“白兄弟！”
“幹！”
這倆“你一口我一口”的幹下去，酒碗相擊，濺起一圈熱香酒意，映著火光，笑聲響徹山林，也衝散了一日廝殺留下的血腥與疲憊。
蕭鈺在一旁，瞧著這畫面，無故有些想笑。
白衍初這人處事圓滑，招人喜歡，確實有股商務大佬味道兒。甭管擱哪兒，都能混得開。
姜程康端著酒碗，抿了一口，忽然想起什麼，語氣微沉地問道：
“郡主，另外的那些孩子……後來都如何了？”
此話一出，原本輕鬆的氣氛微微一滯。
蕭鈺頓了頓，手指摩挲著酒杯，目光微微低垂：
“留在雲夢樓的，除了衍初……下場都不算太好。”
白衍初勾了勾唇：“我這人命硬，折騰不死。”
坐在一旁的副將霍老四接過話頭：“被我們挑走的那批，還在軍中，如今大多也長成了能上戰場的兵了。”
“哦？”蕭鈺挑眉，抬眸看向他，“那他們如今如何？”
“能留下來的，都是肯吃苦的，規矩也學得不錯。只是……”霍老四他頓了頓，嘆了口氣，“當時有些孩子，不願跟我們走。”
姜程康嘆了口氣，目光幽幽地望著火光，道：“亂世無情，我們也只能做這麼多了。”
白衍初聞言，卻輕嗤了一聲，聲音不輕不重，帶著幾分揶揄：“姜大哥的意思是，若當年白鹿營多帶走幾個，就能多幾個活路？”
姜程康詫異地看了他一眼：“難道不是？”
白衍初轉了轉手中的酒杯，目光幽深地盯著篝火，淡淡道：
“跟著軍隊走的、或者是留在雲夢樓的，不管活成什麼模樣，認同大遼也好，適者生存也罷，可……真的活得’好’麼？”
姜程康愣了愣，忽然有些坐直了身體：“你這話是什麼意思？”
白衍初嗤笑了一聲，語氣不疾不徐：
“姜大哥莫急。其實你我都知道，這些孩子在軍營學會了軍紀，也學會了忠誠……可在他們心裡，仍舊認定自己，只是你們從戰場上’撿’來的。”
姜程康臉色微變。
“這世道，別說個把孩子了，就是士兵，活著都難。可你們有沒有想過，軍中規矩雖嚴，卻不是人人都能熬得住的？”白衍初輕敲著酒杯，聲音低緩而平靜。
姜程康沉默了片刻，最終長嘆一聲：
“你說得不錯……當年帶走他們，我也曾猶豫過。他們確實能成為士兵，但心裡未必認同我們。”
蕭鈺聞言，輕輕摩挲著酒杯的杯沿，眼底劃過一絲思索的光：“至於那些留在雲夢樓的……”
白衍初瞥了她一眼，語氣淡淡地接道：
“能熬過來的，都進了別的地方。熬不過的……”他輕嗤一聲，語氣涼薄，“這世道，活人不值錢。”
蕭鈺點頭：“兩國發生戰爭，成為俘虜，或成為敵方計程車兵……再幼小的孩子，心靈上也是有隔閡的。”
“這種隔閡，除了時間，沒有任何方式可以治癒。即便不再打仗了……也許需要幾代人的交融，才有可能真正化解。”
戰亂的根源不只是人禍，而是更深層的秩序崩壞，天道缺失。有人想要改變這一切，卻連該如何做都無從知曉。
這話說得很是沉重，所有人都明白這背後的現實。
姜程康神情沉重，久久沒有言語，最終舉起酒碗，一口悶了。
篝火躍動，映照著白衍初的臉。他並未接話，低頭飲了一口酒，眼底晦暗不明。
空氣裡瀰漫著焦木的香氣，還有酒氣氤氳。
良久，他才慢悠悠地偏頭看向蕭鈺，語帶漫不經心：“所以，你的《報告》……是不是可以落實落實了？”
蕭鈺正要端起酒杯，聽到這話，頓時笑了：“怎麼，難道你也發慈悲心了？”
白衍初挑了挑眉，眼神深沉而平靜：“能救一個是一個。”
蕭鈺盯著他片刻，終究是輕輕一笑，點了點頭：
“你說得對，雲夢樓的制度，的確該調整調整了。”
酒過三巡，篝火旁的人漸漸散去，只剩下蕭鈺與白衍初兩人。
封崎不飲酒，早早去歇了；神隱大人難得一晚有公文要整理，更是連露面都沒露。周圍的喧鬧聲逐漸退散，只剩下木柴燃燒時噼啪作響的聲響，與夜風拂過曠野的低吟。
火光映著兩人相對而坐，氣氛不知怎的，微妙起來。
蕭鈺不動聲色地抿了一口酒，半晌，隨意地找了個話題：“你……瞭解巫術？”
白衍初眼皮一撩，目光帶著幾分意味不明的笑意，似是故意賣關子，未曾作答，反倒饒有興致地示意她繼續說下去。
蕭鈺垂眸，沉思了一下。
棺儀式上，耶律屋質唸誦的咒文字該是針對她的，結果卻是白衍初受到了影響。
與黑衣人交手時，他最先察覺到對方的身形陣法，精準判斷出其中一波人屬於巫者……如果不熟悉巫術，不可能如此快速地破解陣勢。
這些零碎的細節一旦連貫起來，便形成了一個不容忽視的事實，他身上保有的秘密，昭然若揭。
可臨到嘴邊，她又猶豫了。
巫術與妖族在這片大陸皆為禁忌，就如同她不會主動暴露自己身懷九尾殘魂一樣。
他如果真的想要保有隱私，自己驟然就這麼揭穿了，未免有些不近人情。
於是，她換了個方式。
蕭鈺輕輕眯了眯眼，嘴角微揚，話音裡透著幾分隨意的試探：
“你也對那本《陰陽術》感興趣？”
白衍初目光微動，似笑非笑地看著她，淡淡地道：“猜的？”
蕭鈺笑了一下，似是無心地晃了晃酒盞，慢悠悠道：“嗯……憑直覺。”
篝火跳躍，映得他深邃的眉眼愈發明暗不定。
白衍初靜靜地盯著她，未作聲，片刻後，他忽然向前一步，傾身逼近。
氣息溫熱，拂過她的面頰，聲音極輕：
“那你的直覺告訴你，我是好人，還是壞人？”
蕭鈺微微一怔，目光落在他近在咫尺的俊顏上。
明明他喝了酒，可那雙眼睛卻仍舊清明得像是看透人心的夜空，深邃而幽暗，彷彿一個等待她解開的謎。
一瞬間，心緒微微盪漾。
這幾日，他總是這般帶著侵略感襲向她，卻又在關鍵一刻剎車，自己後退回去。
蕭鈺已經從最初地詫異地驚慌失措，練就到不動聲色地反守為攻了。
於是唇角輕輕一彎，似笑非笑地吐出兩個字：“……壞人。”
白衍初挑眉，似乎對這個答案並不意外，語氣裡透著幾分戲謔：“你還挺誠實。”
蕭鈺也不否認，緩緩後退一步，拉開距離，彷彿是獵物企圖與野獸保持安全範圍，語氣漫不經心：
“所以，即便我們來自同一個世界，我也不會把秘密告訴你。”
話雖如此，可她分明是在期待著什麼。
聰明如白衍初，自然聽出了她的弦外之音。他低低一笑，輕挑眉梢，眼神意味深長：
“好，那便彼此保留一點。”
他輕晃著手中的酒盞，懶懶地倚在篝火旁，唇角微勾：“看看誰能先找到對方的答案。”
蕭鈺端起酒，抿了一口，目光透過火光，落在白衍初身上。
他懶散而隨意地坐著，眼中帶著點戲謔與玩世不恭，看上去像個無害的浪蕩公子，可她卻知道，這人從不會無的放矢。
她忽然開口：“你以前……也這麼不正經嗎？”
白衍初睨了她一眼，似笑非笑：“你這是在誇我？”
蕭鈺瞥他一眼，淡淡道：“我是怕你哪天玩脫了。”
白衍初聞此，親暱地又湊近了一些，嗓音低沉：“那你會救我嗎？”
蕭鈺一怔。
篝火映在他的眼中，映得那雙眼睛幽深無底，彷彿藏著看不透的秘密。
這句話，聽著像是隨意一問，可語氣卻太過認真，讓她一時間有些看不懂他的心思。
她沉默片刻，隨即掩去心緒，笑了笑：“看心情。”
白衍初盯著她，目光似深沉了些許，忽然輕笑了一聲，語調輕緩：“希望你的心情一直好。”
篝火噼啪作響，火光映襯著兩人的身影，交錯的目光在夜色裡停留了一瞬，似有未盡的餘韻在空氣中瀰漫開來……