此刻大帥府書房裡，他正對著西洋鏡整理鬢角。中年人捧著茶盤進來，熱氣在玻璃上蒙了層霧：“外頭鬧得......您可聽見動靜了？”
鏡中人手指一頓，銀白的鬢角在煤油燈下泛著冷光：“老夫這年紀，怎的會如此衝動。”
他慢慢摩挲著案頭《資治通鑑》，書頁正停在王莽改制那章。
中年人奉上明黃茶盞——這釉色是景德鎮特供的御用黃。“這是訂伴的瓷器吧？那件黃袍子......”
他咳了一聲，故意讓茶蓋碰出清脆聲響，“掛在這裡，。您真能不動念想？”
“外頭當真都是反對之聲？”大帥枯瘦的手指緊緊攥著窗欞，指節泛出青白。
中年人上前半步，將鎏金望遠鏡遞到他手中：“千真萬確。您瞧——”
鏡筒裡，大街上人潮如蟻。學生們舉著“誓死護共和”的白布幡，商販們敲著銅盆應和，連穿馬褂的老學究都舉著《申報》高聲誦讀。秋風卷著傳單漫天飛舞，恍若一場不合時宜的大雪。
“可老大明明說......”大帥突然劇烈咳嗽起來，袖口暗線紋的龍形刺繡隨著顫抖，“外頭洋人都支援我！”
“大帥！”中年人急忙扶住他搖晃的身軀，壓低聲音道：“家裡對老二也有些太苛刻了。要不外頭走走看看，您再想想可好？”
“大帥，此事還需三思啊！您祭孔改制，已是驚天動地之舉。如今中外輿論譁然，各報連篇累牘，都在議論此事。若無列強默許，咱們北洋軍恐怕......”
大帥拍案而起：“這位置坐得我如芒在背！都說了我偷了別人的成果。你說說，一年四百萬大洋，他能辦的成嗎！我為何不能再進一步？”
“大帥明鑑，眼下根基未穩，貿然行事恐生變數。不如先整頓軍務，操練新軍，待兵強馬壯之時......”中年人遞上茶盞：“您看是不是這個理？”
一場風波眼看著慢慢消停下去。城裡似乎什麼都沒發生過一般。只有齊家酒肆熱鬧了起來。
櫃檯旁特意闢出一方雅座，專供慕名而來的文人墨客歇腳。這日晌午，幾個青衫書生一進門便對著角落裡的範先生長揖到地：
“範公高義！今日這壇紹興黃，還請先生賞臉。”
鄰桌的老舉人聞言也顫巍巍舉杯：“老朽添個彩頭，再加一碟醬牛肉！”酒肆裡頓時響起一片叫好聲。
櫃檯後的夥計偷眼瞧著這一幕，悄悄在賬本上記下：這已是今兒第七撥來請酒的人了。
範先生敲敲筷子，獨自哼著曲子：“老夫正在營中，無計可施。夏侯淵這封書信來得是將將湊巧。約定老夫明日午時三刻，與他走馬換將………”
陸嘉衍望著範先生斟酒的側影，不禁莞爾：“先生這般閒雲野鶴的做派，當真是活出了世人求不得的灑脫。”
範先生捏著酒杯的手指微微一頓，渾濁的酒液映著窗外的天光：“偷得浮生半日閒…………”
他忽然嗤笑一聲，“攏共七個字，可這世上多少人，連這七個字都求不來？”
杯底在桌面上劃出半圈，範先生低著頭說道，“閒錢易得，閒心難求。若是推開門就是柴米油鹽的算計...”
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