說起正經事，棗紅自有一番忍不住讓人信服的氣勢。
“那你可要照顧好碧桃姐。”素琴兩頰鼓鼓，走出門去，靠近桌邊時，兩眼不住睃向桌面上擺放的柿子。
“你再看多兩眼，那柿子就要給你看穿孔了，拿一個去吃，吃多了柿子，小心肚子疼。”棗紅笑罵道。
素琴即刻伸出手，抓住一個柿子，揣進袖子裡，腳步輕快蹦出門。
熊硯看到如此活潑潑的小姑娘，不禁彎起嘴角。
棗紅的目光重新落在熊硯臉上時，嘆口氣，“素琴說的那些話，都不是真的罷。我曉得你跟少爺出門，多數是為辦自己的事。”
熊硯張嘴欲說。
“你先別說話。你回來時，大夫捏開你的嘴，嘴裡都有血絲呢。”棗紅搶話道。
她伸出手捏捏熊硯身上下滑的被角。
“我知道你不甘心，不甘心被林姨娘害了，變成奴籍。所以，你私底下賣自己做的那些個東西，攢錢為自己贖身，我也沒說什麼。死契的要價高，你心急。”
棗紅垂下眼，“但我們在少爺身邊伺候，也有段日子了。我想你能看出來，少爺待你很好。你要脫奴籍，求求他，大機率會成。再說，他待你也不一般。”
講到這裡，熊硯覺得自己再不講句話，怕是要被棗紅的話憋死。
“棗紅姐，我和少爺之間不是你想的那樣。”聲如破鑼，“不，是跟大家傳的都不一樣。我跟少爺，一直是主僕，清清白白。”
“那是我想岔了，你別說話了。”棗紅接下話，表明自己知道了。
但她的內心顯然不是那樣想的。
哪家的丫環不見了，能讓少爺大半夜親自出去找。一夜沒找到人，也不回府，只叫人回府，帶走更多的小廝去尋人。五安可說了，這幾天少爺幾乎沒閤眼，沒日沒夜帶著人找呢。
棗紅垂眸，看向重新進入熟睡的熊硯。
你個傻人有傻福的，還說我要看清自己的心，你怎看不見少爺的心。少爺親手把你抱緊院子裡，我可看的眼珠子要掉地面了。渾身髒臭，少爺那可一點兒沒嫌棄，臉上滿是緊張。
一線月光擠進屋內，菊煙側頭望向窗外。
這窗被關上了大半，只有半張手掌的縫隙，鑽不出去人。
房門砰的被人開啟。
“嚇死個人，你不點燈，像個死人躺在窗下做什麼？”
喜荷走到桌旁，放下盛著飯菜的大碗，抬手點蠟燭。
菊煙眼珠子微動，看向敞開的房門，喜荷毫不在意地繼續唸叨。
“你跑不走，房外轉角處，有幾個婆子坐著呢。你再跑出去，只會再被打個臭死。”
菊煙閉眼，不說話。
喜荷暗道這個菊煙真是怪啊。林姨娘怎就待她格外不同，要是別個丫環做出菊煙那樣的事，早被拉去在眾人面前剝下衣裳，打得皮開肉綻，鮮血迸流。
菊煙也是，看林姨娘待她好些，便像是被鬼上身那般，鬧起了自殺，差點被自己的褲腰帶吊死。現下好了，被關到這什麼也沒有的房間裡，像坐牢似的，而她就是個倒黴的，成了獄卒。
喜荷看飯菜已經完全冷掉，稠粥、醃菜成了板結的旱田和曬死的作物。
“哎，菊煙，府上出了件大事，你可曉得不？”
菊煙仍閉著眼不說話。
“走失的吳姨娘，找到啦。只不過，找到時已經死掉了。”
喜荷看上一眼，跟死物差不離的菊煙。
“碧桃是個命大的，跌進坑洞幾天，還能活下來。”喜荷自言自語道，頗有些遺憾。
“你說什麼？！”