“嘶——”
林恩倒抽的冷氣聲像蒸汽閥洩壓，後槽牙咬碎了半塊鹿骨：“組織是團長的傳承者？或者組織就是團長創立的？”
就在他想入非非，以為自己抱上了大腿時，霍華德卻直接給他潑了盆冷水。
“知道為什麼連組織名號都要對你保密嗎？”
晨光刺破海霧射進窗欞，在桃木桌面的油漬上折射出七彩光斑，商人喉結滾動的陰影投在上面。
“若是各個國家與超凡勢力知道那位團長的傳承延續到了第七紀元，還被組織獲得......”
聽到這，林恩的餐叉突然彎曲成九十度。
“那位團長在第六紀元的星空中，是連群星都為之失色的超新星！”
商人指尖也無意識的摩梭著桃木書桌：“這樣的傳承...你說各個國家與超凡組織怎麼可能忍住不搶？”
“所以組織才把保密條例焊得比蒸汽鍋爐還死？”林恩的呼吸聲在寂靜的房間內格外清晰。
“很多時候，洩密這件事在發生的那一刻，都並不取決於當事人的想法。”
霍華德抹了抹額頭的冷汗，機械地點了點頭。
“吐真藥劑能撬開活人的嘴，資深的靈媒能讓死人坦白一切，聖靈路徑的強者甚至連東澤市長的褻褲顏色都能算出來！
更有精通玩弄靈魂的術士，靈魂在他們掌中不過是團液態秘銀。
就像淬火重塑、模具澆鑄，連記憶迴廊都能壓鑄出齒輪咬合的精度！”
“咱們就像揹著金礦在貧民窟遊蕩的乞丐，得時刻提防著被割喉！”
林恩嘆了口氣，指節無意識敲擊著黃銅桌沿，震得油燈裡的鯨油泛起漣漪。
“你是說，組織的底蘊就像地底埋著的古代蒸汽機械城——但現在...”
他盯著霍華德西裝上的褶皺：“...連給這些古董齒輪上油的技工都湊不齊？”
商人扯了扯領結，鑲金袖釦在晨光裡閃得刺眼。
“不然你以為我每次都選擇在蒸汽管道陰影裡和組織成員碰頭，是喜歡聞那些煤渣味嗎？”
林恩理解的點了點頭：“我明白了，旅團的一切都會爛在我的胃裡。”
而霍華德突然甩出之前得到的黑曜石護符：“下次進入那張照片的時候記得戴上這個...”
護符在空中劃出拋物線被林恩接住，刺骨的寒意順著掌紋蔓延至小臂靜脈，彷彿攥著塊凍硬的黑鐵。
“...你這次只是小機率意外，有這枚護符在，下次進照片上課就跟逛自家酒窖似的！”
“你居然還記得給我這個菜鳥上課？”他又叉了一塊鹿腿肉吞進嘴裡，磨了磨後槽牙。
“我之前四天自學的東西，估計要比你給我上四年課都學的多！”
“菜鳥？”霍華德聽後嗤笑了一聲，“像你這種一個人初次進艾薩克莊園，就能和一群老油條勾肩搭背的菜鳥，我還真沒見過。”
“就算沒我帶著你折騰...”他拋接著黑曜石護符劃過晨光，“...頂多十天你小子也能自己混成個老油條！”
啪的一聲，護符又穩穩落回了掌心，鑲金袖口蹭過桃木桌面的油漬：“快五點半了！”
商人屈指敲了敲蒸汽掛鐘：“酒館該卸門板迎客，那位服務生也快踩著煤渣路來上工了！”
林恩端起還剩三根肋骨的托盤，鹿腿骨在瓷盤裡晃出“咯啦”聲響：“下次進照片的時間？”
“不同錨定物都有不同的冷卻期，”商人摸出懷錶校準時間，“這張照片得等滿十天。”
商人衣袋內的老舊照片此刻充滿了色彩，當完全褪色成黑白時才能重新啟動。
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