蕭語柔站在大殿中央，殿內香菸繚繞，佛像莊嚴。
檀香的氣息在空氣中瀰漫，卻掩蓋不住她心中的怒火。殿外蟬鳴陣陣，更襯得大殿內氣氛凝重。
“戒塵大師。”她開口，聲音清冷卻字字如刀，“你可還記得十六年前的江陵府？”
戒塵端坐在蒲團上，面色一變，手指微不可察地顫了顫。他很快恢復平靜，雙手合十：“阿彌陀佛，貧僧不知女施主何出此言。”
蕭語柔嘴角勾起一抹冷笑，緩步向前：“不知？那我來提醒你。”
殿內眾人屏息凝神，連呼吸都放輕了。
“十六年前，江陵府有一惡賊，名叫林煦。”她的聲音在大殿內迴盪，“此人手段殘忍，殺人如麻。後來被官兵圍剿，卻僥倖遇到智昭大師，得以重獲新生。”
戒塵面色陰沉，眼底閃過一絲不易察覺的慌亂。他的手指無意識地絞著袈裟，指節泛白。
蕭語柔繼續道：“可惜啊，這人本性難移。兩年後，他殘害了一位採藥少女，把主僕二人扔進枯井。三年後，又殺一家借宿商戶，奪其錢財，擄走其女。如今那女子被囚禁在洛陽，生下的孩子都兩歲了。”
此言一出，滿堂皆譁然。香爐中的檀香嫋嫋升起，卻驅散不了眾人心中的震驚。
“荒謬！”桂婉柔猛地站起身，“蕭語柔，你休要血口噴人！”
趙婷也附和道：“戒塵大師德高望重，怎會做出這等惡事？”
蕭語柔不為所動，目光依舊鎖定在戒塵身上：“既然不信，那不妨看看這個人。”
殿外傳來腳步聲，一名面容憔悴的婦人緩緩走進，帶著個蹣跚學步的小正太。婦人雙眼紅腫，顯然哭過許久。
“罪人枝原，求大師為我慘死的爹孃主持正義！”婦人跪地痛哭，聲音沙啞。
戒塵面如死灰，額頭滲出細密的汗珠。他強壓怒火，佯裝慈悲：“別怪這位姑娘，她一介平民，想必是被人威脅。小安，請這位仙子移步後院休息。”
“不！”枝原驚恐萬分，抱緊懷中孩子，“我不去！戒塵，你這個惡魔！你殺我父母，竟敢對我家娃下毒手！”
小安上前欲強行帶走枝原，卻被一道身影攔住。
“死禿驢，我姐就是死也不會剃度的！”蕭瑾怒目圓睜，一腳踩在小安胸口。
蕭語柔輕撫妹妹肩膀，示意她冷靜。轉身面對眾人，目光如電：“諸位，真相已經擺在眼前。戒塵大師口中的煞氣之說，不過是為了掩蓋自己的罪行。他害怕我查出真相，所以才處心積慮要將我趕出龍都。”
殿內一片寂靜，連蠟燭的火苗都似乎停止了跳動。
有人仍不願相信：“這或許是你們串通好的戲碼。”
“若有疑慮，大可派人去洛陽一查。”蕭語柔不慌不忙，“枝原被囚禁的宅院就在城西，門牌寫著'澄月居'。”
戒塵猛地站起身，袈裟翻飛：“胡說八道！我乃佛門弟子，豈會做出這等惡事？”
“既然如此，你可敢讓人去查？”
戒塵啞口無言，額頭青筋暴起。殿內的氣氛越發緊張，連檀香都變得嗆人起來。
這時，一直沉默的智澄大師開口了：“阿彌陀佛，既然事關重大，不如派人一查。若屬實，必遭天譴報應。若為誣告，也好還戒塵清白。”
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