蕭語柔轉身，看到桂辰匆匆趕來，身後還跟著一個陌生男子。
\"這位是我的同窗好友，商洵。\"桂辰介紹道。
商洵向蕭語柔行了一禮，舉止得體，目光清正。他穿著一件淺藍色的長衫，雖然有些陳舊，卻洗得乾淨整潔。
\"商兄剛中了兩榜進士，不日就要外派做知縣了。\"桂辰補充道。
蕭語柔微微頷首，心中卻掀起了驚濤駭浪。
她強壓下內心的震驚，淡然道：\"恭喜商公子，前程似錦。\"
商洵謙遜地笑了笑：\"七小姐過譽了，在下不過是盡己所能，為國效力罷了。\"
蕭語柔聽出了他話中的堅定，不由得對這個年輕人多了幾分好感。
回到自己的院子，紫萱端來熱茶，輕聲問：\"小姐可是遇到什麼煩心事了？\"
蕭語柔搖搖頭，若有所思地說：\"紫萱，你可聽說過商洵這個名字？\"
紫萱想了想，搖頭道：\"奴婢不曾聽聞，莫非是個了不得的人物？\"
蕭語柔沒有回答，只是輕輕嘆了口氣。她望向窗外，心中暗暗盤算著未來的局勢。
商洵立於永寧伯府門前，心緒難平。他本欲向桂婉柔告別，卻不料竟是這般光景。那位曾令他魂牽夢縈的女子，如今在他眼中已變得如此虛偽。
他輕嘆一聲，正欲轉身離去，卻聽得身後傳來一道清脆嗓音：\"商公子，請留步。\"
回首望去，只見蕭語柔的貼身丫鬟紫萱快步而來，手捧一隻精緻木匣。紫萱面帶溫和笑意，將木匣遞予商洵：\"這是小姐命我送來的，內中是老爺生前留下的為官心得。\"
商洵接過木匣，心中不禁一陣感動。他未曾料到蕭語柔會如此慷慨，將這珍貴遺物贈予他。\"替我向蕭小姐致謝，\"商洵鄭重道，\"我必當珍惜這份心得。\"
紫萱點頭應下，目光不經意間掠過商洵衣袖。
\"商公子，你的衣袖破了，\"她關切道，\"要否讓我為你縫補？\"
商洵低頭一看，果見衣袖上有一道裂口。他略感尷尬，卻又不好拒絕紫萱好意。
\"那就有勞了，\"商洵微微頷首。
紫萱從懷中取出針線，蹲身為商洵縫補衣袖。冬日寒風掠過，捲起地上零落枯葉。商洵看著認真縫補的紫萱，心中突然湧起一股暖意。這個丫鬟雖身份卑微，卻比那些所謂名門閨秀更懂得體貼人。
\"姑娘可否告知芳名？\"商洵輕聲問道。
紫萱抬頭，明亮眼眸對上商洵目光：\"我喚作紫萱。\"
商洵默默記下這個名字，心想日後若有機會，定要報答她的恩情。
紫萱很快縫好衣袖，起身拍了拍裙襬上塵土。\"商公子，祝你此行順遂，\"她真誠道。
商洵向紫萱道謝，轉身離開永寧伯府。他的背影漸漸消失在冬日街巷。
紫萱目送商洵離去，心中不禁感嘆命運奇妙。她轉身回府，向蕭語柔覆命。
蕭語柔聽完紫萱彙報，微微頷首：\"但願這些心得能助他一臂之力。\"
紫萱猶豫片刻，還是道出心中疑惑：\"小姐，為何要助一個素不相識之人？\"
蕭語柔望向窗外，眼神中帶著一絲追憶：\"因我相信他能成為一名好官。\"
紫萱若有所思地點頭，不再多問。
夜幕漸垂，府中燈火次第亮起。
桂婉柔坐於梳妝檯前，面上表情陰晴不定。她沒料到商洵竟真的說走就走，連一句挽留的話都未曾留下。更令她惱火的是，商洵居然從蕭語柔那裡得到了饋贈。
\"賤人！\"桂婉柔咬牙切齒地低罵。
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