如果時間是一條奔流不息的大河，那麼在2011年的深秋，這條河在北卡羅來納州拐了一個最不可思議的彎。
它的流向，不再是達勒姆（Durham），也不是教堂山（ChapelHill），而是夏洛特。
這座曾經在籃球版圖上無足輕重，甚至有些尷尬的城市，一夜之間，成為了整個北美籃球世界的耶路撒冷。
不，用一個更貼切的詞來形容——麥加。
一個所有籃球信徒，都必須前來朝聖的地方。
這一切的改變，都源於那支名為夏洛特山貓的球隊。
或者說，源於那十一個男人，和一個站在他們身後的教練。
當陸遠帶著他的十一位杜克門徒，以一種近乎神蹟的方式在NBA重聚時，整個北卡羅來納州都陷入了一種奇特的精神分裂。
眾所周知，北卡是籃球的聖地。而這片聖地，長久以來被兩種顏色所統治——杜克大學的寶藍，與北卡羅來納大學教堂山分校（UNC）的天藍。
這兩種藍色，是信仰，是血脈，是刻在骨子裡的仇恨與驕傲。
一個北卡州的孩子，從他拿起籃球的那一刻起，就必須做出選擇。
你要麼是藍魔（BlueDevils），要麼是焦油踵（TarHeels），絕沒有中間地帶。
這種長達數十年的夙怨，早已超越了體育的範疇，滲透到了生活的方方面面。
你甚至可以因為對方支援的球隊顏色，而拒絕一樁看似完美的生意。
然而，山貓隊的出現，打破了這種平衡。
對於杜克的死忠們來說，這簡直是上帝降下的福音。
他們不需要再忍受NBA裡那些與自己毫無關聯的球隊，不需要再將情感寄託在某個畢業於杜克的球星身上。
現在，他們有了一整支球隊！一支由他們最引以為傲的、創造了不敗神話的“杜克王朝”原班人馬組成的球隊！
這支山貓隊，就是杜克大學在NBA的延伸，是他們的精神圖騰，是活生生的歷史豐碑。
而對於那些曾經憎恨杜克入骨的UNC球迷來說，事情就變得複雜且痛苦起來。
他們恨杜克，恨陸遠，恨老K，恨每一個穿著藍色魔鬼球衣的人。
可他們同樣是北卡羅來納州的居民，夏洛特山貓，名義上是屬於他們所有人的球隊。
更要命的是，這支球隊打出的籃球，實在是太……太好看了。
那是一種返璞歸真，將團隊籃球演繹到極致的藝術。
每一次傳球，每一次跑位，都充滿了智慧與默契，彷彿十一個人共享著同一個大腦。
在如今這個強調個人英雄主義的聯盟裡，山貓隊的出現，就像一股清流，洗滌著每一個真正熱愛籃球這項運動的人的眼睛。
於是，一個奇特的現象出現了。
每當山貓隊有主場比賽時，整個北卡州，除了教堂山那片最頑固的天藍區域，幾乎所有地方都會上演一場浩浩蕩蕩的“人口遷徙”。
人們從羅利出發，從格林斯伯勒出發，從溫斯頓-塞勒姆出發，甚至從最東邊的海岸小鎮威爾明頓出發。他們的目的地只有一個——夏洛特，時代華納中心球館。
他們中有白髮蒼蒼的老人，身上穿著褪了色的、印著“DUKE99”字樣的冠軍T恤，那是他們珍藏了十幾年的青春。
他們有西裝革履的中年人，在週五的下午提前翹班，只為能趕在交通高峰前抵達球館。他們有成群結隊的大學生，臉上塗著藍白相間的油彩，在車裡放著震耳欲聾的搖滾樂，一路高歌猛進。
他們只有一個共同的身份——朝聖者。
今天，是山貓隊本賽季的第八場比賽，主場迎戰丹佛掘金。
而這場朝聖，也達到了一個前所未有的高潮。
清晨六點，達勒姆。
戴維斯·米勒教授從床上醒來。他沒有像往常一樣去準備他那堂“美國後現代主義文學”的課程，而是徑直走進了衣帽間。
在滿是斜紋軟呢外套和牛津襯衫的衣櫃深處，他小心翼翼地取出了一個被防塵袋套好的盒子。
開啟盒子，裡面是一件嶄新的、帶著吊牌的夏洛特山貓隊3號球衣。
背後印著的名字是：IVERSON。
米勒教授今年已經六十二歲了。
作為杜克大學的終身教授，他見證了杜克籃球的起起落落。
但他記憶中最深刻的，無疑是1995年到1999年那段輝煌的歲月。
那時候，他還是個中年講師。
每個比賽日，他都會和學生們擠在卡梅隆室內體育館那狹窄的木質長凳上，聲嘶力竭地為那群年輕人吶喊。
他記得艾弗森如鬼魅般的變向，記得麥迪飄逸如詩的幹拔，記得漢密爾頓不知疲倦的奔跑，記得華萊士每一次撼動籃筐的怒吼。
他以為，那段記憶，會隨著時間的流逝，永遠封存在錄影帶和舊報紙裡。
直到兩個月前，陸遠，那個創造了奇蹟的中國教練，帶著那十一個他熟悉得不能再熟悉的名字，回來了。
米勒教授感覺自己彷彿被閃電擊中。他第一時間衝進學校的紀念品商店，卻發現所有與“杜克王朝”相關的周邊產品早已被搶購一空。
他不得不驅車兩個小時前往夏洛特，在官方商店排了整整四個小時的隊，才買到了這件艾弗森的球衣。
他不是艾弗森的球迷，他是他們每一個人的球迷。
選擇3號，只是因為這是他排到隊時，唯一剩下的號碼了。
他將球衣平整地鋪在床上，又從抽屜裡拿出了一條同樣嶄新的山貓隊主題圍巾。
然後，他對著鏡子，笨拙地將圍巾系在脖子上，又穿上了那件略顯寬大的球衣。
鏡子裡的自己，看起來有些滑稽。
一個滿頭銀髮、戴著金絲邊眼鏡的老教授，穿著一身嘻哈風格的籃球裝備。
但他毫不在意。他看著鏡中的自己，露出了一個孩子般興奮的笑容。
今天，他不是戴維斯·米勒教授。
他只是一個要去見自己偶像的，普通球迷。
下午三點，夏洛特市區，“藍魔之角”酒吧。
“嘿！馬克！這邊！”
凱文·約翰遜，一個夏洛特本地的社群大學學生，正站在“藍魔之角”酒吧的門口，興奮地衝著街對面一個穿著天藍色連帽衫的年輕人招手。
那個叫馬克的年輕人，一臉不情願地穿過馬路，走到了凱文身邊。
“凱文，我必須再說一遍，我討厭這個地方。”馬克指了指酒吧門口那個巨大的、用霓虹燈管做成的藍魔鬼頭像，“這簡直是對我信仰的侮辱。”
馬克是一個鐵桿的UNC球迷。他的家族三代人都畢業於教堂山，天藍色是他們家族的徽章。今天他之所以會出現在這裡，完全是被他最好的朋友凱文硬拖來的。
“得了吧，馬克！”凱文摟住他的脖子，強行將他拖進酒吧，“今天我們不談信仰，只談籃球！再說了，你難道不好奇嗎？不好奇這支傳說中的‘老年皮划艇’，到底是怎麼打爆熱火三巨頭的？”
酒吧裡早已人聲鼎沸。
“藍魔之角”是夏洛特最著名的杜克主題酒吧。
牆上掛滿了杜克大學的冠軍旗幟、老照片和退役球衣。
而最近，這裡又增添了許多山貓隊的元素。艾弗森、麥迪等十一位球員在杜克時期的巨幅海報，和他們如今身穿山貓球衣的照片並排掛在一起，形成了一種奇妙的時空交錯感。
吧檯後的老闆，是一個名叫“大衛”的胖子。他正忙得滿頭大汗，一邊給客人倒著啤酒，一邊高聲和熟客們聊著天。
“大衛！兩杯扎啤！”凱文熟門熟路地喊道。
“小子，你來晚了！”大衛頭也不抬地回答，“最好的位置早就被那幫從達勒姆來的老傢伙們佔了。”
凱文順著大衛的目光看去，只見酒吧中央最好的卡座裡，坐著七八個頭髮花白的老人。他們個個精神矍鑠，穿著統一的復古杜克夾克，正圍著一臺膝上型電腦，激動地討論著什麼。
“他們從早上十點就來了，”大衛壓低聲音說，“據說其中還有一個是杜克的教授。他們帶來了一份列印出來的、厚達五十頁的報告，標題是《論陸遠教練的區域聯防體系在應對丹佛掘金快攻時的應用與博弈》……老天，這幫老學究，看球比寫論文還認真。”
凱文和馬克面面相覷，都被這陣勢給鎮住了。
“看到了嗎，馬克？”凱文一臉神往地說，“這就是底蘊！這就是我們山貓球迷的專業性！”
馬克翻了個白眼，不屑地“切”了一聲。
酒吧裡的大螢幕上，TNT電視臺的賽前節目已經開始。
查爾斯·巴克利那張著名的大臉出現在螢幕上。經歷了上一次對陣熱火的慘痛“打臉”之後，他今天的態度收斂了許多，但骨子裡的那份質疑，卻換了一種方式表現出來。
“好的，觀眾朋友們，歡迎回到TNT演播室！”巴克利清了清嗓子，“今晚，我們將見證一場非常有趣的對決。夏洛特山貓，對陣丹佛掘金。這是一場關於‘極端’的比賽。”
“山貓隊，代表著極致的智慧、經驗和慢節奏。他們像一位年邁的棋聖，每一步都精打細算，謀定而後動。而丹佛掘金，則代表著極致的速度、活力和……呃，無腦。”
巴克利的比喻引得演播室一陣鬨笑。
“我不是在開玩笑！”他嚴肅地說，“喬治·卡爾教練麾下的這支掘金隊，被稱作‘丹佛田徑隊’。他們的戰術手冊可能只有一頁紙，上面寫著三個詞：快！快！還是TMD快！”
“他們的核心後衛泰·勞森，可能是聯盟中除了德里克·羅斯之外，持球推進速度最快的球員。他們的搖擺人達尼羅·加里納利和阿隆·阿弗拉羅，都是快攻中的高手。他們的內線，肯尼思·法裡德，外號‘半獸人’，那傢伙的身體裡好像裝了一臺永動機！他能從比賽第一秒，一直衝搶到最後一秒！”
肯尼·史密斯補充道：“查爾斯說得沒錯。掘金隊的打法，是山貓隊之前從未遇到過的型別。熱火隊雖然天賦異稟，但他們依然是一支有戰術、有章法的球隊。而掘金隊，他們很多時候是不講道理的。他們的進攻，建立在不斷的衝擊和球員的即興發揮之上。這種混亂的、高強度的打法，恰恰是所有體系型球隊的噩夢。”
“所以，”巴克利總結道，“今晚的問題很簡單。當最聰明的頭腦，遇上最能跑的身體，會發生什麼？當最精密的戰術，遇上最不講理的亂戰，誰會笑到最後？我不敢再預測了，我怕我的臉會腫得像沙克一樣。但是，我必須說，如果這個聯盟裡有一支球隊能夠用跑轟沖垮山貓，那一定是丹佛掘金。”
一直沉默的奧尼爾，此時慢悠悠地開了口。
“你們都說掘金是田徑隊，”他笑著說，“可你們忘了，山貓隊裡有一個人，他曾經也是田徑場上的明星。”
“誰？”巴克利和史密斯異口同聲地問。
“阿倫·艾弗森。”奧尼爾的眼中閃著智慧的光芒，“他在高中時，是弗吉尼亞州的雙料橄欖球先生和籃球先生。他的速度，他的敏捷，是歷史級別的。你們以為陸遠教練會讓艾弗森去和泰·勞森拼陣地防守嗎？不，他會讓答案，用田徑的方式，去打敗田徑隊。”
奧尼爾的話，像一顆石子，投入了“藍魔之角”酒吧這片沸騰的湖水中，激起了層層漣漪。
“沙克說得對！”
“沒錯！用魔法打敗魔法！”
“AI會教訓那個叫勞森的小子的！”
酒吧裡的球迷們，瞬間找到了新的興奮點。
他們開始熱烈地討論起艾弗森將如何用他那無解的Crossover，來戲耍掘金隊的整條後衛線。
只有馬克，端著酒杯，撇了撇嘴，小聲對凱文說：“得了吧，艾弗森都三十六歲了。他跑得再快，能有二十三歲的泰·勞森快？”
凱文沒有理他。因為他所有的注意力，都已經被窗外的景象所吸引。
下午五點，時代華納中心球館外。
如果說下午三點的夏洛特還只是暗流湧動，那麼此刻，這座城市已經徹底沸騰了。
以時代華納中心球館為圓心，方圓五公里之內的所有主幹道，都變成了一片藍白色的海洋。
車流緩緩地蠕動著，幾乎每一輛車的車窗裡，都伸出了一兩條印著山貓隊Logo的圍巾或旗幟，在深秋的傍晚隨風飄揚。刺耳的鳴笛聲，被更大聲的、整齊劃一的口號所淹沒。
“Let'sGoBobcats！”
“Duke！Duke！Duke！”
兩種看似矛盾的口號，在此刻完美地融合在了一起。
球館前的巨大廣場上，更是人山人海。
穿著各異的球迷們，從四面八方匯聚而來，形成了一個巨大的人潮漩渦。
你能看到穿著95年杜克復古球衣的老球迷，和穿著最新款山貓城市版球衣的年輕球迷，像久別重逢的老友一樣，熱情地擊掌擁抱。
你能看到臉上塗著藍魔鬼油彩的白人壯漢，正興奮地向一個黑人小哥展示他手臂上新紋的“DUKEDYNASTY”紋身。
你還能看到一群穿著北卡天藍色T恤的年輕人，被這股藍白色的浪潮所包圍，顯得有些格格不入。他們嘴上雖然還在說著“打倒杜克”之類的硬話，但眼睛卻誠實地、好奇地打量著周圍的一切，手中的相機快門按個不停。
凱文和馬克，就是這群“異類”中的一員。
“我的天……”馬克被眼前的景象徹底驚呆了。他去過無數次教堂山的迪恩·史密斯中心，也感受過“杜克德比”時那火爆的氛圍。但眼前的這一切，還是遠遠超出了他的想象。
這不像是一場普通的NBA常規賽，更像是一場盛大的節日，或者說，一場狂熱的宗教集會。
空氣中瀰漫著烤香腸和爆米花的香甜氣味，混雜著球迷們身上散發出的荷爾蒙氣息。小販們嘶啞的叫賣聲，街頭藝人激情四溢的演奏聲，球迷們高亢的歌聲，交織成一首屬於夏洛特的城市交響曲。
“感覺怎麼樣？”凱文得意地撞了一下馬克的肩膀，“我跟你說，這還只是開胃菜。等會兒進了球館，你才會知道什麼叫真正的‘魔鬼主場’。”
他們隨著人流，艱難地向檢票口挪動。
在他們前方，一個坐著輪椅的老人，引起了他們的注意。老人看起來至少有八十歲了，身上蓋著一條杜克大學的毛毯。他的兒子，一個同樣頭髮花白的中年人，正小心翼翼地推著他。
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