就在這時，不知打哪兒來的一劍，橫空迎面朝耶律屋質的門面而去。
距離太近了，他根本無暇後退。
蕭鈺也看到了那柄奪命而來的劍光，側身一躍，手腕翻轉，劍鋒輕挽劍花，打算直接格擋。
然而，誰也沒想到，意外發生了……
耶律屋質不知為何，突然出手拉了她一把，像是要往她身後躲藏，又或者乾脆是推她來擋箭。
蕭鈺猝不及防，重心微微一偏，險些撞進他懷裡，劍花掃偏，錯過了擊殺敵人的絕佳機會。
猛地穩住身形，正要回眸罵人。
可就在這瞬息之間，另一個人影被捲入了變故之中。
“啊——！”
一聲驚呼響起，鮮血乍現。
原本站在耶律屋質身旁的少女，因為衣袖的絲線不慎掛住了他的腰間，隨著二人一閃一動，她猝不及防地被牽扯著失去重心，竟不偏不倚地迎向了那柄奪命的劍。
劍鋒穿透她的肩膀，血花瞬間綻開，宛如盛放的紅蓮，映著夜色，刺目而絢爛。
一瞬間，天地彷彿都靜止了。
所有的動作都在電光火石間完成，變故突如其來，讓所有人都沒能反應過來，莫名其妙地，她替蕭鈺擋了一劍。
蕭鈺的臉色瞬間沉了下來，目光冷若寒霜，猛地轉頭，死死盯著罪魁禍首。
“耶律屋質——”
蕭鈺看著重傷倒地的女孩，忍無可忍，從牙縫中擠出那個人的名字。
上輩子她一定欠他很多錢，這輩子非要如此給她添堵不可。
誰都沒想到會是這樣的局面。
雖然身處這亂世，人命不值錢，可眼前這位姑娘就不一定了……
她可是伶人舫的頭牌財富，這要是有個閃失，恐怕傾家蕩產都不一定賠得起！
這也是為何他們即便身陷追殺，也沒有丟下她的最主要原因。
蕭鈺捏緊了劍柄，心中怒火翻騰。
畫舫燒了是一筆價錢；畫舫花魁明明救出來，卻捱了一刀，可是另外的價錢。
蕭鈺只覺得自己這兩年可能所有的黑市買賣，都白乾了。
這姑娘貴到，她壓根賠不起——
媽的！越琢磨，心裡越生氣。
她眯起眼，看著仍舊源源不斷衝上來的黑衣人，心頭火氣直竄。
一張張蒙面的臉，彷彿全都變成了耶律屋質那副欠揍的模樣。
下一刻，她揚唇冷笑，劍光暴起。
殺得那叫一個痛快淋漓！
而身後的耶律屋質自然察覺到自己這番“無心之舉”成功惹怒了這位雲昭郡主。
他瞪圓了漂亮的眸子，咧了咧嘴，難得地沒有回嘴，甚至連那點慣常的玩世不恭都收斂了幾分。
乖順得讓人意外。
他輕輕嘆了口氣，隨即俯身抱起因失血暈眩過去的花舞，壓低身形，跟隨三人一邊廝殺，一邊向林中退去。
“她還活著，只不過需要趕緊止血，否則……”
封崎騰出手，摸了一下傷者的脈搏，下結論。
蕭鈺煩躁地皺了皺眉，猛地回頭，朝耶律屋質道：
“你是不是懂醫術？簡單處理一下，快點！”
耶律屋質不耐煩地撇撇嘴，抬手敷衍地擺了擺，不樂意：“我才剛開始學耶——”
“那你最好祈禱她能撐到援軍抵達。”
蕭鈺的聲音冷了下來，目光銳利，帶著不容置喙的威脅。
“否則，伶人舫這筆賬，我一定會派人準時準點送到你府上，連本帶利，一分不差！”
耶律屋質一噎，嘴角的笑意僵了一瞬，忍不住抽了抽眼角。
“呃？雲夢樓財大氣粗，就不能……”
“不能！”
蕭鈺一字一頓，斬釘截鐵，連個商量的餘地都不給。
耶律屋質無奈地翻了個白眼，嘴裡嘟囔了一句“女人就是小氣”，但還是認命地蹲下身，撕開自己的衣襬，替花舞簡單包紮起來。
然而，戰局並未停歇。
黑衣人彷彿瘋了一般，源源不斷地衝上來，逼得他們只能且戰且退。
就在此時，遠處突然傳來急促的馬蹄聲，如雷霆般滾滾而來，震得地面微微顫動。
蕭鈺餘光一掃，眼底一亮。
——援軍來了！
夜色之下，一隊披甲勁裝的兵士如疾風般殺入戰場，刀槍交錯，瞬間扭轉了局勢。
白鹿營。
他們原本就在附近駐紮，聽到廝殺聲，循聲趕來，遠遠便瞧見了蕭鈺腰間的雲夢樓令牌，當即領兵衝鋒。
喊殺聲驟然炸開，如一把尖銳的刀，狠狠撕裂了黑衣人計程車氣。
“是白鹿營的人！撤——”
黑衣人見狀，知道大勢已去，紛紛抽身而退，迅速隱入黑暗之中，片刻間便散得無影無蹤。
戰鬥結束，空氣裡還瀰漫著血腥氣息。
蕭鈺長出一口氣，握著劍的手緩緩鬆開，指尖微微發麻。
這時，一名身披鐵甲的將領翻身下馬，快步走了過來。
“末將姜程康，奉命駐守此地，來遲一步，郡主恕罪！”
鐵甲將領拱手抱拳，聲音鏗鏘有力。
蕭鈺輕舒一口氣，收劍入鞘，抬手示意：“將軍言重了，你們能及時趕來，已是大幸。”
眾人得救，緊繃的神經終於稍稍鬆懈下來。
她環顧四周，目光落在姜程康身上，問道：“靈柩那邊可有人前去支援？”
“郡主放心，”姜程康回道，“霍老四已帶人過去，務必確保靈柩的安全。”
聞言，蕭鈺微微頷首，總算鬆了口氣。
就在此時，姜程康的視線忽然落在一旁的白衍初身上，眉頭微皺，神色間透出一絲疑惑。
這個人……為何如此眼熟？
他目光緩緩掃過白衍初的面容，腦中思緒翻湧，似是努力回憶著什麼。
片刻後，他瞳孔微縮，神情驟然一變，滿臉驚訝。
“你……”
他剛要開口，目光轉向蕭鈺，眼神中帶著詢問。
蕭鈺一愣，旋即想起當初在營州遇見白衍初的情景，忍不住笑了笑，拍了拍姜程康的肩膀，道：
“說來話長，我們先回營吧！”
……
夜幕低垂，白鹿營在山林間紮下臨時營地。篝火熊熊燃燒，火光映紅了將士們略顯疲憊卻放鬆的面容。
烤肉的香氣在空氣中四處飄蕩，酒壺在眾人手中流轉，幾人圍坐火堆旁，有說有笑。
談的是今日鏖戰的驚險，也夾雜著過往舊事與戰中未竟的遺憾，交織出一幕幕真情流露的畫面。
姜程康拎著酒壺給自己倒了滿滿一碗，抿了一口，目光卻一直落在不遠處的白衍初身上，神情複雜地盯了他片刻，終於忍不住開口：
“白公子——不，大人，”他斟酌了一下，換了個更貼切的稱呼，嘖了一聲，語氣裡透著點真切又不加掩飾的驚訝，“當年在營州外寇匪營地，咱們剛救你出來那會兒，你那副病懨懨的樣子，我還以為你熬不過雲夢樓的訓練。誰想你居然一路折騰到今天，如今……連鬼都怕你。”
他話雖半開玩笑，但目中分明透出幾分敬意。
白衍初輕笑，舉杯還禮：
“姜將軍太客氣了。別什麼‘大人’‘公子’的，聽著就不自在。白鹿營對我有恩，您又救過我一命，咱們別這麼見外。”
姜程康爽朗大笑，抬手與他一碰：
“好個白兄弟！一口乾！也算過過命的交情，說什麼救命救命的就生分了。我呢，虛長你幾歲，若你不嫌棄，叫我一聲‘大哥’！”
白衍初端起酒碗，正色一拱手，朗聲道：“姜大哥！”
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