“朝廷的回應如何？”沈雋意追問，心中隱隱有了不好的預感。
“石沉大海。”謝景洲冷冷一笑，“不僅沒有任何回應，軍餉反而還被削減了兩成。理由是國庫緊張，需要各地軍鎮共體時艱。”
這話讓沈雋意心中一驚，他隱約感覺到了問題的複雜性。
朝廷在面對如此重要的邊疆情報時，竟然選擇無視，這其中必有蹊蹺。
謝知剛在一旁聽著，忍不住插話道：“沈大人有所不知，我們不僅上報了情況，還多次請求增派援軍和補給。但朝廷不僅不理，反而質疑我們誇大敵情，說我們是想借機要錢要人。”
“甚至有御史彈劾我們，說邊疆安定多年，哪來那麼多戰事，分明是我們謊報軍情，意圖從中漁利。”蕭仲文苦笑道，“我們拿出繳獲的兵器作證，他們卻說這些可能是我們自己打造的，用來欺騙朝廷。”
沈雋意聽得心中沉重，這種指控簡直是對謝家的極大侮辱。
“這……”
“罷了。不知朝廷對邊防情況有何指示？你來此又有何事？”謝景洲反問道。
“皇上對邊防很是關切，特派我來了解實情。”沈雋意不卑不亢地回答，“如果確實如您所言，我定然如實稟報，朝廷自會考慮。”
“那就好。”謝景洲點頭，臉上絲毫沒有憤懣，而是鬆了口氣，“我等在邊疆為國戍守，最怕的就是朝廷不瞭解實情。既然皇上親自前來檢視，我等心中踏實多了。”
孟震聞言，忍不住多看了眼鎮國公。
此時，蕭仲文對上謝景洲的目光，頓時就心領神會，起身道：“哎呀，說起來國公爺才帶回來一批俘虜和繳獲的兵器，不然孟統領代替沈大人親眼驗證一下我們方才所說的情況？沈大人是文官，恐怕是見不得那些血腥的。”
“這……”孟震一愣，有些猶豫。
他的職責是寸步不離地保護沈雋意。
沈雋意瞬間懂了蕭仲文的意思，笑道，“也是。我見不得那些血腥，麻煩孟統領替我去瞧上兩眼，我也能放心。”
孟震還沒來得及拒絕，就被謝知剛和蕭仲文一道拉了起來，拖了出去。
“……沈侍郎，若有什麼事，儘管差人來喚。”
“姜公子也一道兒！”蕭仲文又遙遙喊了句。
姜青檀滿頭霧水，迷迷糊糊地跟著出去了。
廳內只剩下謝景洲和沈雋意兩人，氣氛剎那間變得微妙起來。
謝景洲重新打量著眼前的年輕人，那張臉確實與記憶中的小弟如出一轍，連很多時候的神態都有幾分相似。
但沈雋意身上多了一種沉穩內斂的氣質，這是當年十六歲的謝危岑所沒有的。
“你很像他。”謝景洲突然開口，聲音中帶著幾分滄桑和懷念。
沈雋意知道他說的是謝危岑，心中五味雜陳，不知該如何回應。
“……”
謝景洲也沒想著他會回應，“你恨你母親嗎？”
沈雋意一愣，搖了搖頭，“不恨。我母親視我如幾齣，我過得很好。”
謝景洲自是聽出他說的是養母，嘆了口氣，“你母親的所為，我們都知道，她實是利慾薰心了。但看你出落得這般好，我們也很是欣慰。”
沈雋意並不想提這個話題，“我以為您支走孟統領，是要與我私下探討公務的。”
謝景洲呼了口氣，重新坐下，神情變得嚴肅了起來。
“好，那現在說說你此行的真正目的吧。”他緊緊直視著沈雋意的眼睛，壓迫感十足，“別告訴我你真的只是來例行檢查軍務的。”
沈雋意心中一緊，他知道自己瞞不過這位久經沙場的老將。
“鎮國公何出此言？”
“別跟我裝傻。”謝景洲冷笑一聲，“我在邊疆摸爬滾打幾十年，什麼人沒見過？你以為你那點小心思能瞞過我？皇帝派你來，絕不只是為了檢視軍務這麼簡單。說吧，他到底想幹什麼？”
沈雋意沉默了。
“他應該是知道你與謝家的關係，特地派你來的。”謝景洲顯然很瞭解皇帝，冷冷道，“你若不是心中有猶豫，方才也不會留下吧！說說吧。”
沈雋意抿了抿唇，慢慢道，“皇上收到訊息，說雲城軍中軍餉發放不及時，糧草供應出現紕漏，甚至有人私吞軍資。”
“還說軍心不穩，士氣低落，甚至出現了逃兵現象。”
“私吞軍資？逃兵？”謝景洲眼中閃過一絲憤怒，隨即冷笑起來，“好一個私吞軍資！好一個軍心不穩！你今日來，難道沒看見真實情況麼？”
“我自是相信親眼所見的，確實與傳言不符。”沈雋意頷首道。