“若要擇良婿，起碼也得退婚書再說。”
東辰太子耶律阮眉頭輕蹙，卻不動怒，只微笑道：
“慎隱大人此言差矣。郡主為東辰振興，穩固國本，當享本國禮遇。我心悅佳人，求娶之意，也不過是君子正求。”
話鋒含蓄，卻寸步不讓。
蕭鈺冷眼旁觀，正想著要如何緩和時，又聽另一道聲音淡淡響起：
“郡主是郡主，卻也不是物件。說得好像誰都能提親似的。”
眾人一怔。那聲音不高不低，卻如刀削風剪，帶著些許不耐煩的諷意。
“白衍初”站在最後，低眉斜睨，唇角噙著一絲冷笑，像是在自嘲，又像在譏諷兩人：
“說到底，她不過是你們朝堂上的籌碼。”
耶律阮臉色一凝，耶律屋質眉峰微沉。
而蕭鈺看著這三位：一國太子、帝國權臣、鬼王之身的巫族少主，就像看三顆即將引爆的雷，突然間有些無言。
她額角隱隱作痛，心想著再這麼打下去，怕是她今天都甭想落個清靜了。
嘆一口氣，嘴角勾出一絲冷淡又玩味的笑，先是對著東辰太子：
“殿下厚愛，蕭鈺銘感於心。”
她頓了頓，眼中浮出一絲狡黠，又似玩笑似認真：
“不過我這一生，怕是與啟明星命裡犯衝，擔心照著照著，便掉下來砸了誰。”
耶律阮一怔，隨即也跟著笑了。未再強求，只微微頷首，眼中神色複雜。
“至於慎隱大人……”她牽引韁繩，調轉了馬頭，來到對方跟前：
“我記得帝國法典上，婚約在未行成禮之前，本郡主是有選擇權的。”
她連裝，都懶得再裝一下。
耶律屋質並未回望，目光悠遠放在他處，似乎蕭鈺並非是在同他耳語。可指節緊扣韁繩卻洩露了他的在乎，那人策馬離開身側許久，也沒再說出一句話。
蕭鈺的馬兒與“白衍初”的擦肩而過時，她瞥了對方一眼。
可他卻並未看她，垂眸不語。
她內心無奈。心想，這下好，回頭又得破防一陣。
馬兒未曾停歇，蕭鈺的心境其實已經淡然了許多。既然已是雲昭郡主，就得做得漂亮，哪怕心裡早就一片荒漠，也得在權場上活得像個不倒的神女。
感情嘛，反正都已經“被迫”渣了一個，不介意多渣幾個；將這個人設立住、立穩、立到底！
蕭鈺打馬走遠，“白衍初”立在原地，半晌未動。
東辰太子的笑、耶律屋質的挑釁、蕭鈺那句玩笑——他全都聽見了。
他沒看他們誰，只是靜靜望著旌旗獵獵遠去的方向，不語。
他從不爭那頭籌，可誰要來搶奪，就請做好跟他拼命的打算。
收韁轉身，眸色如刃，帶著幾分霜寒，指揮眾人：“上馬，回遼。”
兩國使節在都城邊境分道之際，禮儀官奏樂、敲鐘、焚香。
半個日頭過去，蕭鈺身上的傷，實在撐不到策馬全程，早就摒棄了表面功夫，鑽到馬車內休息。
道別之際，雙方場面話說得眉頭也不眨一下。
耶律屋質與耶律阮並肩而立，雖禮數周到，神色間卻帶著針鋒相對的寒意。
耶律屋質率先出聲，拱手為禮，聲音平穩：“多謝太子殿下款待，慎隱此行受教良多。”
耶律阮回以一禮，溫文道：“慎隱大人風度令我東辰諸臣歎服。若有機會，阮願赴遼地拜訪。”
“彼此彼此。”耶律屋質輕笑，“不過我大遼近來事務繁雜，恐怕要先整頓內政、肅清朝綱，再好生招待貴賓。”
耶律阮眼神一頓，隨即笑意不減：“肅清朝綱，確是要務。東辰亦有此意，正謀整肅北疆風氣。”
二人目光短暫交鋒，禮貌而危險。
個在言北院亂政；個在指北疆不臣。
話語溫潤如春，卻字字皆刀。
刀刃相向的同時，又達成了心昭不宣的共識。
禮畢，各自轉身。
自此，不再只是唇槍舌劍的情場博弈，而是真正拉開了另一場暗流湧動、兵戈將起的帷幕。
……
馬車輕輕搖晃後停了下來，窗簾外的夜色灑在車內，暈染成一抹溫柔昏金。
外頭是落地紮營的動靜，零星腳步聲與遠處的火光掩不住夜的靜謐。
車廂內卻安靜得彷彿時間凝滯，唯有兩道壓低的聲音在她耳畔纏繞浮動。
“她怎麼樣了？”
白衍初的聲音低啞而急切，連呼吸都壓得極輕。
花舞搖了搖頭，語調發澀，眼角已微微泛紅：
“下午花堂的姐姐來瞧過了。曉這般警覺的人，愣是沒醒。怕是……累壞了。”
他沉默了片刻，呼吸一頓：“花堂那邊怎麼說？”
花舞輕輕嘆了口氣：“氣脈紊亂，靈息忽明忽暗。前次的傷未愈，這次又耗得狠。再折騰下去，只怕……”她聲音低了幾分，有些哽，“……只怕是熬不過下一場衝突。”
空氣驟然沉重。
但就在這時，昏睡中的蕭鈺卻睜開了眼，聲音虛弱卻清晰：
“哪有你們說的那麼嚴重？我八成靈息都沒了的時候，不也過來了麼？”
花舞一驚，立刻俯身去看她。白衍初的眼神瞬間亮了幾分，剛要伸手，她卻先一步撐起身。
他輕輕一揮手，示意花舞離開。
花舞花舞抿了抿唇，識趣地下車，留給他們獨處的空間。
白衍初坐近她，將蓋在她肩頭的軟被重新掖好，動作小心得像怕驚著她。他倒了杯溫水，送到她唇邊：
“要不……把兵力分一部分，你們遲些再上路？”
蕭鈺立即明白他什麼意思。