----------
阿榆、沈惟清等人啟程前往鮑家莊子裡，韓平北也正往錢府趕，一路痛斥著沈惟清這個小雞肚腸的虛偽君子、無恥小人。花緋然坐於一旁，含笑看著他，那眼神說不出是包容還是同情。
因父親韓知院的安排，也因對秦小娘子的關切，韓平北其實對喬氏這案子頗是上心，自認是破案三人組之一，必是要同進同退的。然而那兩位肆意妄為，各自行動救人，然後雙雙受傷而返……
他承認這種深入虎穴，與綁匪、毒蛇共舞的戲碼，他跟不上，也學不來。但隨後這倆傷員在家喝茶的喝茶，做飯的做飯，他和老父幫著善後，彎腰擦屁股的話兒做得可一點也不少。
且不說他老爹連夜奔到玉津園清查那些刺客根底，他在家也被迫接待了好些高門貴第的管事們。
沒辦法，玉津園這回出的事，不大不小，雖說死了的幾人罪有應得，但關係到皇家園林的禁軍，皇宮最高處的那位沒留心便罷，若是留了心，往細裡追究，拔起蘿蔔帶出泥，天知道會揪出多少人的小辮子。
那些宗室皇親、宰執將相，但凡稍有點心機的，誰沒點手段？誰不在探聽官家的動靜喜好？
可真的坐實在禁軍裡安插耳目，怕是官家不會饒了他們。輕則失寵，重則丟官罷職，能不膽戰心驚？
這種境況下，明著不好說，暗地裡找幕僚或管事尋各種藉口來打探，順便明示暗示各種意味的言辭，就相當有講究了。韓知院因此正忙得團團轉，負責接待的韓平北也得跟著皮笑肉不笑地打太極。
不能得罪，也不能示弱，需拿捏得恰到好處。
折騰兩天下來，韓平北假笑得臉都僵了。
未及消停，他便聽說沈惟清找阿榆去了。
去就去吧，累了兩日，他也想去蹭個飯。
可惜他連鍋底都沒蹭到。
倒是安拂風春風滿面地問道：“沒吃飯？我下廚為你做碗羹湯如何？”
美人洗手做羹湯，想想都是心曠神怡的畫面。
但韓平北迴憶起安拂風那手廚藝，當真比沈惟清的心還黑，一張俊臉頓時黑似鍋底。
韓平北道：“我可真謝謝你了！嘗一回你的廚藝，我能瘦好幾斤！他們查案去了？我現在就去跟他們會合。”
安拂風便面色不善，阿塗也面色警惕，如臨洪水猛獸。
安拂風對自個兒的廚藝頗有自知之明，倒也不在意韓平北的言辭攻擊。但她素來唏噓秦小娘子命苦，很為她的終身操心。她並不覺得沈惟清是良配，奈何總比遊手好閒的韓大公子好多了。
何況，這兩日沈郎君的態度大有好轉，看秦小娘子的目光似帶了栗子糕的糯和軟，不由讓她對這樁婚事多了幾分信心。眼見二人結伴前去查案，安拂風已腦補出一對傷員相依相伴恩愛不疑的戲碼，便不想讓韓平北這時候去攪局。
至於阿塗，他想得就簡單了。
秦小娘子不只是帶刺的玫瑰，更是盛綻的毒罌粟，裝柔弱的母老虎，劫匪們的小祖宗。哄來一個相府嫡長孫也就夠了，好歹是小祖宗自己的謀劃，若再跟審刑院知院的公子糾纏不清……
阿塗想不出是韓大公子作死，還是他家小娘子更作死。
總之，安拂風、阿塗一個硬拉，一個軟勸，謊稱沈惟清等只是去了街市，將韓平北按在了店裡等候，然後……等來了花緋然。
見安拂風一臉坦然地招呼花緋然，正氣凜然地拜託花緋然護送他去查案，韓平北氣得臉都綠了。
居然說他是手無縛雞之力的公子哥兒，瞧不起誰呢？
韓平北一臉忿然地跟安拂風理論時，阿塗適時地逮來一隻大公雞，笑眯眯道：“韓郎君，安七娘子盡會埋汰人，你一大男人，何至於沒有縛雞之力？不如現在就縛了這雞給她看，問問她打臉疼不疼！”
阿塗說完，手一鬆，大公雞撲愣著翅膀咯咯亂叫著，直直抓向韓平北的臉，啄得他狂奔而去，一頭撞在了木香樹上，淋了滿頭滿臉的碎瓣兒。
韓平北捂著額失聲驚叫時，那廂花緋然快步上前，隨手一拍，便拎住公雞翅膀，再輕輕一擰，那公雞便嗒拉下腦袋，沒了聲音。
韓平北驚得嘴唇哆嗦時，花緋然若無其事地將公雞遞迴給阿塗，溫和道：“不聽話，宰了便是，何苦費那事兒？”