阿榆支頤笑道：“我不擔心她拿我如何，只擔心她拿你如何。”
沈惟清悟了過來，盯向阿榆，也笑了起來，“你去赴這個宴，莫不是為了看住我？”
阿榆臉上有些發燙。
他這是什麼眼神？
她的確是要看住沈惟清，可她是要為秦藜看住沈惟清呀。
可惜這話終究不好說出口。
沈惟清雖得了邀請，並未確定前去赴宴。只是阿榆如今要去，他倒不能不去了。此時他略一思索，便輕笑道：“你莫擔心，她算計不了我。”
阿榆此時也覺得自己多慮了，失笑道：“嗯，你這樣的狐……你這樣聰明，狐狸也算計不了你。”
沈惟清笑道：“真的嗎？可我怎覺得，我早就被一隻狐狸給算計了？”
阿榆愕然。
沈惟清已起身，飄然而去。
阿榆又跟花緋然打聽荼蘼宴之事，花緋然搖頭道：“自先父離世，我便未收過這些請帖。”
阿榆默然。
花家本非大族，花父官位亦不算高，先前因在天子跟前說得上話，旁人尚會高看一眼。待花父殉職，花家沒落，誰還看得上一個混跡於男人堆裡的娘子？
自強自立，自尊自愛，於男子是加分項，於女子則未必了。
花緋然看出阿榆眼底的憫意，若無其事地笑了笑，“無妨，我對那些並不感興趣。”
阿榆笑道：“韓郎君並無姐妹，應該不會去這些宴會。”
“總會有三五好友召喚著一同前往。沈郎君都不能免俗，何況平北？”花緋然一嘆，並不掩飾失落之意，“他終歸要擇一位如他心意的娘子的，去或不去，其實無甚差別。”
有才有識如花緋然，也難免困於家世之擾，不敢輕易言愛，也不敢放手逐愛……
阿榆頓了片刻，輕笑道：“緋然姐，若韓郎君錯過你，必定懊悔一世。但若緋然姐舍下韓郎君，必能瀟灑一世。”
花緋然挑眉，笑了起來，“阿榆，你是不是太高看我了？”
阿榆搖頭，“韓郎君性情，若無緋然姐的教導指引，娶一位尋常小娘子，無非湊合過日子。至於出人頭地或有所作為，那是想都不用想的。可緋然姐若是捨得放手，不必顧忌他人目光，不必顧念未來如何，必能過得自在逍遙，羨煞那些茶米油鹽瑣事纏身的娘子們。”
花緋然聽得失神，半晌方輕笑道：“阿榆，你說得甚有道理。可世間至難，怕就是‘放手’二字。”
阿榆深以為然，點頭道：“有個姐姐跟我很要好，我也見不得她受苦。若為護她，再多難事我也不會輕言放棄。”
花緋然失笑，“我原以為你會拿沈郎君相比。”
阿榆怔了下，思量片刻方道：“曾有古人言，兄弟如手足，女人如衣物。世人既輕賤女人，我等更該守望相助才是。於男子，兄弟是手足；於女子，姐妹方是至親。至於郎君，何足道哉！”
花緋然聽得心胸一暢，笑道：“我也瞧不上那些為了如意郎君不惜姐妹成仇的娘子。至於其他，隨緣而去吧！”
阿榆笑而不答，卻暗暗想著，秦藜的婚事，萬萬不能隨緣。不然以沈惟清的矯情，多半會讓隨緣而去，變作隨風而去。
無論如何，自家姐妹，她得護持到底。
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阿榆手中並無其他案件，在秦家案子進展不明、福酒失竊案全無頭緒的狀態下，公務並不多，想告假前去參加荼蘼宴並不難。
至於韓平北、沈惟清，一個只是在院裡行走學習，另一個根基已穩，查案辦事有相當的自由度，想去赴宴同樣不難。
但阿榆只想低調地為秦藜守住沈惟清，順便也為花緋然盯一盯韓平北，沒打算張揚，故而也沒跟二人同行，只跟安拂風借了馬車，讓安拂風送自己前往昌平侯府。
到了昌平侯府外，安拂風猶豫道：“不如，我跟你一起進去？她們縱不喜我，也斷不敢招惹我。”
阿榆搖頭，“既然兩廂無趣，你還是別去的好。”
不敢招惹，卻也難免譏嘲議論。若再尋些事端傳揚出去，只會讓安家七娘子更加聲名狼藉。
見安拂風還有些不放心的模樣，阿榆笑道：“放心，我也不是泥捏的好性兒。你不好招惹，難道我就好招惹？”
安拂風想起江九娘，想起錢界，想起原來一心悔婚的沈惟清，也笑了起來。