老人抬頭，目光落在錢大郎的雙手，“找我做什麼？你這雙手笨得很，學手藝那是萬萬不能的。你趕緊尋個別的出路罷。”老人的嗓音沙啞，像是歷經過不少的磨難。
“那我呢，何大匠。”熊硯高聲問道。
老人聽到女聲，眉頭微攏，孫子的濃眉怕是遺傳自他。
“女子屬陰，火為陽。我的手藝不適合你學。”老人拋下句話，拉著扭身掙扎的孫子，慢慢地走回家。
地面的泥土還有些溼潤，老人的腳印重重地嵌入泥裡，一步一腳印，旁邊的痕跡便分外凌亂了，先是前後左右，深淺不一的腳印，後是一道深長的拖痕。
大毛從樹下陰影走到四人身旁，“要下山麼？趁還有點日光，走快幾步能在半山腰過個夜。”
劉大彎腰抓住捆綁行李的粗繩，“熊娘子，說好的僱錢只是上山的，下山還是三倍麼？”
“劉大！”大方黝黑的臉龐泛起紫紅。他真為劉大的話羞臊，熊娘子給的僱錢原本就高，後來還給三倍，現在熊娘子剛遭遇了何老頭的拒絕，心情正不好呢，劉大又滿嘴胡唚。
熊硯在上山之前，便已曉得何暮青會拒絕她。但她還是上了山，那就是抱著必須要留下學藝的心。
“你們走罷。我們要留下，沒了行李，你們腳程會快上許多。說不定能一口氣走下山。”熊硯讓素琴給三人結僱錢。
三人拿到錢後，劉大朝四人胡亂作揖，喜滋滋地往山路走，大毛和大方對視一眼。
“熊娘子，隆冬嚴寒時節，晚上沒個片瓦遮身，你們恐怕是受不住。”大毛說得含糊，吞吞吐吐的。
大方是個直腸子，也帶著野兔子被糟蹋的委屈，“老頭的脾氣誰也猜不透。熊娘子，你要是抱著他總會讓你們進屋的念頭，那你現在可以打消了。你這法子，之前早有人試過了，不管用！”
熊硯謝過兩人的好心勸說，打定主意要留在山上。兩人見熊硯的決定，她身旁的三人都不反對，便不再勸阻，反而粗略交待了一些山上需要注意的事，轉身下山了。
殘留的夕陽僅留薄薄一層血色，覆蓋于山頂。天邊的月亮，透亮的高掛半空，稀疏星辰散落點綴著灰藍的天幕。
今晚會是個晴冷的夜。
像是為驗證這一說法，樹叢裡刮出一陣冷冽冬風，吹得熊硯不禁牙齒打顫，抱緊雙臂。
她趕緊讓眾人拿上要緊的行李，朝何暮青的園舍進發。
園舍建在崖壁底部，陡峭聳立的崖壁隔絕了山風的前行。熊硯走到園舍的籬笆前，僵麻的四肢稍稍有暖意回流。她放下手中的東西，低頭用嘴呵手。
長了凍瘡可不少鬧著玩的，許多事情便要再被耽擱了。
素琴注意到園舍斜後方，有一斜坡，坡上用磚石建造了像雞舍似的建築，老人家正在那處忙活。
一扇小門敞開，熊熊火光照亮了他的面龐，如同燒紅的橘子。
“小姐，你看，他在那兒。”素琴一手指向雞舍模樣的建築，“這麼晚了，他在幹什麼？燒火？這火是幹什麼的？給屋裡取暖的嗎？”
熊硯順著素琴的指頭看去，不由好笑，“你見過這麼大的暖爐嗎？這是雞籠窯，用來燒製瓷器的。”
何暮青不愧是大荔最有名的燒製瓷器大匠之一，即使歷經了破家散業的打擊，蝸居深山之中，也不曾放下對燒瓷手藝的追求。但他若是隻一味躲在深山裡燒製瓷器，美麗的成品堆積在家中，無人得見，那又有什麼意義呢。
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