老蔫巴看到他，渾濁的眼珠動了動，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，想說話，卻牽動了傷口，疼得直抽冷氣。
他哆嗦著，用沒受傷的手，從懷裡掏出一個被血染紅的、癟癟的粗布錢袋，塞給趙石頭。錢袋輕飄飄的，裡面空空如也。
“貨……貨……”老蔫巴艱難地吐出字，“官……官道……劫……搶光了……銀子……也……”他指了指自己受傷的胳膊，又指了指腫脹的臉，說不下去了，只剩下粗重的喘息和壓抑的嗚咽。一個老實巴交、走了半輩子商路的老車伕，此刻像個被野獸撕咬過的破布娃娃。
周圍聞訊趕來的村民，看著老蔫巴的慘狀，看著那個空癟的血錢袋，都沉默了。空氣裡瀰漫著憤怒和一種冰冷的恐懼。京城的寒風，不僅能凍僵生意，還能要人命！
季如歌走到騾車前。她沒看老蔫巴的傷，目光落在他那條被血浸透的胳膊上，又抬起眼，望向南方灰濛濛的天空。那目光，平靜得可怕。
“石頭，”她聲音不高，“送蔫巴叔去醫館找薛大夫，用最好的藥。”
“是！”趙石頭咬牙應道，小心地去扶老蔫巴。
季如歌轉身，走回村公所。老童生看著她，欲言又止。
季如歌沒理會，徑直走到牆角那個不起眼的舊木箱前。開啟。裡面不是金銀，也不是契書。是幾十個巴掌大小、材質非金非玉的扁平小方塊（太陽能充電寶），還有一堆同樣材質、製作精巧的小圓片（微型太陽能板）。
她拿起一個小方塊和一個小圓片。小圓片背面有粘膠。她撕開粘膠，把小圓片穩穩地貼在小方塊光滑的背面。陽光透過窗戶，落在小圓片上。小方塊側面一個不起眼的小孔裡，亮起一點極其微弱的綠色幽光。
季如歌把小方塊握在手心。一股微弱的、幾乎無法察覺的溫熱感傳來。她閉上眼，意念沉入那片虛無的空間。
嗡——一聲只有她能聽見的輕微共鳴。
空間裡，那些堆放的、來自遙遠時代的物品——小巧的銀色金屬管（戰術筆）、薄如蟬翼卻堅韌無比的黑色卡片（陶瓷刀片）、甚至幾粒包裹著彩色糖衣的小藥丸（維生素C含片）——表面似乎都掠過一層極其微弱的、轉瞬即逝的流光。
她睜開眼，將手裡那個貼著小圓片的小方塊遞給老童生：“這個，叫‘護身符’。隨身帶著，別離身。”
老童生疑惑地接過，入手微涼光滑，那點綠光幾乎看不見：“這……這有什麼用？”
“帶著。”季如歌沒解釋，又拿起幾個同樣處理好的小方塊，“給胡記、週記、陳記……所有還在往北境運貨、還敢跟萬福村做生意的掌櫃、管事、車把式，一人一個。告訴他們，”她的聲音冷得像冰，“這是北境的‘命符’。人在，符在。符碎……北境，必知。”
老童生看著手裡這個不起眼的小方塊，又看看季如歌那雙深不見底、彷彿有寒冰燃燒的眼睛，心頭猛地一悸。他用力點頭，把小方塊緊緊攥在手心，那點微弱的綠光，像一顆埋在凍土下的火種。
季如歌走到窗邊。窗外，春寒料峭，凍土未化。南方的寒流隔著千山萬水，依舊能凍僵骨頭。
但北境的鐵律，從來不是靠退讓書寫的。京城的刀子捅過來了，那就看看，是他們的刀快，還是北境的凍土硬。
她手指無意識地摩挲著懷裡另一個同樣處理過的小方塊，感受著那點幾乎不存在的溫熱。護身符？不，是引雷針。當所有引雷針都指向同一個地方時，那從天而降的，就未必是甘霖了。