“不需要擔心戶籍路引！你們直接去平城即可。到了那裡，只要報上我的名字——季辭。”
季辭的聲音清脆而篤定，在寂靜的山寨裡迴盪。
“季辭？”人群中一個年輕漢子眼睛瞪得更大了，聲音因為激動而拔高，“您就是大善人辛禾的夫人！那位活菩薩！”
他興奮地想衝上前，隨即又猛地意識到身份懸殊，連忙後退一步，臉上滿是敬畏和潮紅。
他激動地轉身對族人喊道：“大家夥兒！這就是辛大善人的夫人！”
他推搡著族人，“快！快給夫人磕頭謝恩！”
呼啦啦一片，張家村倖存的男女老少再次虔誠地伏下身去。
“都起來！快起來！”季辭無奈地揮手。
“這些虛禮就免了。抓緊時間，收拾東西下山去平城吧！到了平城，一定要報我的名字。”她想了想，又強調道。
張彪沉默地站在人群前，魁梧的身材竟微微佝僂著。
他深吸一口氣，彷彿用盡了全身力氣才擠出聲音，帶著巨大的愧疚：“不瞞姑娘，我們已經三天沒有吃東西了，這一路走到平城，怕是會餓死路上，沒有糧食，我們走不到平城。”
他感到無比丟臉，恩人指明瞭活路，他們卻連走過去的力氣都沒有，簡直是天大的諷刺。
季辭聞言，迅速掃視了一遍眼前的百十口人。
無論男女老少，個個面黃肌瘦，眼窩深陷，走起路來都虛浮打晃，顯然已經到了體力極限。
“明白了。”季辭沒有絲毫猶豫，語氣果斷，“下山！我給你們弄些糧食。”
“姑娘？！”張彪猛然抬頭，眼中充滿了難以置信的狂喜和感激。
他撲通一聲，重重跪倒在地，結結實實磕了三個響頭，額頭砸在碎石地面上留下一片殷紅：“姑娘再造之恩，張彪無以為報！從今往後，願為夫人手中刀，鞍前馬後，效死以報！”
季辭微微頷首，卻話鋒一轉：“等等。你先告訴我，那個為非作歹的縣令的馬邑縣怎麼走？”
她的神情依舊單純，眼神卻沉靜下來。
張彪的身體瞬間繃緊，臉上的感激瞬間被擔憂和緊張取代。
他看向季辭那張純潔無害的臉，急聲道：“姑娘！萬萬不可啊！那馬邑縣縣令就是個心狠手辣、貪得無厭的豺狼。要去也得請辛大人帶上足夠人手……”
季辭輕輕搖頭，嘴角勾起一絲冷峭的弧度：“不必。為民除害，我一個人足夠了。指路。”
張彪見她心意已決，只得艱難地抬起粗糙的手，指向遠處連綿山巒中的一個埡口：“翻過前面那座最高的鷹愁嶺，往東南方向一直走一百多里，官道旁就是馬邑縣了。”
“知道了。”季辭應下，“有沒有紙筆？我寫封信，你們帶去平城交給我夫君辛禾。”
人群中一陣騷動，一個穿著洗得發白長衫、模樣斯文的青年走了出來。
青年聲音很小，季辭都險些以為自己的耳朵聾了。
她根本聽不清書生說啥。
“小生張生，這個借給你用。”
季辭費了好大勁才聽清他後面的話。
張生從懷裡摸索出一小卷粗糙的草紙和一支禿得幾乎沒毛、筆桿都開裂的舊毛筆。
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