下一瞬，劍氣橫天，術咒凝光，撕裂血霧。
谷閣終於驚覺什麼，後撤一步，想再引動鎖神絲破陣，卻只覺四周空間如淵封死，已然晚了。
天地間，一道劍光，冷冷斬下，帶著所有悲慟與決意，劃過谷閣的咽喉。
無聲。
谷閣那雙張大的眼睛裡，終於浮現出一絲遲來的恐懼。
而谷青洲，臉上卻再沒有任何表情。
劍鋒已歸鞘，鮮血卻未冷。
谷閣的首級滾落在神臺石階上，眼中仍帶著死前的錯愕與不甘。那雙一向傲慢、高高在上的眼，如今低伏塵埃，終究無法再俯視誰。
血泊沿著祭壇的溝槽緩緩流淌，順著刻滿古咒的凹痕蜿蜒而下，彷彿千百年前的神明在低語，為這場血親清算作見證。
谷青洲站在臺階之上，身形未動，長劍下垂，袖擺隨風獵獵。他身上不染一絲血跡，唯有指甲陷入掌心滲出的、幾乎看不見的赤紅，像是某個破碎執念留下的最後迴響。
他的眼神淡然，無悲無喜：
“今日，在此我谷青洲給父親昭雪；”他開口了，聲音低啞，卻比萬軍震喧更沉重，“與前塵訣別。”
語罷，他轉過身。
風吹起他衣袂的同時，彷彿也將他背後的少年舊夢、山河誓言、血火幽魂，一併葬入了這座祭壇之中。
下方眾人無人言語，只聽見風過曠野、魂燈嗡鳴，彷彿天地也默許了這份了斷。
而臺下，蕭鈺始終沒有移開目光。
她看著谷青洲緩緩收劍，步下神臺，一步一血，一步一訣別。
他的神色太平靜了。那不是復仇的酣暢，不是釋懷的放下，而是一種深埋進骨血的寂靜沉冷，像是整個靈魂已經燒成了一把冷灰，只剩下行走人世的骨架。
她一度以為，谷青洲會在父仇得報的那一刻崩潰，會吶喊，會落淚，甚至會陷入鬼力失控的暴走——
可沒有。
他只是收了劍，像是履行了一件宿命中的責任，而非完成了一場血仇。
這一刻，蕭鈺忽然感到一種極度的荒涼，從胸口向四肢蔓延開。終於聽懂，那日他對自己說的那句：只求一個圓滿。
他的歸來，是為了給“父親”一個昭雪，給雲夢樓一個交代，也為自己那不甘而死的命魂，畫上一個圓滿的句號。
他的“圓滿”，竟是這一場殺盡過往的訣別。
蕭鈺胸口隱隱抽痛，眼底浮上一層水意，卻終究什麼也沒說。
她看著那張她熟悉又陌生的臉，眼裡再無波瀾，眉間也無喜悲。
那人分明就在眼前，卻像是已經走遠了，遠得她再也抓不住。
這一刻，她終於明白，那天那句輕聲的“道別”，並不是一句隨口而出的試探，也不是情緒的推拉。而是真正的、認真的，同她告別。
蕭鈺的手緩緩握緊，指節發白。她強撐著自己不失態，可眼底的淚光卻終究再掩不住，順著睫羽靜靜滑落。
她甚至不知道自己在哭什麼……
是為谷青洲終於放下父名、割裂血脈？
是為那個曾在風堂騎馬逐月的少年，再也不會歸來？
還是為自己，終究沒能挽住那個人的一步一回頭……
風掠過祭壇，帶著血的腥氣，也帶著某種說不清的哀鳴。
她望著他一點點從神臺上走下來，忽然覺得，那些他沒有說出口的、壓在心底的委屈與痛苦，其實她早就明白。
只是她沒能早點告訴他：
你不需要這樣一個結局，也不必一個人去把所有傷痕繃進骨頭裡。
可現在，已經太晚了。
火光未熄，夜風帶著濃血的腥氣撲面而來。
北院主帳中，耶律珩披散長髮，袍襟半解，方飲完宴酒，懶洋洋倚在虎皮榻上，手中把玩著一枚鏤金玉鉤。方才那場“暫歇”只是姿態，為的是等谷閣訊息——只要他能動手，便是一錘定音。
他自信谷閣會出手。他深知那老狐狸的狠辣，也知他最怕的不是被人戳破，而是被逼上無法轉身的絕路。
“結果呢？”他看也不看那名急匆匆奔進來的斥候，只問了一句，語氣帶笑，卻冷如冰刃。
“啟、啟稟世子……”斥候撲地跪倒，聲音發抖，“谷閣……被郡主身邊的副將、雲夢樓的天剎斬首於舊神壇上，證據確鑿，當眾審罪……已、已傳開了。”
耶律珩手中玉鉤一頓，沉默一瞬，隨即“啪”一聲擲地，冷笑道：
“天剎？！白衍初，好大的膽子！”
“屬下原以為，是谷閣設局要殺那白副將……誰知、誰知反被對方殺了……”
“反殺？”耶律珩眯起眼睛，聲音幽深下來，“意思是——這幫人早就設好了局，連谷閣都成了他們的誘餌？”
帳中一時寂靜。
那張玩世不恭的臉，終於染上了徹骨的陰寒。
“好啊……果然都是戲精，騙得連我都信了他們的‘內亂’。”他一把推開案几，唇角勾起一抹狠厲，“他們這步棋，是在借我的刀來除舊患，還是打算借我之手，滅我北院？”
“傳令——”
他直起身來，眼神兇猛：“全軍整備。老子這次不再玩什麼虛的。谷閣成了死鬼，他們以為能把本世子唬住？”
“既然他們想在祭壇前裝神弄鬼——我就送他們一個真天罰！”
“世子，”副將猶豫了一下，“我們才剛收兵不足半日……兵力還在調息，貿然強攻，恐怕，附近駐紮的東辰軍……”
“怕什麼東辰？！那軟弱無能的太子要是能調動大軍，早就在前戰時就已經出兵了。東辰連往前推進一里地，都不見半點動靜，不過是想坐山觀虎罷了！”耶律珩譏笑一聲，“蕭鈺現在手中總共不足兩萬人，那幫傷兵殘將連口氣都喘不勻，還守得住陣？”
他眼中燃起一種幾乎是亢奮的亮光，“殺進去，拿下耶律屋質、誅白衍初，再將蕭鈺給我押回來——這場仗，就算本世子斬二狼、吞一虎，東辰都不敢插手！”
“本世子便是要天下都知道——北院動一兵，可碾一國。”
他披上重甲，鏗然上馬，一鞭點地：“給我吩咐下去：鐵騎開鋒，三重陣前，見人殺人，見靈滅靈。我要這場祭臺血流成河，我要他們知道，得罪北院，只有一個下場。”
夜色如墨，金鼓轟鳴，北院之軍再度啟程，戰旗獵獵，如壓頂天幕撲向神壇舊地。
耶律珩騎在最前，鬢髮飛揚，目光兇狠而興奮。他舔了舔唇，彷彿嚐到勝利的血味：
“耶律屋質、蕭鈺，你們自以為算計得妙。可惜，我這人啊，最擅長的，就是把精明人，一刀一刀剁成蠢鬼。”