其他人也如夢初醒，一個個爭先恐後地跪倒在地，額頭砸在堅硬的泥地上，發出砰砰的悶響。
不只是藥圃。
同一時間，血河城內。
城南的鐵匠鋪裡。
赤膊的陳鐵匠正掄著大錘，汗水順著黝黑的脊背往下淌，砸得鐵砧火星四濺。
他只覺得今天這活計格外累人，胳膊酸得像是灌了鉛。
“他孃的，真是老了……”
他吐了口唾沫，正準備歇口氣，腳下的地面卻毫無徵兆地傳來一絲溫熱。
那感覺一閃而逝，快得像是錯覺。
王鐵匠愣了愣，還沒回過神，一股暖流就從腳底板竄了上來，瞬間衝散了四肢百骸的疲憊。
他只覺得渾身一輕，那股子酸乏勁兒蕩然無存，取而代之的是一股子使不完的牛勁。
“嘿！”
他下意識地再次掄起大錘，這一次，風聲都變得尖銳了幾分！
當！
一聲巨響，比之前任何一錘都要沉悶、響亮！
那燒紅的鐵胚竟被他一錘砸得深陷下去，連帶著整個鐵砧都嗡嗡作響，震得人耳朵發麻。
“師……師傅？”
一旁的學徒看得目瞪口呆，手裡的風箱都忘了拉。
王鐵匠自己也懵了，他低頭看看自己那雙粗壯的胳膊。
又看了看手裡的大錘，臉上滿是活見鬼的表情。
這樣的異變，不止發生在一處。
長街盡頭的麵館，老闆正為一鍋熬不出味道的骨頭湯發愁，忽然聞到一股濃郁的肉香從鍋裡飄出，湯色也變得奶白醇厚。
城牆上巡邏的衛兵，原本被老寒腿折磨得齜牙咧嘴，此刻卻覺得膝蓋窩裡暖洋洋的，走起路來虎虎生風。
無數凡人感受到了這突如其來的變化，他們精神百倍，病痛消減。
只當是神佛顯靈，紛紛朝著城主府的方向拜了三拜。
他們看不見，在商鋪的屋簷下，在民居的牆角處，在每一塊青石板的縫隙裡。
那些平日裡毫不起眼的血色符文，正同時亮起一閃而逝的微光。
一道道肉眼難辨的血氣，從地底深處升騰而起，如百川歸海，匯入這座城池的每一個角落。
自從金甲屍突破之後。
整座血河城，活了過來！
城池地下的血河脈絡，在這一刻被徹底啟用，貪婪地汲取著來自地脈深處的力量，再將提純後的精粹血氣反哺給全城。
空氣中瀰漫的血氣濃度，在短短一炷香的時間內，憑空提升了三成！
城主府，最高的一座閣樓上。
陳皓憑欄而立，他沒有看城中百姓的歡呼，只是閉著眼，感受著腳下這座城池的脈動。
那是一種難以言喻的感覺，彷彿整座城都成了他身體的延伸，每一條街道都是他的經絡，每一個居民都是他軀體中的一個活化細胞。
他抬起手，一縷精純的血氣在他掌心盤旋、凝聚，比之前凝練了不止一籌。
這座城，才是他真正的根基。
青州城的謀劃，紫蓮教的謀劃。
都只是為了給這座城池，添磚加瓦的資糧罷了。
“城主！”
一個親隨連滾帶爬地從樓下跑來，腳步聲又急又亂，到了跟前還差點被門檻絆個跟頭，神色激動得臉都漲紅了。
“何事這麼慌張？”
陳皓睜開眼，語氣平淡。
親隨扶著門框，大口喘著氣。
“眼線剛剛拼死傳回訊息，就在半個時辰前，紫蓮教總壇方向，警鐘敲得跟催命一樣，火光沖天，把半邊天都燒紅了！”
陳皓端起茶杯，吹了吹浮沫，並不意外。
“還有呢？”
“還有……”
親隨嚥了口唾沫，像是想到了什麼更嚇人的事，從懷裡小心翼翼地取出一枚被捏得滾燙的傳訊玉符，雙手奉上。。
“王……王管事，也傳來了訊息。”