“這不，東風來了……”
話落，二人對視，心照不宣。
就在這時，外侍低聲稟報：“大遼使節慎隱大人與白副將，求見。”
永康王眸中波瀾一閃而過，隨即起身，整整衣袖，笑道：“正好，時機已到。”
……
金燈初上，偏殿密談。
耶律屋質一襲墨袍而來，步伐從容，帶著一絲遊刃有餘的張揚；白衍初則半身落後半步，靜立在他身側，未著戎裝，卻有股鋒芒未斂的肅殺。
他立在金燈斜照之處，面容被燈影切成明暗兩半，唇線緊抿，氣息沉靜如夜，眼神卻冷得像冰封的潭水，叫人一眼望不穿。
他未言語，也未動作，僅僅只是站在那兒，便如一柄鞘中利刃——靜，卻讓人不敢輕視。
幾句寒暄後，耶律屋質便開門見山：
“我們可以助王爺拿到東辰的實權。只需一點小小的交換。”
永康王挑眉：“交換？”
“出兵，剿滅北院勢力。”
耶律屋質淡淡道，語氣彷彿在說一件早已註定的小事。
偏殿靜默一瞬。窗外風吹竹影，斑駁了昏黃燈光。
永康王負手而立，似在沉吟。片刻後，他轉身一笑，神色溫和得近乎親切：
“慎隱大人遠道而來，竟是為了讓孤主動與大遼翻臉？”
耶律屋質含笑頷首，禮數週全，唇角卻藏著一絲似有若無的譏意：
“難道王爺當真以為，利用完雲昭郡主，就能夠全身而退麼？”
永康王一愣，隨即笑意不減：“慎隱大人是在威脅我？”
“在下不敢。”耶律屋質垂眸一禮，聲音溫和得體，“只是替王爺算一筆賬。”
他抬眼望向永康王，語氣彷彿帶著幾分誠懇：
“如今朝局傾斜，攝政太后權重日隆，王爺即便有南院這邊在外部支撐，可僅憑區區宗親之名，如何與她抗衡？”
“而王爺其實已經想好了要借刀殺人，那不如做得乾脆一些。將支援她的餘黨一併清除。包括五顯教，以及巫人……肅清東辰內外安寧。”
“你們的刀……能借來幾分？”
永康王緩緩走至几案前，拈起一盞茶，盞蓋輕輕掀動：”郡主不在，能做得了她的主麼？”
一直站立於永康王身後，自始至終都未出聲的白衍初，在永康王話鋒遞過來之時，緩緩抬眸。
他眼神靜默猶如淬了冰，冷笑：“這種腌臢的事兒，沒必要她出面。更何況，你們原本也是打算用她做刀，何必還再此時’又當又立’。”
這話罵的過分直白了些。永康王面色一僵，即便再儒雅如玉的偽裝，也繃不住那瞬間要裂開的痕跡。
白衍初卻根本不在乎對方的態度。隨意地輕抬手指，拂了拂袖角的微塵，指節分明，動作剋制到極致，如同某種隱忍的宣告。
室內的氣氛，壓抑到了極點。
眼看來做客的二人，即將要將合作談崩了。他們卻好似壓根不在意：一位好整以暇地喝著茶；另一位始作俑者，此時低眉順眼地玩著玉戒，彷彿剛剛罵人的人並不是他。
耶律重元目光在白衍初身上略一停留，似笑非笑地道：
“白副將！數月不見，閣下已經從雲夢樓一路高升，如今能隨慎隱大人並肩而行，且入我朝堂內外，果然是少年英才啊。”
白衍初並未立刻回應，只低頭看了他一眼，眼神澄澈得沒有一絲多餘情緒。
“王爺謬讚。在下不過受命行事，若論高升，怎及王爺，在這亂世風雨中，已然穩入宮牆之內，舉足輕重。”
話音落地，廳中空氣再次降到冰點。
這人怎麼看，都不像是來洽談的，反而更像是攪局者。
他語調不高，卻字字如刃，鋒利地切入場中每個人的情緒縫隙。
耶律重元輕笑一聲，似不以為意，語氣更顯玩味：“雲夢樓之人，忠誠於你？還是忠誠於她？”
那一刻，白衍初眉眼未動，神色依舊，唯有手指在身側緩緩蜷緊又鬆開，宛若壓住了某種即將脫籠的情緒。
他靜了一瞬，眸色暗的發沉，良久才不疾不徐地答：“雲夢樓只認一個主子。其他，無關緊要。”
耶律屋質卻才此處，恰當地插話：“反倒是王爺，肯放手一搏，我們願出一力，讓太后再無翻身之能。”
他語氣雲淡風輕，像是在談一場春宴前的佈景，而非宮廷清洗。
永康王抿了一口茶，淡淡道：“孤若出手，就絕不容失敗。你們打算如何？“
“這就要看郡主，什麼時候打算動手了……”耶律屋質與白衍初對視一眼，莞爾，“我們會確保他們——一個都走不掉。”
他神色平靜，卻字字如刀，彷彿早已將戰局繪入掌中，殺機四伏而不動聲色。
永康王低頭思索，指尖摩挲著茶盞邊沿，發出細微的摩擦聲。他的眼神漸漸沉了下來，那份早前的從容與親切，彷彿只是權衡談判前的面具。
片刻後，他抬起頭，望向二人，緩緩吐出一句話：
“你們要太后，我要實權。”
“自然。”耶律屋質答得毫不猶豫，話鋒一轉，“但你也得答應回程之日，調動你東辰軍隊與南院的兵力，與我們共擊北院殘軍。”
永康王盯著他看了片刻，緩緩點頭：“成交。”
話音落下，一聲脆響，盞蓋輕釦在茶盞上，像是某種敲定命運的節拍。
一切，已成定局。
此番會談，表面一團和氣，暗地裡卻已暗藏鋒芒。
月色之下，王府門前。
白衍初與耶律屋質並肩緩步而行，前後無一人跟隨。
走出王府數丈，白衍初忽而輕聲開口，語氣平靜：“若永康王勝，你打算做什麼？”
耶律屋質聞言，步子一頓，回頭看了他一眼，唇角彎起一個冷冽的笑：
“當然是，做真正的盟友。”
他頓了頓，意味深長地補了一句：“前提是——你，還能站在我這邊。”
白衍初聽罷，不置可否，削薄的唇若有似無的彎了彎。
那笑意極淡，淡到幾乎沒有，卻像一層冷霜，悄無聲息地落在夜色裡。
他不答話，轉身朝月色中走去，腳步如舊，沉穩安然。
背影被月光拉得修長，在清冷之下，冷硬而孤獨。
兩人短短數語，卻已在彼此心中悄然劃開一道無形的界限。
這場“各懷鬼胎”的合作，就此達成了表面上的共同協議。