但懷特沒有回應阿芙娜，他只是聳了聳肩，然後沿著巷子坎坷不平的道路繼續往前走。
中午的酒館裡還是空著大半座位，一個精神矍鑠的瘦老頭站在吧檯後笑眯眯地看著懷特和阿芙娜。
“親愛的懷特，你終於找到女朋友了。”
“凱德，你的觀察能力簡直和你的運動能力一樣糟糕。”懷特帶著阿芙娜找了一張髒兮兮的小木桌坐下，他嘴上分毫不讓地回應道。
“嗨！你不能這樣嘲諷一位上了年紀的老人。”老頭揮了揮拳頭表示抗議，雖然他每次都說不贏懷特，但他依然樂此不疲地重複著類似的舉動。
“還是老樣子嗎？”老頭詢問道。
“不，今天要羊排套餐，多放點麵條。”懷特看向阿芙娜。
“我和他一樣。”阿芙娜對著老頭笑了笑。
“阿芙娜，今天中午這頓我請你。”
“當然，我請你吃飯，你負責給錢。”懷特補充道。
“啊？”金髮少女側了側頭，她和小木桌保持著20厘米的距離，上面厚厚的油漬似乎對她有驅逐作用。
“今天才8號，神聖衛隊還有一個星期才發工資呢，也許我接下來7天都得稍稍麻煩你了，你肯定也不想看見你親愛的同僚活生生餓死吧。”
“等我發了工資再還你錢。”
懷特攤了攤手，給菲爾利斯買伴手禮已經花光了他身上的最後一張特希爾。
“教授，你那麼窮的嗎？”阿芙娜倒是不介意請懷特吃飯，因為她不缺錢，但是懷特的窘迫超出了她的想象。
在她的刻板印象裡，像懷特這樣的非凡者、心理學教授通常都開著非常奢華的汽車，住著環境優美的別墅。
“嗨，我們親愛的懷特是個傻子，他見到可憐人總會管不住自己的手，然後他就變得囊中空空了。”老頭端著盤子走到兩人面前。
盤中裝著的烤羊排香氣四溢，這些羊肉來自諾曼茲湖湖畔牧場。
阿芙娜嚐了一口，她臉上露出了驚訝的表情，一旁的老頭非常滿意，他喜歡食客們感到滿足的模樣。
吃完了飯，阿芙娜從淡藍色的小手包裡拿出一張面值100的特希爾紙幣遞給吧檯後的老頭。
“別找了，多餘的那些是給您的小費，今天的午餐非常美味。”阿芙娜笑著說道。
老頭看著手上的紙幣愣了愣。
懷特怎麼找了個那麼有錢的女朋友？
.......
鋼鐵公司不思進取，技術落後，他們紛紛走向破產。
失業工人們的生活非常窘迫，彼時共和國南部州的經濟衰落已成定局，無可逆轉。
——《伊迪斯共和國曆史·第七卷·後工業時代》