她抬手抓住熊硯，從包袱上收回的手，“碧桃，你要對自己好些。”
“我哪兒對自己不好了？”喉嚨間的癢意驟然增強，她忍不住咳嗽十數聲。
咳得她略有病態白色的臉，泛起兩道紅暈。
抬眼見到棗紅眉間的憂愁，她直起身笑道：“我這是老毛病，換季的時候總犯。棗紅姐，今天可是你的好日子，不許愁眉苦臉！”
她伸出兩個指頭，覆在棗紅的眉頭，稍用力地撫平那微微皺緊的眉。
棗紅頭向後仰，重新注視熊硯。
她曾追問過碧桃，到底那幾日發生了什麼事，讓她如此恐懼。可每每稍微觸及，碧桃便顧左右而言其他，幾次之後，她便知道她不會說。
熊硯為驅散房中的窒悶，盤點起桌面擺放著的，上官詰送來的嫁妝。
“兩對翠花，一對大翠圍發，一對金蛙嵌瑪瑙銀腳簪，一匹翠藍兼四季團花喜相逢緞子，一匹大紅綢子。嗬，少爺可真大方。”熊硯嬉笑道。
陳管事是家底厚實的，棗紅算是高嫁。上官詰給的這些東西，算是為棗紅撐個場面。
“我那幾件零碎，可比不得，不夠看了。”
棗紅聽到這話，面帶微笑推推熊硯的肩膀，“你胡說什麼呢。少爺給的，是賞賜，你給我的，那是情分。”
低下聲，輕念道，“少爺是個好主子，但這些個東西對他來說，根本算不得什麼。你可不一樣，你看你頭上戴的還是個樸素的銀簪，卻捨得給我那麼些好的。”
熊硯聽了，心頭髮暖。
低頭，掏出袖中一早準備好的銀票，塞進棗紅的手心。
棗紅看到手中的銀票，作勢要硬推回去。
“拿著！”熊硯趕緊阻止道，“那些個首飾，都是為你在陳管事的家人面前好看。這銀票，你可要好好藏起來，誰也不告訴。”
她雖然覺得陳管事會是個好丈夫，不大可能會對棗紅姐不好，但世間萬事，誰能料得準。尤其是男女之間的情感，最為莫測，開頭好，結尾好，那是最好，可萬一不好了，還得繼續活下去不是。
朝棗紅擠擠眼，“女人嘛，還是得手裡有點錢，遇到事才不慌。”
素琴在這時走進來，打斷了兩人的話，再見到桌面那堆東西，即刻嘰嘰喳喳起來，徹底衝散了房中因短暫離別，而聚集起來的傷感氛圍。
在後門送走棗紅，熊硯與素琴轉身，準備回內院。
“碧桃姐！”
聽到這聲叫喊的熊硯回頭，看見錢大郎滿頭是汗的奔來。
碧桃扭頭，讓素琴先回去。
素琴猶猶豫豫，有些不大想走。
看她不願走，熊硯只好讓素琴在樹叢背後等她。
從後門到樹叢間的距離，不高聲說話，一般是聽不見的。
“碧桃姐。”錢大郎粗聲喘氣。
熊硯站在後門的邊上，等待錢大郎再次張口。
錢大郎抬起眼，對上熊硯清凌凌的眼，壓在舌尖的話，頓時說不出口了。
這訊息，該是對碧桃姐多大的打擊啊。
還是得說，這事拖不得了。
錢大郎閉緊眼，一溜煙把事說出來了，“碧桃姐，三弟哥早就回來了，那信是偽造的，孫厚和王三弟捲了你的金鋌和銀票跑了。”
熊硯聽見，頓覺五雷轟頂，身子甚至打起擺子。
錢大郎睜開眼，看見熊硯的身子要往下倒，趕忙伸手托起，而後又快快縮回手。
“你把這件事，詳詳細細跟我說一遍。”熊硯靠在門邊，抖唇說道。