“恭喜先生重回內閣！”吳昌時發自內心地說道，那熾熱的眼神似乎要把王應熊融化。
王應熊說道：“來之出力頗多，我會記在心裡的。”
吳昌時更加歡喜，道：“以後學生唯先生馬首是瞻，但憑驅馳。”
“來之客氣，守望互助，守望互助啊。”王應熊沒有拿大，很客氣地說道：“殿下令南下催徵積逋，阻礙必多，來之可得搭把手啊。”
王應熊很明白太子給他戶部尚書左都御史東閣大學士的原因。
催徵積逋說起來簡單，做起來可不是那麼回事，畢竟江南士紳盤根錯節，上至朝堂下至鄉野，影響力巨大。
若是透過吳昌時說動復社襄助，這事辦起來就簡單，畢竟復社成員多是士紳出身，也是拖欠賦稅的主要群體，把他們搞定，積逋也就差不多了，若是他們不辦，只能強行推行。
用腳趾頭都能想到，到時候彈劾會比流賊多，甚至會有地方產生流賊。
“先生，此非易事。”吳昌時說道：“江南天災人禍不斷，百業凋敝，民力困頓，正常賦稅尚且不易徵收，遑論積逋。”
王應熊陪笑說道：“若是不能清理積逋，只能再次歸鄉。”
費這麼大勁把你推上去，還沒撈到好處，怎麼能讓你輕易回去？但要交稅……那肯定不行的，哪怕捨棄王應熊也不能交稅。
有一就有二，到時候年年交，誰受得了？
吳昌時心念急轉。
老狐狸王應熊看出吳昌時的推搪，卻依舊帶著笑容說道：“已經正午，來之一起用餐，稍後我們商議？”
心急如焚，卻不表露出來。
主要是王應熊自己還沒想清楚到底要不要強推。
完不成任務被擼職，強推可是得罪天下士紳，不只自己要倒黴，還會禍及子孫。
正好藉著午飯時間考慮清楚，順便與吳昌時拉攏一下感情。
張國紀嘴角都急出了水泡，所以他顧不得正值飯點，火急火燎地趕到了南京錦衣衛指揮使衙門。
“殿下令我等收購房產，然而這麼長時間僅僅購得百餘間，且多外城民居，並不值錢，為之奈何？”張國紀問道。
“總不能強買強賣吧？”鞏永固也是一籌莫展。
“罷了，事到如今，只好問計於殿下了。”張國紀哀嘆道：“些許小事辦不妥當，有負殿下信重啊。”
“哎，不來南京不知道事情難辦，一個個滑不溜手的……”鞏永固也是一肚子牢騷。
出任南京錦衣衛指揮使後，確實有許多人投了過來，畢竟是太子欽點，又是皇帝妹夫，身份在這擺著呢。
投過來的人溜鬚拍馬就行，偶爾送點小禮，請著勾欄聽曲，但真正能辦事的，那時一個也沒有，不要說查探賊情，就是調查官員都要仔細考慮他們會不會通風報信。
吳襄和鄭芝豹卻遊刃有餘。
無他，有錢有人而已。
尤其是鄭芝豹，帶來了一千多人，又大把撒錢，直接把長江水師變成了鄭氏私軍。
李自成早就想把各部整合成自己的私兵，但是因為湖廣、四川、南直隸啟用了大量能吏，各地防備日趨嚴整，張獻忠突襲漢口吃癟，他自己攻打潁川遇挫，不敢擅動。
顯然，合兵一處有利於戰鬥。
為了說服各部，他領著十餘輕騎護衛進了羅汝才的大營。
羅汝才迎接，滿臉堆笑地說道：“哥哥親至，小弟不勝榮幸，已經備好了酒菜，請入席。”
你都不願意叫一聲“闖王”？
前年，羅汝才脫離張獻忠投入李自成麾下，稱授職“代天撫民威德大將軍”，此時聽到羅汝才稱呼“哥哥”，又自稱“小弟”而非“末將”、“標下”等，李自成很不開心。
李自成不露聲色地把住羅汝才胳膊，道：“你我兄弟，何分彼此？走，一起喝兩杯。”
羅汝才不動聲色地掙脫開，伸手邀請道：“哥哥請。”
進入知州衙門改建的將軍府，李自成徑直走到主座坐下。
真把自己當主人了？
羅汝才剋制著怒氣，令人上酒菜。
還沒動筷子，李自成說道：“兄弟對近來的局勢怎麼看？”
“局勢大好啊。”羅汝才說道：“孫傳庭大敗而去，河南穩固，湖北大部已下，目下我等擁眾百萬而朝廷精銳盡喪，全取天下只在早晚間。”
“兄弟太樂觀。”李自成搖頭說道：“近來朝廷官吏調動頻繁，大量賢能被啟用，戒備日嚴，且有聯合趨勢。
若我等依舊各行其是，只怕被各個擊破。
我意，諸位兄弟重新整編，合成一隻大軍，以方便排程。”
羅汝才搖頭說道：“哥哥此言差矣，兄弟們以哥哥為首，自然聽哥哥號令，官兵敢來，兄弟們齊齊殺出，必殺得他大敗而去！”
聽到這話，李自成知道沒必要再談，舉起酒杯說道：“難得相見一面，幹。”
“敬哥哥。”羅汝才舉杯。
各懷心思時，美酒如水佳餚如蠟，毫無滋味可言。
大明第十三任蜀王朱至澍摟著美嬌娘，張口讓侍女把美酒送到嘴邊，哧溜吸乾，砸吧砸吧嘴，滿足地出了口氣，道：“好滋味。”
享受間，一僕役連滾帶爬地衝了進來，叫道：“大王~不好啦~範景文那匹夫又來了~”
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