酒館後廚。
煤油提燈在鐵鉤上搖晃，將燻肉的油脂映成琥珀色。
林恩將最後一塊風乾鹿腿壓進橡木桶，他直接準備了五天份的食物。
密傳中要求三天份的食物，他為了保險便多加了一些。
在林恩提著滿滿一桶食物備離開時，就聽到嘎吱一聲。
橡木門被商人推開的剎那，對方的影子也爬上了橡木桶最上面的醃火腿堆。
“不用我提醒，你倒是先準備好了。”
商人看到木桶裡快要溢位的食物後，頓時一陣側目。
“我曾聽人說過，某個始祖路徑的傢伙啟蒙後，因為沒有準備足夠的食物，餓得啃掉了半扇橡木門......”
說到這裡頓了一下，沉甸甸的橡木桶讓商人的臉色有些狐疑。
“但你這也太多了吧，通常情況下始祖路徑超凡者啟蒙就職，只需要準備一天份的食物就足夠了。”
林恩只是隨口說道：“《超凡基礎啟蒙》裡說，始祖路徑的消化系統比腦子進化得快，誰知道會不會出現意外，有備無患嘛。”
“記得省著點吃......”而霍華德也沒有懷疑林恩的說辭，“跟我來吧。”
......
深夜的酒館早已打烊，大廳內煤油提燈在鐵鏈上搖晃，將林恩的影子撕成碎片投在橡木地板上。
光線雖然昏暗，但他超常的視力一切都纖毫畢現。
桌椅早就被搬到了一邊，空出一大片空地，而霍華德則是拿著一個直徑大概三十厘米的銀色圓盤。
圓盤中央鑲嵌著一塊金幣，表面刻有玄奧的黑色紋路，依稀還能透過縫隙看到內部的發條齒輪精密的咬合。
當發條齒輪綻開時，讓那些黑色紋路看上去像是無數微縮的絞刑架組合在一起。
每個鍘刀大小的齒輪都在啃咬前一個的尾巴。
林恩好奇的問道：“這是？”
“這是行動式儀式陣盤，能夠將一個複雜的儀式燒錄進入這個儀式盤中，隨時隨地的釋放儀式。”
霍華德開口解釋道。
“不然真從零開始去佈置你的啟蒙儀式，估計等到天亮都弄不好。”
“真是方便啊......”將橡木桶放在了吧檯上的林恩感慨了一句後，又問道，“我要怎麼做？”
霍華德只是將陣盤放在空地上：“你過來......”
說話間，儀式盤的齒輪咬合，發條轉動，發出咔嚓聲響，而表面的紋路竟也是像活過來了一般朝著四面八方延伸。
儀式盤在地面鋪開陰影的蛛網，三米直徑的圓精準得讓林恩有些吃驚。
以他現在的目力，連木紋年輪都能數清，卻找不出這圖案的半分偏差。
‘果然，現在的我還沒有能力去獨立佈置儀式，就連這種最基本的刻畫精度都不可能達到。’
霍華德站在儀式法陣邊緣擺手招呼道：“站到中央去！”
林恩也依言照做。
第一步踏入法陣後，他只感覺地面這些黑色的紋路突然像被潑了強酸的蜈蚣，抽搐著拱起脊背。
這讓林恩有些猶豫的停下腳步。
“繼續走！”
聽到霍華德的催促，林恩深吸口氣，不再多想目不斜視的走向中央。
當林恩的靴底觸到圓心時，所有黑色線條同時爆發出吞嚥聲，遠處煤油燈的火苗被拉長成幽藍的鬼火。
“陰影為甲，神秘作刃......”
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