他顫巍巍從袖中掏出一冊紅本子，“倒是這洋人說的，才是真章。如今這局面，空談誤國，實幹興邦，如今，正該我們這些老骨頭站出來說幾句公道話了。”
身後幾位老者紛紛頷首。最年長的張老太爺拄著柺杖上前一步：“我們這些老朽雖不中用，但好歹在茶館裡還有幾分薄面。明日就去天橋茶館，給百姓們說道說道這天下大勢！”
“啪！”驚堂木在八仙桌上重重一拍，震得茶碗裡的水紋盪出圈圈漣漪。老爺子顫巍巍站起來，那件洗得發白的藍布長衫袖口還沾著墨漬。滿堂茶客屏息凝神，只見老人枯瘦的手指在空中劃了道弧線：
“往上數七代，老夫祖上都是讀聖賢書的。”他突然扯開衣襟，露出內裡補丁摞補丁的中衣，“可這身長衫啊——太腐朽了！”猛地將茶碗砸在地上，瓷片四濺，“空談誤國的夢該醒了！”
茶博士的手抖得差點打翻銅壺。老人卻從懷中掏出把鏽跡斑斑的剪刀，“咔嚓”剪斷腰間象徵前朝遺老的鞭子：“列位瞧好了，這根鞭子該剪了！往前走，咱才有奔頭！”
七日的風雷激盪，終於在這一天迎來了高潮。陸嘉衍站在裝滿報紙書籍的板車前，望著身後越聚越多的人群——有長衫儒巾的教書先生，有短打裝扮的商販夥計，甚至還有幾個旗人打扮的老者。晨光中，他們手裡的《共和宣言》白得刺眼。
“走！”陸嘉衍一揮手，車軲轆碾過青石板路的聲音格外清脆。這支奇怪的隊伍穿過正陽門，拐過棋盤街，沿途不斷有人加入。賣糖葫蘆的小販扔下草靶子，茶館的說書先生夾著驚堂木，連胭脂鋪的老闆娘都撩起裙角跟了上來。等到了大帥府前的廣場，烏泱泱已聚了上千人。
“請大帥明察民意！”
“維護共和！反對復辟！”
聲浪一波高過一波。陸嘉衍正要登上石獅基座演講，忽然大帥府的朱漆側門開了。一輛西洋馬車緩緩駛出，在人群前三丈處停下。
車門開處，先踏出一雙鋥亮的馬靴。待那人整個身子鑽出來，陸嘉衍瞳孔猛地一縮，那張方臉盤、濃眉毛，活脫脫就是春晚舞臺上那位總說“我可想死你們啦“的笑星長相。
他按著腰間配槍走來，皮靴踏在青磚上的聲響讓現場驟然安靜。“是你帶的頭？“
他盯著陸嘉衍，眼角卻微不可察地抽動了一下。
陸嘉衍深吸一口氣，將手中《共和宣言》舉過頭頂：“這是四萬萬同胞的心聲！我們依憲請願，何罪之有？”
“姓名？”他突然提高聲調，“可敢報上名來？”
“北洋第一陸軍小學教習陸嘉衍！”他索性解開長衫前襟，露出裡面的西式襯衫，“要殺要剮，陸某候著。”
這話像塊熱鐵扔進冰水裡，人群頓時炸開了鍋。幾個學生模樣的青年擠到前排，把陸嘉衍團團護住。誰也沒注意到，他嘴角閃過一絲古怪的笑意。
突然，他一把奪過板車把手，對車伕喝道：“滾一邊去！手抖什麼！”
在眾人驚愕的目光中，他竟親自推著滿載請願書的板車往大帥府走去。“民為貴，社稷次之！大帥三思，江山動盪，洋人太過張揚，大帥，先興華夏，再議後事。”