若無雄厚兵員，勤加操練，精研陣法、磨礪意志、熟悉新械，一旦千機城那不知疲倦、不懼傷亡的鐵軍南下，僅憑現有之兵，何以當之？難道要步封將軍於蒼嶺之後塵？！
屆時南疆一失，門戶洞開，蠻族與千機城勾結長驅直入，大商基業危矣！
臣等萬死難贖其罪！”
他再次提起封凜霄和蒼嶺之殤，將徵兵之事直接抬升到了關乎國本的高度，並用鐵甲傀儡的威脅刺激皇帝最深層的恐懼。
他微微躬身，聲音清晰而極具穿透力：“故而，此次徵兵，絕非倉促應戰，而是破釜沉舟，鑄就我大商南疆之鐵壁銅牆！此十五萬新兵，並非一時之虛數。
臣等計劃分批招募、嚴格遴選、循序投入，首要目的便是以老兵帶新兵，借南疆酷烈之地、煙瘴煙瘴之苦，自然汰弱留強！
最終能熬過水土、挺過操練、留作常駐之‘靖邊營’銳卒者，十成中能有二三萬精銳可堪大用，已是僥天之倖！
餘者，亦可屯田戍邊，加強縱深，鞏固地方，成為陛下的眼線、手腳！這半年，乃是汰弱之期，鑄軍之始！徵兵之數，亦是深思熟慮後為汰弱留強留下足夠餘地！”
南錦城挺直脊背，語氣斬釘截鐵：“兵貴精而不在多！此十五萬看似龐大，實則是為陛下在三年後、五年後，錘鍊出一支真正耐煙瘴、懂山地、擅新械、意志如鐵的‘靖邊’鐵軍！若只求表面安寧而因循苟且，無異於抱薪救火，終將養虎為患！
待來日南疆烽煙起於肘腋，再想徵兵練卒，只怕悔之晚矣！臣此舉是為萬全，非是滋擾地方！懇請陛下明察！”
殿內死一般寂靜。
宣佑帝死死盯著階下的南錦城。
對方話語條理清晰，利弊分明，句句緊扣江山社稷、南疆危局，甚至用封凜霄和蒼嶺的慘痛教訓、千機城那神秘恐怖的鐵甲傀儡做為警醒。
他心中那把“謀反”的疑懼之火，被南錦城這番滴水不漏、正氣凜然卻又暗藏鐵血之氣的陳述堵了回去，強行壓在了怒火之下。
他知道南疆的實際掌控在鎮南王府手中已久，皇帝政令是否能如臂使指，他心裡門清。
強行壓下鎮南王府的兵備計劃？他敢嗎？萬一南錦城所言成真呢？萬一千機城當真鋌而走險呢？
南錦城的話裡，藏著不容拒絕的鐵血邏輯：要麼現在忍受短暫的“人心惶惶”，用十五萬新兵的血肉去磨礪、去淘汰，最終淬鍊出幾萬南疆真正的脊樑；
要麼……就等著未知的南疆全面烽火燃起，用整個南疆甚至半壁江山來為現在的綏靖付出代價！
而且，對方已經擺明了態度，鎮南王府已經在按這個計劃行動了。副本遞上御前，是先禮後兵？是“通知”而非“懇請”？
“汰弱留強……”
宣佑帝喃喃重複了一遍這四個字，緊握的拳頭緩緩鬆開，指關節因用力而泛起的白色漸漸消退，只留下一道道深刻的壓痕。
他目光中的滔天怒火彷彿被一種更深的無力感和複雜的焦慮取代。
最終，他疲憊地揮了揮手，聲音低沉沙啞，帶著一絲不易察覺的妥協：
“既然鎮南王父子以為如此方是安靖南疆的長久之計……那……那就按你們的法子辦吧。半年……半年為限！務必將‘滋擾’降到最低！若激起民變，你南錦城首當其衝！”
“臣，南錦城，謝陛下深明大義！必不負聖恩！鞠躬盡瘁，以靖南疆！”
南錦城深深一躬，禮數週全，低垂的眼瞼遮住了其中一閃而過的精芒。
他溫潤的聲音響起：“為鑄就南疆鐵壁，敢問陛下，可允臣將新徵之地安南一省‘靖邊營’精銳，抽調十人一組，輪調入京，進‘天機院’習練新式機關技藝，並選其最擅長繪圖、計算、心思機巧者入‘工部少府’，參與新械監造？以期通曉其性，未來方能得心應手？”
宣佑帝的神經剛剛放鬆，又被最後一句猛地揪緊！讓邊兵接觸機關核心？還入京、入工部？！他眼中寒光乍現！
南錦城彷彿沒看到帝王的驚疑，溫聲補充，卻字字直指核心：“陛下明鑑，唯有親手接觸、拆解、研習，方能知其弱點，方能反制於前！
正如欲治蛇，必先識其性，知其毒腺所在。