清晨，陽光灑進大地，村內炊煙裊裊，村外農戶在地裡耕耘，人們忙碌著迎接新的一天。
沈青起來，熱了下昨晚的剩菜，兄妹倆正吃著飯，沈小花的好友張小美，上門找她玩。
張小美和沈小花同齡，也上三年級。
她扎著個朝天辮，小臉圓圓的，臉頰紅紅的，活似一顆帶柄的紅蘋果。
“小美，吃過早飯了嗎？沒吃的話，坐下來嚐嚐我哥的手藝，他燒的兔肉老好吃嘍。”
沈小花抽一雙乾淨筷子往前遞，張小美卻搖頭拒絕了，她拍了拍凸起的肚子，稱早上喝了兩大碗紅薯稀飯，撐到啥也吃不下了。
“好吧！”
沈小花往嘴裡塞了幾塊兔肉，又抓起一個大包子，便拉著張小美回自個臥室玩‘拾子’。
拾子，一種有趣的小遊戲。
玩時，八塊大小如大拇指頭的石塊，抓在一隻手掌心中。
向上一拋，同時把手掌翻過來，用手背去接石子。
手背接住全部石子後，再向上一拋，翻過手掌，接住一顆石子，讓其餘七顆落到地上或桌上。
接著，拋起手中的石子。
在其未落地之前，在不碰動其餘石子的前提下，抓起地(桌）上的一顆石子，並接住空中往下落的那顆石子。
這時，掌心中有了兩顆石子。
將其中一顆，放到另一隻手上。
然後，先前的那隻手，再一次拋起石子，趕在其落地之前，抓起地(桌）上的兩顆石子，並接住空中那顆石子。
以此類推，直到原本在地上的七顆石子，全被抓起放到另一隻手，遊戲才算結束。
期間，手背未接住全部石子、抓起地(桌）上石子時碰動了旁的石子、未接住空中石子，遊戲歸零，換對家拾子。
當然，這只是基本玩法，還有很多花式玩法。
如，增加石子數量，不是手心向上，去接空中石子，而是手心向下，去抓空中石子。
沈小花和張小美嫌石子砸手有點痛，便用八角樣的絲瓜籽串，來代替石子。
沈青敲了一斤叮叮糖，舀了一小陶罐麥芽糖，將兩樣東西放進揹簍後，站到廂房門口叮囑道：
“小花，我有事要出去一趟，你和小美就在屋子裡玩，別出去昂，若是有陌生人來家裡，就喊大黃，讓它打頭陣。”
“知道啦，哥！”
沈小花點了點頭，雙眼卻緊盯被張小美拋在空中的絲瓜籽串。
沈青無奈一笑，他背起揹簍，叮囑大黃看好家，便離開了小院。
李家莊在安寧村西南方向，不算太遠，三里來路，走路二十多分鐘就能到。
沈青向南走了段小路，便往西拐上了寬敞的土路。
路的北邊，是已被犁好的黃土地。
路的南邊，是一排垂柳，和5米寬的長溝渠。
溝渠很深，溝坡由陡變緩，每隔三四百米，陡坡就有個人為挖出的土梯，供人下到平坡取水。
水面被陽光一照，波光粼粼，閃閃爍爍，好像滾動著無數金銀珠粒。
沈青邊往前走，邊欣賞水上美景，離李家莊還剩五百米時，他瞅見一女子，從平坡下了渠水中。
離得有點遠，難以看清女子面容，但從她穿著印花長裙、披著齊肩秀髮來看，應不是尋常的村姑。
這年頭，村姑們流行編各種辮子，好看不說，還利亮不耽誤幹活。
忽的，那名女子猛的下滑，全身沒在渠水中，只有兩條胳膊還在水面上撲騰掙扎。
沈青：？？？
救人要緊，沈青狂奔了三百來米，三步並作兩步下了土梯，卸下揹簍，跳進了渠水中。
此時，女子胳膊揮得越來越慢，渠水，由沒過胳膊肘，改為沒過小臂。