突然。
一種極其輕微的聲音，穿透了死寂的夜幕，鑽入了趙安瀾的耳中。
“篤，篤篤……”
像是什麼硬物在某種木頭上敲擊，又像是指甲在抓撓木板？
而聲音的來源，似乎就在他們這間大屋的側面，正隔著一堵並不厚實的土牆
趙安瀾猛地睜開了眼睛，黑暗中，她的雙眸瞬間鎖定了聲音傳來的方向。
幾乎同時，靠坐在同一面牆附近，本就神經緊繃的顧明姍也聽到了。
她身體一僵，下意識地捂住了嘴，防止自己驚撥出聲，驚恐地看向趙安瀾。
商福田也驚醒了，黑暗中睜大了眼睛，死死盯著牆壁的方向，把孩子緊緊抱在懷裡，大氣不敢出。
那聲音斷斷續續，帶著一種壓抑的痛苦和絕望，像是被捂住嘴後發出的掙扎。
“篤篤，篤篤篤……”
敲擊聲再次響起，比剛才清晰了一點，也更急促了一點。
彷彿有什麼東西，就在牆的另一邊，試圖引起屋裡人的注意。
趙安瀾無聲無息地站起身，如同暗夜中的幽靈，悄無聲息地移動到那面牆邊。
她將耳朵緊緊貼在冰冷的土牆上，屏息凝神。
牆的另一邊，除了那令人心頭髮緊的抓撓敲擊聲，似乎還夾雜著極其微弱的嗚咽聲，像是一個女人的聲音。
“果然。”趙安瀾的心沉了下去，這個村子的秘密，遠比自己想象地更黑暗。
她立刻對被聲音驚動的解差頭目和幾個守夜的人做了個噤聲的手勢。
解差頭目也聽到了那聲音，臉色瞬間變得黑沉如墨，手按在了腰間的刀柄上，他緊張地點點頭。
就在趙安瀾思索著下一步行動時，牆外的聲音突然變了。
一陣沉重的、刻意放輕的腳步聲由遠及近。
那抓撓和嗚咽聲也戛然而止，彷彿被什麼東西強行制止了。
趙安瀾眼神一凜，身形如電，瞬間移動到唯一的窗戶旁，極其小心地撥開一點點油紙窗格的縫隙，向外望去。
藉著慘淡的月光，她看到幾個人影正從大屋側面不遠處的一間低矮土房裡出來。
其中兩個身材粗壯的村民，正費力地抬著一個看起來頗為沉重的木箱。
那木箱的蓋子似乎沒有蓋嚴實，縫隙裡隱約透出幾縷黑色的，像是頭髮的東西。
為首的人影，赫然就是那個留著山羊鬍的村長。
他警惕地左右張望了一下，然後低聲對抬箱子的村民說了句什麼，揮了揮手，示意他們趕緊把箱子抬走，似乎是朝著村子更深處或者後山的方向。
抬箱子的村民臉上沒有任何表情，在月光下顯得異常麻木。
那沉重的木箱在他們肩上微微晃動了一下，裡面似乎傳來了極其輕微的撞擊聲。
顧明姍也湊到趙安瀾旁邊，透過另一條縫隙看到了這一幕。
她死死捂住自己的嘴，才沒讓驚叫溢位喉嚨。
但身體卻抖得像風中的落葉，眼中充滿了難以置信的恐懼，“箱子，箱子裡，是人？！”
趙安瀾的眼神冰冷到了極點。她看清楚了。
村長那在月光下顯得有些陰鷙的臉上，哪裡還有半分白天的“愁苦”和“熱情”，只剩下一種令人不寒而慄的冷漠。
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