那日將張嬤嬤與雲婉母女二人從沈府清出。
雲婉臨走前，還不忘怨毒地詛咒於她，但沈璃壓根沒往心裡去。
跳樑小醜的叫囂，她還不至於為此費神。
她更關心的是另一件事。
算算日子，外出為皇室診治的父母也該回府了。
這些時日，沈璃親自操持家事，從藥材庫的盤點到賬房的核對，從廚房的採買到府內外的灑掃，每一處都細細過問，務必妥帖。
只盼著爹孃歸來時，能洗去一路風塵，享一頓清淨可口的家宴。
沈家醫術與煉丹術冠絕天下，所出丹藥，千金難求。
縱使紮根於九淵這經濟算不上富庶的西域邊陲小城，沈家地位依舊超然，無人敢輕易招惹。
這便是沈家安身立命的根本，也是她必須守護的傳承。
父母歸家的前一日，恰逢城中血月祭。
此祭典乃為紀念百年前人妖大戰中，人族大獲全勝而設，據傳當夜月色赤紅如血。
沈璃想著為家宴添置些新鮮食材，便獨自去了集市。
古臻國地處人妖交界，魚龍混雜，向來是獵妖人重點巡防之地，尋常百姓更是談妖色變。
集市上，家家戶戶門窗皆懸了“厭妖銅鏡”，那些銅鏡鏡面凹凸不平，映照得過往行人身影扭曲變形，或矮如冬瓜，或瘦似麻桿，平添幾分詭異。
沈璃瞥了一眼，只覺無趣。
河邊，有幾個稚童手拉手，圍作一圈，正不知天高地厚地蹦跳著唱新編的歌謠：
“藤蔓爬呀爬，
纏住小腳丫，
數到三不回家，
妖婆就來抓～
骨頭咔咔響，
指甲黑又長，
地窖裝滿糖，
——你敢嘗一嘗？”
歌聲清脆，卻未唱完，便被各自家中衝出的大人厲聲喝止，拉回屋裡，嘴裡還不住斥道此舉會招來妖邪，小心被叼了去。
大人們則聚在一處，壓低了聲音竊竊私語，神色緊張：
“聽說了嗎？東街那個老劉頭一家，說是庇護妖族，今兒個就要被獵妖人滿門抄斬了！”
“不會吧？老劉頭平日裡與鄰為善，是個熱心腸的人。”有人小聲辯駁。
“嗨，知人知面不知心吶！誰曉得他是不是暗地裡勾結妖族，想將我們古臻國置於死地？這種人，死不足惜！”
“真是歹毒！虧我還買過他家的醬菜！”
唾罵聲此起彼伏。