她偷偷抬眼去看霍辰，果然見他嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度。
“咳咳……”
言悅輕咳兩聲，掩飾著自己的窘迫。
“總之……總之家父是清白的！”
她硬著頭皮說道。
霍辰沒有再說話，只是重新拿起筆，在紙上寫著什麼。
言悅知道，空口無憑，再多辯解也是無用。
可她還是抱著一絲希望，希望霍辰能聽進她的話。
她深吸一口氣，儘量讓自己的語氣聽起來平靜：
“霍大人，世人都說您是青天大老爺，斷案如神，明察秋毫。您看……能不能給我們這些無辜受牽連的家眷一個機會，讓我們心服口服？”
說完，她便靜靜地站在那裡，等待著霍辰的答覆。
房間裡靜得落針可聞，只有漏壺裡的水滴答滴答地響著。
時間一分一秒地流逝，言悅的心也一點一點地沉到了谷底。
不知過了多久，霍辰終於放下了手中的筆。
言悅眼中燃起了一絲希望的光芒。
“兩月前，江南官場發生了一起貪腐大案，本官奉旨前往查辦。”
霍辰緩緩開口，聲音低沉而平緩。
“等本官回到京城，令尊的案子已經塵埃落定。”
言悅垂下眼眸，長長的睫毛微微顫抖。
兩個月前……
父親的案子，是上個月才發生的。
霍辰的意思很清楚，他並沒有參與此案的審理。
“即便如此，身為大理寺卿，您若是聽聞民間有冤情，也可以過問，甚至重審此案吧？”
言悅仍舊不肯放棄，做著最後的掙扎。
“證據。”
霍辰再次重複了這兩個字，語氣中帶著一絲不容置疑的威嚴。
言悅頓時啞口無言。
是啊，證據。
如果她有證據，丞府府又怎會落到今天這般田地？
霍辰站起身來，將寫好的東西小心翼翼地放進抽屜裡，聲音清冷而疏離：
“若人人都可憑一句‘冤枉’洗脫罪名，那還要刑部和大理寺做什麼？”
說完，他便頭也不回地走出了書房。
言悅呆呆地站在原地，只覺得渾身的力氣都被抽走了。
是啊，沒有證據，說什麼都是徒勞。
可她就是不甘心！
父親為官清廉，兩袖清風，怎麼可能會做出貪贓枉法的事？
她一定要想辦法，為父親洗清冤屈！
可眼下，她最想做的，還是去見見長姐。
自從父親出事後，她們姐妹幾個就各奔東西。
也不知道長姐現在過得怎麼樣了……
言悅心裡惦記著，便打算出門尋人。
她對京城不熟，正愁著不知該從何找起，霍辰卻主動派了人幫她打聽。
沒過多久，就傳來了訊息。
原來，茅清韻在城東租了間鋪子，開了家小小的麵館，勉強維持生計。
為了方便，她特意選了個帶後院的鋪面，收拾出兩間小屋，和貼身丫鬟擠在一起，日子過得緊巴巴的。
聽到妹妹的遭遇，茅清韻嚇得臉色煞白，拉著她的手不住地上下打量。
“長姐，我沒事。倒是你，最近過得怎麼樣？”“大姐這是說的哪裡話。”
言悅脫口而出，隨即意識到自己多言。
正值飯點，可這清雅麵館裡卻冷冷清清，零星坐著幾桌客人，瞧著比夥計還少。
茅清韻勉強笑了笑，眼底卻藏著一絲黯然：
“萬事開頭難，我這鋪子，才剛起步。”
她頓了頓，強打起精神：
“也是怪我，從前養在深閨，哪裡懂這些個營生門道？”
“不過，慢慢來吧，總歸是能摸索出些經驗的。”
為了節省開支，這店裡除了廚子，便再無旁人。
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