羽林衛如同餓狼一般，衝入崔府的每一個角落。
華美的屏風被一腳踹碎，藏在後面的崔氏子弟尖叫著被拖出來。
名貴的瓷器、古玩字畫，在士卒們眼中與瓦礫無異，被粗暴地掃落在地，發出清脆而絕望的碎裂聲。
暗格、夾牆、地道，這些崔家百年來引以為傲的秘密，在禁軍地毯式的搜查下，被一一撬開。
一箱箱的金銀珠寶，一卷卷見不得光的信函，一本本記錄著與朝中官員往來送禮的賬簿，都被翻了出來，堆積在庭院中央。
崔健被兩名如狼似虎計程車卒反剪雙臂，死死按在地上，臉頰貼著冰冷的青石板。
他眼睜睜看著自己的兒子被一腳踹在膝彎，慘叫著跪倒；看著自己的妻妾們被扯掉珠釵，髮髻散亂，像牲口一樣被驅趕。
“為什麼……”
他喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，渾濁的眼睛裡滿是血絲與不解，“太子殿下呢？太子殿下為何不管我們！”
回答他的，是士卒冰冷的刀鞘，重重砸在他後頸。
崔健眼前一黑，徹底失去了知覺。
……
京城的夜，從未如此漫長。
無數雙眼睛，在黑暗中窺視著崔府方向沖天的火光與不絕於耳的慘嚎。
“老爺！老爺！出大事了！”
吏部侍郎張謙被心腹管家從睡夢中搖醒，他披上外衣，只覺得手腳冰涼。
管家臉色煞白，聲音都在發顫：“崔家……清河崔氏，被羽林衛抄了！整個府邸都圍起來了，聽說……聽說抓了上千人！”
張謙手裡的茶杯“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。
崔家倒了？
怎麼可能！
那可是清河崔氏！太子殿下最倚重的外戚，明天就要彈劾王尚書，扶自己上位的崔家啊！
他腦中一片空白，冷汗瞬間溼透了內衫。
上個月，崔健的侄子才給他送來一座“玉山子”擺件，那山腹可是中空的，裡面塞滿了金葉子。
“燒了！快！把所有和崔家有關的信件、禮單，全都給老夫燒了！一點灰都不要剩下！”張謙的聲音尖利得變了調。
管家連滾帶爬地跑了出去。
張謙癱坐在椅子上，大口喘著粗氣，心臟狂跳不止。
完了。
皇帝這是要幹什麼？
他不知道原因，這才是最可怕的。未知的屠刀懸在每一個人的頭頂，不知道什麼時候會落下來，又會落在誰的頭上。
一時間，整個京城的官場都失眠了。無數見不得光的東西，在這個夜晚被付之一炬。
……
皇宮，養心殿。
殿內燈火通明，卻安靜得能聽見燭火燃燒時發出的噼啪聲。
乾帝坐在龍椅上，面沉如水。
他手裡捏著一份來自北境的八百里加急軍報，指節因為用力而捏得發白。
軍報上的字跡，潦草而有力，彷彿能透過紙張，看到書寫者當時所處的險惡環境和激盪心情。
一線天，絕境。
崔家借刀殺人，欲置江寒於死地。
可面對追殺，江寒不僅活了下來，還精準地抓住了崔氏在雲州城的負責人，崔福。
更不可思議的是，他從崔福身上搜出了一本賬本。
一本記錄著崔氏如何用倒賣軍械的鐵證！
“好……好一個江寒！”
乾帝的聲音低沉，卻帶著一絲壓抑不住的亢奮，他猛地一拍龍案，胸中鬱結多日的濁氣，彷彿一掃而空。
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