半個月後，當國際聯盟軍首批部隊仍在各個港口城市集結時。
挪瑞芬臨時戰區的全體作戰人員已率先完成戰略集結，悉數抵達與挪瑞芬公國接壤的維堡斯克州邊境地帶。
這片廣袤的邊境區域中，聯綿起伏的丘陵上覆蓋著茂密的針葉林帶。
數以百計的冰川湖泊如寶石般鑲嵌其間，構成了天然的防禦體系。
得益於維堡斯克州完善的交通網路，部隊在進入該地區後行軍效率反而顯著提升。
重型裝備和補給車隊得以快速透過養護良好的公路橋樑系統。
然而當前線部隊完成人員部署時，後勤物資的運輸進度卻略顯滯後，僅有約三分之一的裝備和補給品運抵前線。
為此，各部暫緩越境行動，依託邊境地區現成的軍事設施進行臨時休整。
一方面是為了等待後續物資運輸車隊趕赴前線，另一方面也在靜候挪瑞芬大公方的正式回應。
......
挪瑞芬的首都斯德哥爾摩尼亞座落於南海岸，由一座內湖與大海交匯處的十四座島嶼組成，七十餘座橋樑將花崗岩建築群連成一體。
老城區的議會廣場上，巴洛克風格的冬宮與哥特式大教堂比鄰而立，而新城區則遍佈著蒸汽動力的有軌電車和鑄鐵結構的百貨商場。
作為位於南部海岸，連線琥珀海與舊大陸中部諸國的重要港口。
往日裡，終年不凍的碼頭上總是擠滿各國商船，起重機晝夜不停地裝卸貨物，鐘樓上那具銅製風向標彷彿永遠指向商機最豐厚的航向。
但如今港區卻顯得異常蕭條，隨著舊大陸東西外交關係的徹底破裂，除了隔空對罵的輿論戰外，所有實質性的商貿往來都已中斷。
臨時聯合政府實施的戰時管制更讓港口失去了往日的喧囂。
西海岸的港口還要忙著準備迎接國際聯盟的“天兵”到來，至少還能看到些人員往來。
而南部琥珀海沿岸那些通往薩爾斯與琥珀海三國的航線則完全陷入了停滯。
沒有商船進出，沒有貨物裝卸，連往日裡在碼頭討生活的搬運工們都已不見蹤影，整個港區到處都瀰漫死寂。
而斯德哥爾摩尼亞的某座湖心島橡木莊園中，挪瑞芬大公卡爾·古斯塔夫站在落地窗前，手指無意識地摩挲著水晶杯沿。
窗外暮色中的港口死氣沉沉，曾經燈火通明的貨輪泊位如今漆黑一片。
他轉過身，望著壁爐上祖傳的航海羅盤開口輕聲說道。
“往日起重機轟鳴的碼頭現在安靜得能聽見海鷗振翅。
麵包店的老闆娘在擔憂麵粉斷供，漁民的妻子數著所剩無幾的銀幣。
很快連這些憂慮都會成為奢侈——當你們與國際聯盟的戰火席捲到這裡......”
他突然將酒杯重重擱在桃花心木茶几上，水晶與實木相撞的悶響在挑高大廳迴盪。
卡爾大公向端坐在絲絨沙發上的林恩發出尖銳的質問聲。
“你們向露西亞人描繪的美好藍圖，就是用挪瑞芬子民的骸骨作地基？
那些在碼頭等活幹的搬運工，那些數著銅板買麵包的主婦——他們的哭喊就是新世界的搖籃曲？”
林恩嘆了口氣，一陣低沉道：“我比任何人都痛恨戰爭，但國際聯盟那些養尊處優的貴族老爺都已經把刀架在了我們脖子上。
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