天剛矇矇亮，客棧裡就響起了一陣尖銳的叫喊聲。
蕭寧氏氣勢洶洶地從樓上衝下來，臉色鐵青，雙眼圓睜。掌櫃的揉了揉惺忪的睡眼，強打精神迎上前去。
“客人這是怎麼了？”掌櫃的臉上掛著職業化的笑容，眼中卻閃過一絲不易察覺的狡黠。
“怎麼了？我們的錢財全沒了！莫非是你們搞的鬼？”蕭寧氏氣得渾身發抖，聲音尖利得幾乎要刺破耳膜。
掌櫃的微微低頭，眼神飄忽：“昨夜衙門在後巷當真捉住幾個小賊，你們要是遺失了物件，不妨去衙門打聽打聽？”
蕭寧氏正要發作，卻被趕來的蕭泰攔住。他面色陰沉，眉頭緊鎖，低聲道：“不過是些許銀兩罷了，罷了。”
“罷了？”蕭寧氏瞪大了眼睛，聲音陡然拔高，“那可遠超幾兩銀子，那枚玉珠還藏在其中呢！”
蕭泰聞言，臉色瞬間變得鐵青，眼中閃過一絲慌亂。“你將那玉珠時刻帶在身邊？”他咬牙切齒地問道，聲音低沉得彷彿從牙縫裡擠出來的。
蕭寧氏被他兇狠的眼神嚇了一跳，聲音不自覺地低了幾分。“主人不是說那玉珠極其重要嗎？我索性就隨身攜帶了，以為這樣最穩妥，可誰知道...”
蕭泰顧不上與她理論，轉身就往衙門趕去。他的腦海中只有那顆玉珠，那可是當初那人贈予桂芷的信物。倘若被賊人發覺，若是說他侵佔桂芷的嫁妝也就算了，如若傳他與那人有瓜葛，那蕭家滿門都不夠抵罪的！
掌櫃只顧著做生意，只是笑眯眯地問：“諸位可有意今晚繼續在此留宿？若是不續租，午飯前，你們就該捲鋪蓋走人了。”
蕭寧氏正要發作，忽然想起這是三皇子的產業，只得生生嚥下到嘴邊的話。她垂下眼簾，手指不安地絞在一起，心中盤算著該如何是好。
每間屋子要二十兩，三個房間便是六十兩，她們哪來這許多錢財糟蹋？蕭寧氏咬了咬唇，終於下定決心搬走。
等蕭泰垂頭喪氣從府衙回來時，只見蕭寧氏領著全家老小和包袱在街上吵鬧。敢情這片地界都歸三皇子所有，要去尋個價格公道的住處，只能帶著下人和包袱徒步走上兩條街。
“老爺，他們純粹是作威作福！”蕭寧氏氣得胸口不斷起伏，眼中閃爍著憤怒的淚光。
蕭虎嫌丟人，已經陪康氏去茶館歇息了。蕭菱也跟了去，只有蕭柔在一旁陪著，臉色通紅，低著頭想勸蕭寧氏，卻被蕭寧氏好一頓罵。
蕭泰站在街頭，看著自己的一家人狼狽不堪的模樣，心中五味雜陳。他這才意識到，區區一個九品芝麻官，在龍都根本無法立足。貴人說得對，蕭語柔就是個忘恩負義的小人，既然如此，身為她的尊長，憑什麼不該管教於她？
連她的終身大事，也當由他做主！蕭泰眼中閃過一絲決然，“走，去侯府！”
不就是交出蘇媽媽麼，他能夠奉還，可蕭語柔和錢老夫人休想甩掉他們全家。
聽聞蕭家眾人到訪之際，蕭語柔早已陪老太太在前廳品茶。她低垂著眼簾，手指輕輕摩挲著茶杯邊緣，心中卻是波濤洶湧。
“人帶來了嗎？”老夫人問，聲音平靜中帶著一絲期待。
“帶來了，言道家僕剛剛領人過來，奴婢看了，就在外頭呢。”林婆子說，臉上帶著討好的笑容。
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