龍淵甚至能感覺到，她全部的心神都已被那個憑藉血肉之軀殺穿百人陣、此刻生死不明的肖嶺所佔據。
楚音那句“他曾捨命護我！我欠他一條命！”在她心中，遠比他龍淵珍藏的過往情份要重得多。
一種冰寒刺骨的憤怒與一種更深的、難以言喻的冰冷在龍淵心底交織。
他收回目光，沒有下令阻攔她，因為他知道此刻任何阻攔都只會顯得可笑且無力。他轉向親衛，聲音冷硬如鐵：“繼續追！封鎖所有城門、碼頭、要道！懸賞萬金，活要見人，死要見屍！另，徹查賀四郎失蹤案，所有接觸過秘牢的人，一個不漏！”命令依舊清晰，卻透著一股難以掩飾的焦躁。
楚音沒有回東樓。她調動了所有能調動的封家暗衛、商行護衛，甚至不惜動用了一些與封家有舊、遊走在灰色地帶的耳目。
錦州城的深夜，在龍淵軍隊的封鎖與懸賞搜尋之外，另一股潛流也在全力搜尋著同一個人的蹤跡。
訊息不斷匯聚：
“報！地牢出口有大量血跡！方向指向西南角牆！”
“報！西南角牆外雪地有激烈打鬥痕跡！血跡向西延伸約兩裡！”
“報！西郊廢棄土地廟發現血漬！但人已不在！”
“報！城西醫館無異動！暗樁已排查三處可疑地點，無果！”
每一條訊息都指向重傷與流逝的生機，每一次回報都讓楚音的心沉下去一分。
肖嶺就像一滴融入雪水的血，消失在蒼茫的夜色裡。
黎明將至，風雪又悄然飄落，覆蓋了之前的一切痕跡，也增加了搜尋的難度與絕望。
楚音幾乎是不眠不休地追著每一絲線索，親自踏勘那些血跡斑斑的地點。
她身上的狐裘裹不住刺骨的寒意，眼底的疲憊掩飾不住深切的憂慮。終於，在距離土地廟不遠的一處偏僻小巷盡頭，暗衛們發現了被薄雪淺淺覆蓋的一灘格外濃稠的血跡——暗紅色，觸目驚心。
楚音疾步上前，不顧雪水浸溼裙襬，半跪在那片血跡前。
血泊邊緣，有幾處像是掙扎爬行的拖曳痕跡，指向更深的黑暗，最終消失在冰冷的護城河邊……
“……大人，看這血量……怕是……”領頭暗衛的聲音帶著不忍和沉痛，沒有說完。
楚音彷彿沒聽見。她伸出手，顫抖的手指拂開覆蓋在血跡上的浮雪。冰冷刺骨的雪染上了暗紅的溫熱血跡。
她捧起一捧摻雜著血汙的雪，那冰冷的觸感和刺目的紅，像是一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在了她的心上。
那個鐵骨錚錚、宛如修羅殺神般破陣而出的男人，那個曾經不惜一切，在小巷中護衛她周全的人……此刻流出的血，正冰冷地浸透在她的掌心。
一直緊繃的、維持著絕對冷靜的姿態，在這一刻，看著掌心這捧染血的雪，轟然碎裂。
沒有聲音，只有溫熱的淚水毫無預兆地、大顆大顆地砸落在冰冷的、混雜著血色的雪塊上，迅速暈開一片更深的暗色。
她挺直的背脊微微顫抖起來，像是被千鈞重擔壓彎，肩膀無聲地聳動。
龍淵帶人追查到此，玄甲在熹微的晨光中泛著冷光。