蕭平的神識在那塊突兀出現的身份玉牌上略微停頓，心中已然雪亮。
這塊玉牌，正是他之前在蒼鶴島斬殺了那個假冒韓松的金丹修士後，從其儲物袋中所得。
當時倉促間登記用了“韓松”的名字，這玉牌也一併遞了出去作為憑證。
“韓松……”蕭平眼神微冷：“這周清源，眼力倒是不差，也夠細心。”
他能看出玉牌材質普通，煉製手法雖然精巧，但顯然不是真正高階修士常備之物，更像是某種家族或身份的象徵。
周清源顯然認出了這玉牌的不妥之處——
要麼是知道“韓松”此人及其玉牌的底細，要麼就是純粹憑藉經驗判斷這玉牌與一位金丹修士的身份不符。
送禮，是示好，也是試探，更是隱晦地點明“我看出了你身份有異，但我不點破，只示好，大家心照不宣”的姿態。
蕭平將儲物袋收入囊中，目光在簡陋的靜室掃過。
繼續留下？
此地靈氣稀薄，意義不大，且這周島主心思活絡，看似客氣卻暗藏玄機。他身份特殊，懷揣玉僧重寶，又剛招惹了一位脫困的元嬰存在，實在不宜在此地久留，捲入任何不必要的麻煩。
走？
對方既然已經示好，若自己悄無聲息一走了之，反而顯得心虛，可能引發不必要的猜疑和後續調查。尤其是碧螺島距離他最終目的地尚有相當距離，若此地傳出“可疑金丹修士出沒”的訊息，或許會引來不必要的關注。
一瞬間，無數念頭在蕭平腦中閃過。他做事向來乾脆利落，也深諳人情世故——
對方用“禮物”無聲地點明瞭“破綻”，那麼，最好的應對，就是用一份對方絕對無法抗拒、甚至能堵住對方嘴的“厚禮”來回敬！
既要彰顯實力，讓對方不敢輕舉妄動；又要給出甜頭，讓對方心甘情願地“忘記”這點小破綻。
一個能瞬間打動一位島主級別金丹修士的東西浮現在他心頭。
此物對他如今境界而言已無大用，但卻是所有卡在築基後期巔峰修士夢寐以求的至寶！
蕭平嘴角掠過一絲不易察覺的弧度。
他迅速行動，翻手取出一個玲瓏剔透的玉瓶。
瓶身沒有任何標記，卻隱隱透出一股磅礴的靈壓和圓融氣息。
他小心地從自己不多的存貨中倒出一顆龍眼大小、通體渾圓、閃爍著濃郁金芒、丹紋隱現的丹藥。
這丹藥出現的剎那，靜室內的空氣都為之一凝，周遭稀薄的靈氣彷彿受到牽引般微微波動。
凝金丹！
此丹主材珍貴，煉製極難，乃是幫助築基圓滿修士衝擊金丹境界時，增加三成以上結丹機率的靈丹妙藥！
其價值對於周清源這種被困於初期、身後又無大勢力支撐的金丹修士而言，簡直是無可估量的重寶！
他自己能結丹成功，當初也是九死一生才僥倖得來。這樣一顆凝金丹，若是出現在碧螺島附近海域，足以引發無數築基後期乃至金丹初期的修士瘋狂爭奪，甚至掀起腥風血雨。
蕭平將這顆珍貴的凝金丹放入玉瓶中，塞好瓶塞。
他略一沉吟，又從儲物袋中取出一枚空白玉簡，指尖金光一閃，快速在裡面留下了一行簡潔明瞭的訊息：
周島主：薄禮已收，甚慰。此丹回敬，期汝島運昌隆。你處靜室清幽，然蕭某尚有要務在身，便不叨擾了。他日有暇，或可登門再敘。
——蕭某留字。
末尾，他刻意留下了一個並非“韓松”的模糊姓氏“蕭”，既隱含告知對方之前是假名，又維持了一份神秘感。
做完這一切，蕭平沒有絲毫猶豫。
他將玉瓶和玉簡端正地放在房間內石桌最顯眼的位置。
隨即，他身上氣息瞬間斂去，如同一滴水融入大海，身影在原地一陣模糊晃動，如同幻影消散，竟是在啟動禁制未曾開啟的情況下，直接消失在靜室之內！
片刻之後，碧螺島外約十里處的海面上，一道並不起眼的青色遁光憑空出現，沒有絲毫停滯，化作一道流光，疾速向著外海更深邃的方向射去，速度快得驚人，轉瞬間便成了天際的一個小點，最終徹底消失。
又過了約莫一炷香的時間。
觀濤客棧內，那位曾被周清源派來送禮、又差點被蕭平威壓嚇破膽的俊朗築基青年，再次忐忑地來到了靜室的院門外。他得了老祖嚴令，必須確認那金丹“前輩”是否休息妥當，有無吩咐，並且……看看對那份“心意”的反應。
“前輩？晚輩奉老祖之命，前來聽候差遣……”
青年站在禁制未開的院門外，鼓足勇氣揚聲問道。
連喊了三聲，禁制毫無波動，院內一片死寂。
青年心中咯噔一下，暗想：“壞了，難道已經走了？可禁制未開啊……”
他咬了咬牙，小心翼翼地動用老祖給的許可權，破開了院門禁制的一角，屏息推門而入。
靜室內空空蕩蕩，早已人去樓空。
唯有那石桌之上，一枚玉簡壓著一個小小的玉瓶，靜靜地躺在那裡，在窗外透入的微光下，顯得格外醒目。
青年心頭一緊，趕緊上前，先是拿起那枚玉簡，神識探入，看到了蕭平留下的訊息。
看到“蕭某”這個稱呼以及“薄禮已收”、“此丹回敬”等字眼時，他先是一怔，隨即臉色變幻不定——
這位前輩果然看出問題，而且直接留下了回禮走了！
他放下玉簡，懷著緊張又好奇的心情，拿起那個沒有標記的玉瓶。
瓶塞似乎塞得並不太緊，他下意識地拔開了瓶塞。
剎那間！
一股難以言喻的、讓人神魂都為之一震的奇異丹香猛地逸散出來！
這香氣並不濃烈，卻直透四肢百骸，令體內靈力都本能地產生渴望與悸動！
青年低頭向瓶內看去——
瓶底，一顆渾圓無瑕、閃爍著柔和卻璀璨金芒、表面佈滿玄奧天然丹紋的寶丹靜靜地躺在那裡。
那磅礴而凝練的靈壓，那屬於更高階、更圓滿生命境界的氣息，他只在島主老祖全力催動法力時才感受過一二！
“這……這是……”
青年眼珠子猛地瞪圓，渾身劇烈一震，像是被一道雷霆劈中，難以置信地死死盯著瓶中之物。他嘴唇哆嗦著，腦中瞬間閃過一個傳說中的名字，那個在家族秘典中、在師父醉後長嘆中才出現的無上神物！
一個帶著極度震驚和狂喜的、甚至破了音的尖叫聲從靜室內爆發出來，穿透了簡陋的牆壁，響徹院落：
“凝……凝金丹？！！！”
“天啊！居然是凝——金——丹——！！！”
這聲音在寂靜的客棧小院內迴盪，充滿了不可思議的狂喜，足以讓任何一個築基修士瘋狂。
可以想見，當這訊息和這枚真正的厚禮呈到島主周清源面前時，這位金丹修士臉上會是如何的精彩表情。
那身份玉牌的一點小小破綻，早在這粒足以改變一個小島勢力格局的凝金丹面前，變得微不足道，且被徹底“封口”了。
……
數月光陰，如流雲掠過海面。
一道略顯陳舊、靈光內斂的青色飛舟，穿破氤氳的海霧，緩緩降落在赤礁島東部一處規模遠勝碧螺島的龐大港口碼頭上。
舟中走下一名身著青灰色布袍、面色帶著幾分旅途勞頓的築基後期修士，氣息平穩但算不上強大，正是以秘術將修為壓制得滴水不漏的蕭平。
相較於碧螺島的簡陋，赤礁島的港口人聲鼎沸，各種靈舟、海船鱗次櫛比，更有身著制式甲冑的修士隊伍巡邏。
入島處的關卡也比碧螺島森嚴許多。
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