這夥流氓不僅擁有自身的組織，還大多都有綽號，妄圖用這些諢名來威懾他人。他們以各類“某某會”自稱，完全仿照江湖幫派的形式招搖過市，在暗中發展勢力。
清末，這些“會匪”勢力開始逐漸壯大，勢力範圍進一步擴張。逐漸形成了兩大幫會。
南城這一派，表面上與普通地痞無異，平日裡就靠敲詐勒索、借酒撒潑鬧事、攔路打劫等勾當為生，攪得當地百姓不得安寧。
另一股勢力盤踞在京東一帶，行事作風更是兇狠殘暴。他們專門搶劫民間的馬騾等牲畜，得手之後便向失主勒索贖金，逼人就範。如今，董癩痢這一派，其前身正是這勢力。
康小八堪稱當時一眾流氓混混裡最囂張跋扈的存在。有一回，他去剃頭攤理髮，聽到旁邊有人嘀咕了“不認識康八爺”，“嗨，不是什麼好東西”康小八當場就暴跳如雷，二話不說，直接從腰間掏出左輪手槍，對著人就是兩槍。
可是，再狠又如何？跟權貴鬧了一次，就完了。康小八被抓捕歸案，成了在菜市口刑場受凌遲之刑的最後一人。
經此一事，京城的流氓們開始有所觸動。像康小八這麼狠的，都落得慘死的下場，他們意識到，繼續逞兇鬥狠、打打殺殺終究沒有好下場。
於是，流氓圈裡的行事規則悄然改變。從那以後，衡量厲害與否不再是看誰更能打、更敢殺人，而是看誰對自己更狠。
街面上狠人少了，奸佞之徒漸漸多了。行事也越來越隱瞞，不再當面行事，躲在背後傷人。
曾經漫不經心種下的因，往往會在未來結出苦澀的果。一旦再度遭遇那些與之相關的人物，危險便如影隨形，後果不堪設想。陸嘉衍對即將到來的意外毫無察覺。
與此同時，茶館二樓突然傳來一聲脆響，瞬間打破了原本的平靜，也引發了兩人激烈的爭執。
“秦二，你莫不是還活在過去，當自己還是個官老爺呢？瞅瞅你這把年紀，家底怕是早就敗光了吧，不然怎會落魄成這副寒酸模樣？衣服髒得都能搓出泥來，也不見你換一身，還有臉在我面前擺譜，也不掂量掂量自己！”一個尖酸刻薄的聲音響起，充滿了嘲諷與不屑。
“你！我花錢在這兒喝茶，連發表點看法都不行了？”秦旭“噌”地一下站起身，雙眼圓睜，怒目而視，臉上寫滿了憤怒與不甘，脖頸上青筋暴起。
這時，掌櫃的趕忙小跑過來，臉上堆滿了討好的笑容，試圖息事寧人：“秦爺，別呀，衝我了行嗎？”
邊拉設他往下走，邊輕聲耳語：“別的我也不多說了，犯不著為這點事兒動怒。人都有落魄的時候，這也是常有的事。您就當忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，何必跟他計較呢？如今世道不好，落魄的人多了去了。”
“掌櫃的，把他弄下去，讓他回家換身乾淨衣服，再來這兒現眼，省得汙了大家的眼！”那個挑釁的人不依不饒，下巴微抬，滿臉的傲慢。
“你！”秦旭在茶館掌櫃的連拉帶勸下，極不情願地往樓下走去。今天這臉算是丟到家了，若不想個法子挽回顏面，以後哪還有臉再來這茶館！