主簿一頭霧水，不明白大人為何突然說起搭船。朱縣令沒有解釋，只是疲憊地揮了揮手。
船上，老夫人欣慰地看著蕭語柔。\"好孩子，這一招可真是高明。\"
蕭語柔抿嘴一笑，眼中卻閃過一絲不安。\"只是不知三皇子那邊如何了。\"
老夫人拍拍她的手，\"放心，有你小舅舅在，不會有事的。\"
船隊一路北上，所到之處，官員們爭相\"捐糧\"。蕭語柔看著船艙裡堆積如山的糧食，心中暗喜，卻又不敢表露。
終於到了澄江縣，葉成江早已在碼頭等候多時。他看到老夫人，眼眶頓時泛紅。
\"母親。\"葉成江恭敬地行禮，聲音微微顫抖。
老夫人扶他起來，眼中也泛起淚光。一旁的秦氏笑吟吟地拉過蕭語柔的手。
\"這就是明蘿吧，真是個標緻的姑娘。\"秦氏熱絡地說道，眼中滿是喜愛之情。
蕭語柔被她的熱情感染，也露出笑容。\"小舅媽。\"
葉成江看著蕭語柔，想起去世的桂芷，滿心愧疚。
\"我沒盡到兄長的責任。\"他低聲說道，眼底閃過一絲悲傷。
老夫人輕輕拍了拍他的手，指著船上的糧食：\"這些都是沿途官員的心意，你快些送去三皇子那裡吧。\"
葉成江點點頭，正要說話，卻被秦氏打斷：\"老爺，天兒冷，咱們還是先回府吧。\"
一行人浩浩蕩蕩地向葉府走去。路上，蕭語柔悄悄叫來蕭瑾。
\"去打探一下三皇子的下落，再查查這邊的路線。\"蕭語柔低聲吩咐道，眼中閃過一絲擔憂。
蕭瑾點頭應聲，瞬間消失在人群中。
葉府雖不大，卻收拾得乾淨整潔。秦氏一路上跟蕭語柔絮絮叨叨，事無鉅細地介紹著府裡的情況。
\"我給你收拾了廂房，在東邊，早起有陽光曬滿院子。\"秦氏笑著說道，\"聽說你還會醫術？正好那邊有一塊藥圃，好多年了，咱們也都不會醫的，就沒怎麼打理過，你可以去瞧瞧。\"
蕭語柔聽得認真，時不時點頭應和。她的目光在府中掃視，心中暗自盤算著什麼。
\"這兒不比龍都，你若是過不慣儘管跟小舅媽說。\"秦氏又叮囑道，滿臉都是關切之色。
蕭語柔微笑著點頭，\"多謝小舅媽。\"她心中卻在想著三皇子的事，不知他現在如何了。
葉成江看著蕭語柔，欲言又止。最後，他還是開口道：\"三皇子的確辛苦，西陲暴民已經抱團，幾次夜襲，官兵不敢對百姓下手，讓三皇子差點……\"
秦氏急忙打斷了葉成江的話，\"老爺，這些事就別跟明蘿說了，她一個姑娘家知道那麼多做什麼。\"
蕭語柔心中一緊，卻不動聲色。
夜幕降臨，蕭語柔獨自站在院子裡，望著西陲的天空。她的眼中閃爍著複雜的光芒，既有擔憂，又有堅定。
\"三皇子，希望你平安無事。\"蕭語柔輕聲呢喃，心中暗自下定決心，一定要儘快找到三皇子，弄清楚這裡的情況。
一陣冷風吹過，蕭語柔不由得裹緊了衣服。