何有生抬手摸向熊硯的鬢髮，這是爺爺經常安慰他的方式，“你別傷心，我會幫你的。”
丟下這句沒頭沒尾的話，他便轉身跑去廚房蒸包子了。
熊硯沒明白自己怎麼成了被“安慰”的一方，也不懂何有生話中的“幫”是什麼意思。既然老人醒了，她也該去想辦法打通山道。
手撐地，站起身。
“熊娘子，留步。”沙啞且蒼老的聲音從她身後響起。
熊硯轉身，俯看老人。
“你去叫個人，扶我坐起來罷。”
當上官詰將人在床上扶正，躺靠在床邊後，又被何暮青請出了房間。
燭光晃動，柔和的光線映照在何暮青堅毅的臉龐，給他增添了幾分溫和氣息，“熊娘子，我工坊內的那個泥人是你捏的罷？”
何暮青在昨日傍晚進入工坊時，便注意到了立在臺面的一小座泥人，泥人的原料怕是他原先準備給生仔磨性子用的。他拿起泥人檢視，乍看不錯的作品，細處卻是線條呆板，錯漏百出。
熊硯點頭。
“你手下功夫不錯，但天資不高，就算我答應教導你，你也只會成為一個普通的瓷工，如同你外婆那般。”何暮青的言辭犀利，不留情面。
他平復呼吸，繼續說道，“女瓷工我從未見過，不，連女窯工都不曾見過。若你外婆真是瓷工，恐怕是從哪處偷學的，學的不成系統，燒出來的瓷器也不倫不類，偷師最是下作！”
起初熊硯聽見何暮青對她的辛辣點評，她面目平和、毫無難堪之色，待到何暮青言語中提及到她的外婆，再有言語上的侮辱，她立即粉面通紅，咬牙切齒。
“你沒見過，不代表沒有！我外婆從未做過你說的事，她也輪不到你來點評，你是一代大家那又如何，我捏製的泥人全出自我的自學，她從未教導過我，在我心中，她雖是普通瓷工，但她的作品永遠是最好的！”
熊硯氣得眼眶發紅，即使要徹底得罪何暮青，斷絕學藝之路，她也要維護外婆的名譽。
外婆的模樣，在漫長的記憶之河中，已漸漸模糊了。她能記住的是那道背影，瘦弱得如同能被大風颳倒，卻永遠為她擋住外界的風吹雨打。背影前的烈火，是她日復一日勞動中，最常出現的事物。
“妹妹，要認真讀書，不要學外婆，手藝活辛苦吶。”外婆粗糲的手掌摩挲著她的臉龐，虎口處觸目驚心的傷痕，是一次燒製瓷器中發生的意外留下的印記。
六七日以來，何暮青不知以多少次冷淡、輕視的面目對待熊硯，她從不感覺到受辱，永遠是笑意盈盈的模樣。
此刻，明明是最容易達成她目的的時機，她卻毫不在乎地放棄了，甚至是自絕此路。
“何大匠，待你病好之後，我們自會離去，不勞你驅趕了。”
熊硯神情冷硬，放下這話，便要轉身離開房間。