於是，比起依附白衍初——這枚風堂的棄子，不如直接投誠最大的那個，更保險些。
這樣的生存之道，不對麼？！
高斌的臉色慘白，額上的冷汗大顆滾落，手中的匕首微微顫抖，甚至連握住的力道都不受控地鬆了幾分。
“你胡說……”他嗓音乾澀，像是在安慰自己，“司徒大人……他……怎麼會……”
“怎麼不會？！”蕭鈺嗤笑，手指隨意拂過牆壁上破損的刻痕，“你以為自己有多少價值，值得他冒險？”
蕭鈺瞄了一眼，即將高斌身後，默默在掙脫鎖鏈的白衍初。不動聲色，繼續吸引對方的關注：
“你猜接下來，會發生什麼？你成功殺了白衍初，然後還沒逃出刑牢，這裡就會遭遇一場大火。火勢漫天，吞掉所有的證據跟線索。”
“白衍初畏罪自殺，而你……不會有人記得一位失蹤了的侍者，你的名字將徹底從風堂的名單上抹去。”
“即便有人奇怪地查問，他們也會謊稱，這人在某次執行任務中，失蹤了……”
“由於失蹤的時間過久，便作為死亡處理。”
高斌的喉頭猛地一緊，連呼吸都變得困難。
他的確想過，他的任務並不體面，可司徒拓承諾過，事成之後，他就能徹底擺脫過去，擁有真正的權勢。
“你已經走進了死局。”蕭鈺低語，像是呢喃，又像是審判，“你以為自己是刺客，其實不過就是個替死鬼而已。”
這句話如一道驚雷，狠狠劈在高斌的腦海裡。他終於意識到——是的，他根本不可能全身而退。
司徒拓從未信任過他。
若他成功，便是殺了白衍初，為劉夙掃清一個大患，可那之後呢？他知道得太多，活著反而成了隱患。
若他失敗，便會成為棄子，死在這裡，永遠閉嘴。
“可……總有人、總有人能記得，總有人知道，我、我曾是南平煉藥世家的公子……”
話越說越小聲，越是感到絕望又無力……
他本逃難到了大遼，還沒想過要復興家族，只是想著有一天，他能有一番作為，風風光光的回去。
“可南平柳家已經被滅門了，哪兒還有什麼公子?!”
殺人誅心，蕭鈺遺憾地搖了搖頭。
高斌低喃，眼神慌亂，腳步連連後退，直至後背撞上溼冷的石壁。
他的世界彷彿瞬間崩塌，所有信仰轟然坍塌成灰燼。
可他終究還是大意了，誤以為白衍初真就沒有靠山了，不會再有旁人救他。
“一定是因為大小姐站在你這邊，才導致了這樣的結果……他們才會放棄我的！”
對，一定是這樣的。畢竟他的命運，合該同他一樣。
絕望，像藤蔓一般緊緊纏繞住他的心臟。
“可這不可能？！大小姐再怎麼欣賞你，也不可能為了一個鬼剎，千里迢迢趕回樓裡……她明明、明明……”
白衍初笑了，低垂的髮絲掩藏住眼底的饜足。
是呀！在蕭鈺出現的前一刻，他也這麼想。
可……似乎，並不是。
她還是回來了；且，終於……總算是，回來了。
“怎麼很絕望，覺得他應該跟一你樣？可這世界就是這麼不公平。”蕭鈺打斷他，笑容薄涼，道破他所想，
“如果今日是你被困水牢，依白衍初的個性，他是會來救你的。可你……卻親手葬送了這份捨命的情誼。所以你憑什麼該擁有這份公平？！”
明明是溫聲軟語，話裡話間卻似淬了最猛烈的毒。
高斌被蕭鈺激地情緒崩潰，不知是恐懼還是絕望，淚流滿面，猛地回身：
“白衍初，你別忘了，這半年可是劉大人收留了來歷不明無依無靠的你——”
已經卸掉一邊手腕鎖鏈的白衍初，冷冷地笑，眼底的陰鷙快要藏不住了：
“收留？可我並沒有央求他的收留。是你一廂情願吧……”
“是！是我一廂情願，你說的沒錯！”高斌歇斯底里地打斷他，眼中淬滿了仇恨，陷入崩潰裡，
“可我跟你不一樣，整個雲夢樓就只有這麼一箇中原人堂主，除此之外，我應該歸去哪兒，我能去哪兒呢？！你那麼強悍，去哪兒都能存活，而我……而我……你為什麼不能替我想想呢？”
他完全沒有意識到，兩人配合默契，左右夾擊引導他，為自己爭取時間，逃離困境。
自何時起，他與高斌之間的友情像碎裂的瓷瓶，悄無聲息地被鑿開一條縫，在他還沒來及意識到問題前，縫隙越開越大，以至於恍然之時，完全不能黏貼還原。
白衍初不知該說什麼，如鯁在喉，目光灼人，帶著淡淡的悲傷。
蕭鈺卻替他作了回答：
“這世上本就沒有所謂的感同身受！他想去哪兒，跟著誰，是他的自由。這一點連一個初來乍到的新人都懂，根本沒有爭辯的必要。”
“你閉嘴！”
“是你閉嘴！”
啪嗒，什麼東西纏繞上了他的腳踝，他猛然意識到了什麼，可卻已經太遲了……
他根本來不及掙扎，整個人便被驟然拽倒，膝蓋重重磕在水潭旁的崖壁上，發出一聲悶響。
白衍初手中的鎖鏈收斂收緊，一拖。便將人整個帶入潭水中。
高斌終於意識到，死亡距離他格外的近。聲音嘶啞，眼神裡充滿了驚恐與乞求地在水中撲騰：
“放……放過我……大小姐、衍初……求求你們……我只是奉命行事……”
蕭鈺張了張嘴，還未來得及說話。
噗嗤——
一抹血色自頸側綻開，像一朵妖冶的花，染紅了水牢冰冷的石磚。
高斌瞪大眼，張了張嘴，喉間湧出幾聲含糊不清的嗚咽，似乎想說些什麼。可最終，所有聲音都被血吞沒，他的身體僵直了一瞬，旋即無力地向前撲倒，濺起一片血霧。
蕭鈺靜靜地望著出刀的那人，眼底冰冷如夜，漆黑一片，卻閃過淡淡的悲傷。
這一點微乎其微的小情緒，並不會阻止他毫不猶豫的，揮出致命的一刀。
或許，世上很多事情，從來都不是由他所能掌控的，即便他是天道選定的人。也只是人生這條道路，將走得更加艱辛困難而已。
手腕輕輕一甩，鮮血濺落在冰冷的水面，發出清脆的滴答聲。
為自己曾經的憐憫與鏡花雪月般的友情，畫下了終止符。