杏香鎮一年清算三次工分，上一次清算是年前了。
當時1工分頂6分錢，今年黃杏長得不錯，賣到了好價錢，麥收也還成，1工分估摸能頂個8分。
橫穿杏香鎮的淮河支流，名叫沙谷河。
河的兩岸種滿了杏樹，一到農曆五月，河岸就黃澄澄的，煞是好看，各生產隊就會組織社員摘收黃杏。
沈青若想去杏林，得先穿過許家寨覆蓋區域，再翻過十米高的大壩，才能瞅見岸邊的杏林。
“行，我記下了，明天8點許家寨集合。李支書，您先忙，我就不打擾了。”
沈青轉身要走，卻見許素芬拎一鼓囊囊中號布袋，走進了堂屋，“大青，諾，拿著。”
“姨，你這是做甚？”
“拿著。”許素芬將麻袋強塞進沈青懷裡，“大青，你都喊我一聲姨了，當姨的給外甥一點東西，很合情理吧。你姨父屁大點的官，卻忙得腳不沾地，你表弟志誠在城裡讀書，兩三個月回來一次，我一個人在家，都沒人陪我說話，往後啊，你和小花常來，我給你倆做好吃的。布袋裡裝了五斤紅薯片、三斤紅棗幹，拿回家熬著吃吧。”
話都說到這個地步了，沈青也不再拒絕，又簡單閒聊幾句後，便拎著麻袋往村尾走。
回到家，沈青見泡田螺的水，已變得渾濁不堪，趕忙倒掉混水，搓洗一遍後，倒清水繼續浸泡。
此刻，熱烈的陽光，將樹影壓得格外的小，沈青忙活一上午，肚子早就餓了。
於是，他拐進了廚房。
許家寨離安寧村五里地，一來一回得一個小時，在許家寨小學上學的沈小花，中午不回來吃飯，在舅舅家吃。
鍋沿冒大汽，紅薯片煮熟時，沈青往灶膛裡丟草蚱蜢，藉助通紅的玉米芯，將其烤熟。
滋啦---滋啦---
蚱蜢水分在蒸發，很快，蛋白質被燒焦的香味，在廚房內瀰漫開來。
大黃似一道疾風，閃現至土灶前。
沈青用火鉗夾出已烤熟的蚱蜢，並餵給大黃一隻。
大黃吃到加餐美味，亢奮得搖頭蹦跳直舞獅。
沈青被這一幕逗樂了，拋起一隻只蚱蜢，讓大黃跳起來，張嘴接蚱蜢吃。
一串喂完，沈青就烤下一串。
須臾，第三串蚱蜢烤熟了，大黃卻不肯配合了，低頭哼哼唧唧，前爪扒拉沈青的鞋面。
沈青猜出了大黃的心思，它不願吃獨食，想讓主人也嘗一嘗螞蚱。
沈青捏起一隻烤熟的螞蚱，吹掉黑灰，將其塞進嘴裡。
香香的，脆脆的，還像小魚乾一樣，有韌勁和嚼頭。
香脆的口感，蠻合沈青的口味，因而，第三串烤螞蚱，有三分之二進了他的肚子。
烤螞蚱是好吃，但量少不頂飽，半鍋紅薯片見了底，腹中飢餓感才真的消失了。
沈青休息了一會兒，就又開始‘除草’了。
他沒去陶窪，除的是屋前屋後的野草。
李廣田說得對，屋前屋後的地，得利用起來。
沈青打算屋後種菜，屋前栽花卉和果樹，如此，納涼、賞花、品水果三者合一，別提多美了。
沈青家在村尾，屋前有一分地（近70平方米），屋後卻足足有一分半地（近100平方米），再往後走是揚樹林，林裡稀稀拉拉傳出三四道蟬鳴聲。
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