程必忠不知道趙淨到底有什麼目的，硬著頭皮的道：“‘私鹽’怎麼說都是違反朝廷規矩的，是以，我們鹽商多少都會購買鹽引，以獲得販售資格與區域。”
明面上的事，該做還是要做的。
趙淨嗯了一聲，再次陷入思索。
他知道，戶部每年賣出的鹽引大約在二百萬左右，每引摺合一到二兩不等，起碼每年應該有一二百萬兩的鹽稅收入。
但實際上，朝廷幾乎收不到多少，即便賣出去的鹽引，也會因為各級官員的上下其手，層層盤剝，到國庫，所剩無幾。
“邊關九鎮，是怎麼運作的？”趙淨不動聲色的問道。
程必忠這次沒有遲疑，道：“在以前，一般是邊鎮傳訊息給我們，列出需要的名目，我們將東西運過去，邊鎮以鹽引交易，我們拿著鹽引去販鹽。”
趙淨敏銳的抓到了程必忠話裡的關鍵，道：“現在呢？”
程必忠捉摸不透趙淨，盡力用穩妥的措辭道：“現在，基本上要麼實物交換，要麼現銀。”
“鹽引其實沒有什麼用？”趙淨追問道。
程必忠道：“是。”
趙淨頓時頭疼了。
朝廷給邊鎮的鹽引其實不值什麼錢！
當初給滿桂那一萬兩，費盡了口舌，滿桂才堪堪收下。
如果鹽引沒有用，滿桂斷然不會再收他的銀子。
滿桂沒有銀子，怎麼整頓大同鎮，怎麼練兵？明年建虜若是突入長城，兵臨城下，沒有足夠的精兵如何抵禦？
滿桂是不是還會死？
見趙淨沉思不語，程必忠悄悄與馬士英對視，兩人眼中都是疑惑的目光。
怎麼才能讓滿桂坦然收下銀子，安心練兵？
趙淨心裡轉動，官面上，私底下，彷彿沒有一條合適的路徑。
抬起眼皮，看向程必忠，道：“邊鎮一般拿什麼東西與你們交易？”
程必忠怔了怔，不知道趙淨到底想問什麼，謹慎小心的道：“藥材，野獸皮毛，礦物……也有……兵甲之類。”
趙淨哦了一聲，但這些都是小打小鬧，且要藏著掖著，不足以養活一鎮的數萬大軍，數十萬軍民。
該怎麼運作？
趙淨拿起茶杯，輕輕喝了一口，心裡還是想不到合適的辦法。
他與滿桂算是萍水相逢，沒有什麼深厚交情。
這程必忠同樣交淺，不足以讓他冒險。
馬士英看著趙淨若有所思的表情，心裡忽然一動，道：“趙都給事中，可是令尊為國庫空虛，無法為邊鎮撥付兵餉而煩憂？”
趙淨明顯的察覺馬士英話裡有所指，道：“薊遼督師剛剛離京，他向朝廷索要二十萬兩兵餉。”
馬士英一臉恍然，道：“我倒是有個辦法。”
“什麼辦法？”趙淨雙眼一亮。
馬士英道：“捐納，號召京中大戶捐納，戶部收到銀子後，直接撥付給邊鎮便是。”
趙淨眨了眨眼，還以為是什麼好辦法。
士紳大戶的全數歸還，窮苦百姓的三七分賬？
但凡有銀子到了國庫，不說到之前被盤剝了多少層，進去多少，能出來多少，又是兩說。
一百兩進去，十兩出來，都是天大的運氣。
“好，我回去告訴我父親。”
趙淨說著，便要起身離開。
他想知道的事情已經知道了，後面的事，他還得好好再想想。
程必忠見趙淨飯都沒吃一口就要走，連忙道：“趙都給事中，那個，那個，酒菜還未上……”
趙淨沒空與他應酬，道：“今天就不吃了。”
程必忠嚇了一跳，急聲道：“趙都給事中，可是，可是小人有什麼招待不周？還有，還有，小人略備薄禮……”
趙淨擺了擺手，道：“確實有事，改天再說吧。”
話音未落，趙淨已經走出門，大步離去。
程必忠面露驚慌，還想追，被馬士英悄悄拉住。
程必忠眼睜睜望著趙淨下了樓梯，心裡大感不安，與馬士英道：“馬兄，這，這……”
馬士英目露精芒，道：“我看得出來，他想要銀子，而且十分渴求，應當是為了他父親的仕途考慮。你想要靠上戶部侍郎這棵大樹，得另想穩妥辦法。”
“什麼辦法？”程必忠心裡驚疑不定。
馬士英沉思片刻，搖了搖頭道：“我也不知道。”
程必忠心頭更加惶恐了。
他今天設宴，是為了感謝趙淨的救命之恩，同時也想借機靠上戶部侍郎，可現在趙淨飯都沒吃一口，他準備的禮物沒送出去，是不是他哪裡做得不對，引起了那趙淨的反感？
要是討好不成，反而惹怒了那趙家父子，後果著實難以預料。
馬士英沒有再多說什麼，心裡想的更多的，是他明年復起的事。
該怎麼運作，去謀一個好位置！？
趙淨出了狀元樓，抬頭看著月明星稀，深吸一口氣，轉身回府。
“趙明堂。”
還沒走幾步，不遠處出現了一個灰衣中年人，抬著手迎上來。
趙常連忙悄悄阻止附近跟著他們的人，警惕的看著來人。
這是一個面色普通，看不出什麼特點的中年人，來到近前，低聲道：“溫尚書有請。”
趙淨眉頭一挑，溫體仁找他？
抬頭看向不遠處的馬車，趙淨頓了頓，道：“煩請領路。”
中年人轉身，領著趙淨來到馬車邊上的茶樓。
茶樓正廳內坐著一個人，長袍青帽，燈光下的側臉，冷清孤僻。
趙淨沉著氣，思索著溫體仁找他的用意，緩步上前，抬手見禮道：“下官見過溫尚書。”
溫體仁轉頭，看著趙淨，淡淡道：“崔呈秀案，複核的怎麼樣了？”
趙淨一怔，喬允升硬塞給他，三翻四次的催促，現在溫體仁又親自來找他，崔呈秀案，到底隱藏了什麼秘密？
“案卷眾多，涉及複雜，下官還在複核中。”趙淨不動聲色的道。
溫體仁的目光一直在趙淨臉上，片刻後，道：“那裡面有人偽造了些東西，你能否分辨？”
偽造？
趙淨心裡轉念，道：“敢問溫尚書，是何人偽造，偽造了什麼？”