒有笑意。
“骨鷲把這裡攪成了一鍋爛粥，黃沙底下埋著的都是死人，有什麼便宜可撿？我要是想殺你，現在就不會站在這兒跟你浪費口舌。”
她下巴微揚，指了指周墨手裡的卷軸。
“信不過我，總該信得過你們大乾自己人的東西。這是從你們的‘暗樁’手裡截下來的，看看吧，看看你的同胞都在為什麼事急得火燒眉毛。”
周墨挑了挑眉，這才慢條斯理地解開卷軸的繫繩。
羊皮捲上沒有長篇大論，只有一幅潦草卻精準的地圖。
地圖上，一股粗壯的紅色箭頭，正從西域更深遠的地方，長驅直入，箭頭所指的方向，不是葉爾羌汗國，也不是大乾的任何一座邊陲重鎮。
那是一個荒僻的座標。
一個周墨再熟悉不過的能量節點——三重封印的第一重所在！
“原來如此。”周墨低聲自語，手掌一合，羊皮卷在他手中化為飛灰。
他終於明白骨鷲那傢伙為什麼敢這麼肆無忌憚了，原來後面還有這麼一支龐大的後援。
這已經不是簡單的江湖恩怨或是邊境摩擦了。
這是一場有預謀的、針對整個封印體系的軍事行動。
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