蕭鈺灌入他體內的氣息極其純淨，雖對恢復自身功力助益不大，卻在短短半個時辰內，於他體內凝成一縷溫暖的火苗。
真氣遊走一周天後，寒潭的水不再凍徹入骨，化功散的藥效也已被徹底摒除，雖離完全恢復尚需時日，至少眼下，他已不像先前那般虛弱無力。
月色灑落，映在水面上，泛起微微粼光。白衍初仰頭望著，已是三更時分，按理說，折騰了這麼久，他該困得不行，可不知怎的，竟毫無睡意。
“喂！曉曉，你在嗎？”他低聲喚道。
刑牢內寂靜無聲，唯有偶爾水滴自石壁滴落的輕響，迴盪在昏暗的空間裡。
許久，久到他幾乎以為等不到回應，那道熟悉的聲音才幽幽響起，不遠處傳來一絲慵懶的沙啞：“幹嘛？困得很——”
她的氣息略顯凌亂，語調雖懶散，話音裡卻全無睡意，反倒透著幾分疲憊。
白衍初微微皺眉，側耳聽了片刻，終於開口：“你……還好嗎？”
這一次，換他關心對方了。
她的聲音，和先前那般頑劣調皮、中氣十足的模樣，截然不同。
還未來得及再說些什麼，水牢審訊口的鐵門便“吱呀”一聲被推開，沉悶的迴響在幽暗的石壁間震顫迴盪。
下一瞬，蕭鈺的氣息悄然隱沒於黑暗之中，彷彿從未存在。
白衍初心頭一緊，滿腔疑問尚未出口，只得強自按捺，靜靜等待來人的出現。
月色如水，從鐵窗的縫隙灑落，在潭面暈染出一層幽冷的光輝。而那光輝之下，緩緩走來的身影既熟悉又陌生——高斌。
明明是曾經並肩作戰的袍澤，身上還殘留著自己為他擋刀的疤痕，可如今，這道身影卻已然站在了對立面。
為何？
他比誰都想問為何。
可當目光觸及那雙填滿了怨恨與嫉妒的眼睛時，所有話語盡數梗在喉中，連一個字都問不出口。
尤其是當他看到，高斌的手中，正死死攥著一柄泛著幽綠色澤的匕首，毒光隱隱，殺意昭然。
水波輕漾，高斌緩緩踏入潭中，踩著石階，一步步朝著白衍初靠近。他的目光自始至終未曾移開，緊緊盯著那個被捆縛得宛如倒掛粽子般的人。
可即便明知對方此刻毫無還手之力，他的手依舊在微微顫抖。
“你是要來殺我的麼？”吊著的男人嘆息一聲，語調平靜得彷彿只是在問一件無關緊要的小事。
高斌嚥了口唾沫，指尖攥得更緊，抬高手中的匕首，嗓音艱澀：“我……匕首上塗了麻藥，不會太痛苦的。泡進水裡，什麼證據都不會留下。最終……沒人會知道的……”
“哦？”白衍初微微眯起眼，嘴角勾起一抹諷刺的弧度，“竟是經過深思熟慮、周密策劃的一次暗殺呢！”
那副傲慢而漫不經心的姿態，瞬間點燃了高斌壓抑許久的情緒。他的雙手死死攥緊，指節泛白，胸膛劇烈起伏，眼神逐漸染上瘋狂，臉孔因憤怒而扭曲猙獰。
“如果不是你……不是你那麼強大……死前根本沒必要受這種苦！”
“哦？”黑暗中，忽然響起一道懶散悠然的陌生女聲，如鬼魅般幽幽飄來，語調輕飄飄的，卻透著某種說不出的寒意。
“原來強大與弱小，竟然決定了死亡方式的不同。”
聲音落下的剎那，高斌猛然一震，像一隻受到驚嚇的兔子，幾乎要蹦起來！
他從未察覺到，這水牢之中竟還有第三人的存在。而更詭異的是，聲音竟是從他方才走過的方向傳來——
可他明明已小心翼翼檢查過了，踏入之前，根本沒有看到任何人的蹤影。
驚懼的目光在黑暗中四下游離，最後，顫抖著回到白衍初的臉上。
後者只是靜靜看著他，神色滿是憐憫，似乎並不打算給予任何解釋。
“你……你是人是鬼？！”
高斌嗓音發顫，握刀的手也抖得厲害，驚恐地朝著空曠的審訊口大喊。
黑暗深處，那道戲謔的女音緩緩響起，帶著幾分嘲諷，偏偏卻是對著毫無還手之力的囚徒而發：
“呵！白衍初，這就是你曾經的同伴？那個背後捅你刀子的人？”
白衍初勾唇輕笑，語氣慵懶：“抱歉，讓你見笑了……”
他不緊不慢地回了這麼一句，看似風輕雲淡，實則心下已然瞭然。
這女人——分明是在故意拖延時間。可即便自身狀態再糟糕，依舊改不掉愛嘲諷別人的毛病。
白衍初聽得出來她的意圖，可高斌卻沒有這樣的警覺。他已被恐懼逼得心神大亂，甚至連對方的氣息紊亂、靈力盡失都未曾察覺，只是下意識地揮舞著匕首，想要驅散未知的威脅。
“你是誰？！給我出來！別躲在暗處裝神弄鬼——！”
他聲音拔高，幾近歇斯底里。
然而，他的呼喊並未換來期待中的回應，反倒先看到水波微漾間，一角玄色的裙襬緩緩浮現，繡著精緻暗紋。緊接著，月光映照之下，照出一抹蒼白卻冷漠的臉龐。
她步履不疾不徐，從陰影中走出，閒庭信步。
高斌的神情，從最初的鎮定，到鄙夷，再到最後的驚恐，變化快得連他自己都難以察覺。
他瞳孔劇震，嘴唇微微顫抖，幾乎是從喉嚨裡擠出聲音：
“大……小……姐……”
蕭鈺卻並未理會他的震驚，唇角輕揚，緩緩踱步向前，神色淡然得像是一位循循善誘的教習，語調平緩卻透著刺骨的寒意：
“吶——我說這位即將行刺殺人的侍者，你可知自己犯了幾個致命錯誤？”
她眉眼微挑，眸光冷漠，語調不疾不徐：“其一，情報。你根本不知道這座碧潭刑牢裡何時會關進多少人，所以在看到我時，才會露出那副見鬼的表情。”
她輕笑一聲，搖了搖頭，繼續道：“其二，佈局。拿著一把匕首就直接闖進來，連基本的退路和伏擊都沒佈置？嘖嘖嘖……這是我見過最拙劣的刺殺。說吧，你是怎麼從訓練營畢業的？”
高斌額角冷汗直冒，唇色發白，握刀的手開始微微發顫。
“至於其三，毒殺。”
她微微頓了頓，眸色深沉下來，聲音低了幾分，彷彿裹挾著森寒的冷意：
“這個方法確實比任何方式都有效，可惜的是，你錯過了最佳的時機……”
她緩步逼近，直至彼此的影子交錯，高斌的後背已經被冰冷的潭水浸透，他的腿不受控制地往後退了一步。
“劉夙派你來送死，你就沒想過，他根本沒打算讓你活著離開這裡？”
話音落下的剎那，如同一塊巨石投入水面，激起千層浪。
他高斌不傻，甚至可以說是極其謹慎的人。
在風堂這種艱難又冷酷的地方，待那麼久，這些道理他自然是懂得的。
要麼自己足夠強，可目空一切，比如白衍初；要麼依附於強者生存下來。
可他選擇過，他也想像白衍初一樣，目空一切，可他沒有對方的實力；同時，他更怕被更強的人打壓，蠶食……
比如司徒拓、比如長老劉夙。
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