大年初二的中午，胡明一的家裡來了不少至親，定婚的儀式正好舉行。
這些姑姑，叔叔，舅舅姨媽等親戚們都讚揚胡明一有福氣，娶了一位這麼漂亮的大城市媳婦。
定親後，胡明一和金曼玉戀戀不捨地告別了父母一家人，到滄州縣城拜訪表哥，表嫂。
他們兩人搭乘村裡一位鄰居去縣城運貨的小驢車，來到了表哥，表嫂的家裡。
HEB省的滄州也原叫滄縣，這處地方，人傑地靈，古代戰國的名醫扁鵲和軍事家孫臏，清代的紀曉嵐，清未洋務派首領張之洞都出生於此。
滄縣城也稱獅城，在舊城不遠落座著一尊身長六米，體寬三米，高五米五，重達四十噸的鐵獅子。
大獅子坐北向南，背上有一個花蓮盤碗十分壯觀。
這個城鎮依鄰碧波盪漾，長著一望無際蘆葦的白洋淀，和寬廣，四通八達的大運河。
運河岸邊的碼頭百船停泊，水面上貨船穿梭，各種貨物源源不斷地會集到這裡。每到春節，只要沒有戰亂兵匪，縣城裡的空地上，大集市，小集市星羅齊布。
集市上都是人擠著人，貨攤挨著貨攤，十分熱鬧。
縣城內的街道上，人流不斷，大街兩旁古蹟廟宇，隋唐明清的古宅，大小商鋪飯館和土特產雜貨店，戲院茶社等應有盡有。
來到此地的外地人，還發覺，城裡武術館和鏢局處處可見，這就是滄州的一大特色，無數著名的武林高手輩出。
民眾學武術，練武術成了風氣，也帶動了華北五縣四鄉人們慕名而來。
眾多的鏢局更是名震八方，由於京杭大運河縱橫幾千裡，沿河兩岸群山環抱，兵匪猖狂。商船經過時常有被搶劫的危險，客商們的聘請武林高手，手執大刀，劍棍護航保架。
滄州縣城是大運河南北的交通要地，當地人們在這裡設鏢局，最合適。
胡明一的表哥，表嫂也是武林高手，在這一帶很有名氣，開了武館教授徒弟，廣聚人材，出僱保鏢，也為各地軍警界備選人材。
表哥的祖輩是相承的武術世家，那年清朝皇帝途經京杭大運河，去江南，路過滄州時，縣府衙門曾請他的爺爺，暗地護航保駕。
表哥老一輩的武館名稱《御林武館》，就是城內的縣衙也要退讓三分。
到了表哥的這輩人，更是青於藍而勝於藍。
胡明一從小天資聰明，好學能吃苦被表哥的長輩看上了，就到了縣城裡，在這家武館裡練功，幾年如一日和表哥朝夕相處。
以後，這位表哥也繼承了父業。
胡明一來此武館幾年後，就被來選警務人員的津城意租界警署的官員看中，當了巡警。
他與表哥雖相差幾歲，可互相之間的感情，比親兄弟還親。
表哥也把胡明一的父母當作親爹孃一樣，看到胡明一工作太忙，離老家也遠，時常和媳婦去看望這兩位長輩，問寒問暖，關懷倍致。
胡明一心裡像明鏡一樣，知道表哥，表嫂對他父母的敬意，每當他們夫妻到了津城，也都熱情招待。
表哥，表嫂求他要辦什麼的事情，他是必辦無疑，而且辦得又快又好，選送“田桂花”到劇團的這件事，就得到了他們夫妻的十分讚許。
表嫂也是喜歡胡明一，關心他的終身大事，幾次在縣城給他張落女朋友，也去了不少信件。
可是，胡明一的警察工作太繁忙了，一年兩年的也不回了老家，這些好事都沒辦成。那時，表嫂十分著急，她和丈夫夫的兩個孩子都七，八多歲了，可表弟還打光棍呢。
這回，表嫂看到胡明一領來一位漂亮的津城姑娘，才覺得這表弟眼光高了，沒看上她介紹的農村閨女，可她哪知道胡明一的秘密身份和內心的苦衷。
胡明一帶領末婚妻子金曼玉來到表哥，表嫂的武館，卻見到和幾年前的模樣，大不相同。
高大嶄新的四合院門上，大紅燈籠高高掛，兩尊雪白的石獅立在紅漆大門前，醒目金字的《御林武館》牌扁掛於大院門簷下。
大牆上有兩個大圓的“武”字引人注目，這座明未清初建的大院子己被翻修一新，更顯豪華氣派。
胡明一扣了扣獅頭門環，一會兒大門開啟了，表哥，表嫂一前一後走了出來。
他們互相拜了年，進了院子。
金曼玉第一次見到這麼寬闊，深遠的大四合院，在外院還建有鋪著黃土的大教練場，旁邊的長廊裡，擺著幾處紅色的大木架，上面放著不少練武的兵器。
順著外院中間的那條石板路，在過了一個隔牆的圓拱形門洞，來到後院。
大院內連三間的青磚瓦房，非常漂亮，灰牆紅門窗，屋頂上鋪著金黃的琉璃瓦，十分豪華漂亮。
胡明一，金曼玉跟隨表哥，表嫂一起，走進聯三間屋的正房。
屋裡高大寬敞，古香古色，擺設著紅木紫檀的傢俱，青花瓷瓶和古玩，牆上懸掛著秀美的山水畫。
一幅《浩然正氣》的隸楷書法橫批，鑲掛在正堂之上。
大家落坐在大八仙桌兩旁，表嫂把砌好的龍井茶水，端給胡明一和金曼玉，
她微笑地問胡明一：
“表弟，你和曼玉妹子定親了”
胡明一答應著和表哥，表嫂聊了起來：
“哥嫂，這院子粉刷裝飾一新，我都快認不出來了”
“表哥，表嫂，這院子太氣派了”
金曼玉也微笑的誇講。
表哥高興地講敘著：
“表弟，曼玉妹子，今年縣政府遵從上面的指示，要鴻揚中華武術精神，健身衛國，就給我們撥了款，我們又添了些錢重新修了武館”
表嫂又透露了更大的內情：
原來縣城裡大小武館不少家，那些撥款要按人頭分，她們家也得不了幾個錢，也翻新不起這麼大院子。
可時來運轉，胡明一介紹來的田桂花演出“七仙女”，“秦香蓮”的這兩部大戲，即唱的好，扮像也好，又漂亮有風姿，讓縣長的三公子迷上了。
縣長可能為了促成這門婚事，哄著他們這一家人，就暗裡多撥了些錢，才修繕了這院子。
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