到了此時，小姜也顧不得避嫌，越性光明正大地表現出與主母投緣的模樣，又藉著成全鮑廉的“寬仁恩愛”，每日都去給喬娘子煎藥。
她趁著煎藥的工夫，將藥材中的夏枯草、白鮮皮都撿了出來，丟入火爐中焚盡，將剩下的藥煎了端給喬娘子。
服了小姜煎的藥，喬娘子的病情終於有所好轉。小姜為此慶幸不已時，姜田卻想著阿妹壞了人家的大事，暗暗提醒阿妹小心自身安全。
畢竟，在某些權貴眼裡，人命太不值錢。
小姜年少，也有些懼意，但凡府中有些異樣動靜，便會悄悄遞來字條，跟兄長討主意。
姜田說到這裡，薑母已從一個陶罐裡摸出一冊書，抖索索地取出兩張字條，遞給沈惟清。
小姜只是粗通文墨，紙墨筆硯也非尋常小婢可以隨意取用的，故而她用的紙張，是以帳房裡寫廢的紙所裁；她用的筆，則是柳枝燒成的炭筆。但那半清不清的粗陋文字，卻將彼時她所面臨的危機表述得很清楚。
第一張，說她煎藥時不時有婢僕前來察看，懷疑下手之人已發現藥材被她動過。
第二張，說莊子裡的下人傳來訊息，喬娘子臥房被人撬開，但沒發現少了東西。喬娘子讓她找人回莊檢視，箱子裡的繡像還在不在。
“繡像！”
阿榆原有些神思不屬，一看到字條上所寫的繡像兩字，頓時直起了身，目光灼然地看向姜田。
“這張字條，是什麼時候送來的？”
姜田也知這字條何等要緊，立馬答道：“是她出事的前一天！第二天夜間，她出了事，喬娘子也回莊子裡去了。”
沈惟清也眸光閃動，低嘆：“看來，一切因由，都在那幅九天玄女繡像上。”
本來散亂的線索，至此已如珠子般串了起來。
那幅跟了喬娘子十年的九天玄女繡像，應是藏了某種不為人知的秘密，在一年前被鮑家知曉，鮑家母子動了念頭，太夫人才會屢次光顧別院、又設法將喬娘子逼回鮑府侍疾。喬娘子也清楚是繡像惹的事，早就準備了一幅贗品，將原先的繡像替換。她回到鮑府後，這幅繡像還是被人盜走，小姜為她通傳訊息後，“意外”失足而死，而她因此連夜回莊，也病勢轉沉而逝。
但繡像中究竟藏了何等秘密？在喬娘子湯藥中加忌用藥材的，又是何人？誰害了小姜？小姜死後，她病勢轉沉，是否因為繼續服用了那些加料的湯藥？
韓平北不知繡像之事，見沈惟清、阿榆一副瞭然的模樣，差點跳腳，急著問道：“那繡像怎麼回事？”
阿榆因如今的指向已十分明顯，急著去鮑家，只道：“我先去鮑家。”
她竟不顧其他人，快步出了屋子。其他人忙追出去時，正見她騎著驢，的兒的兒地奔遠了。
韓平北愕然，叫道：“喂，喂，你不等我們嗎？鮑家……鮑家也未必會放你進去啊！”
因先前開棺無果之事，鮑家上下對審刑院的抗拒已變得理所當然，若沈惟清、韓平北帶著最新證據前往，鮑家人再無禮也不敢過份，鮑廉也不敢不接見。但阿榆這個掛名的閒散文吏前去，別說見鮑廉，不被鮑家下人羞辱都算好的了。
韓平北見阿榆不顧而去，摸頭納悶道：“阿榆怎麼了？看著忒不對勁！”
沈惟清心下也有些著忙，匆匆將繡像的事略作交待，說道：“繡像的事，我會跟阿榆到鮑家查問。但目前最要緊的是查清喬娘子和小姜的死因。平北，麻煩你和緋然跟著姜田前去那位老大夫家，拿下證詞，再回去調出案卷，找當年給喬娘子開藥的三名醫官核對，確定喬娘子之死，是否有人刻意謀害。”
花緋然道：“好。惟清，你趕緊去追阿榆，這事就交給我和平北。”
韓平北嘀咕道：“又、又交給我嗎？”
沈惟清見阿榆的驢子已走得不見影，暗恨阿榆這性子犟起來也跟驢似的不留餘地，邊和花緋然、韓平北等說話，邊已解了韁繩，策馬飛奔而去。