周元帝在光板龍榻上昏死過去，養心殿裡亂成一鍋滾沸的粥。
高得祿的哭嚎，御醫的驚呼，大臣們慌亂的腳步，混雜著空曠殿宇的迴音，撞得人耳膜生疼。
那張被皇帝鮮血染透的楚驍血書，飄落在冰涼的金磚地上，墨字混著血汙，猙獰刺目。
訊息像長了腿的毒蛇，瞬間躥出宮牆。楚校尉“雖遠必誅”的血誓，比皇宮再次失竊更讓京城權貴們膽寒！
那刀疤臉殺胚，戍邊十年，殺人如麻，是條真敢噬主的瘋狗！他說要誅，那就真會提著刀來！
戶部侍郎王有財剛被家人掐人中救醒，聽聞血書內容，兩眼一翻，又暈了過去。這次是真嚇破了膽。
都察院李正清把自己關在同樣空蕩蕩的書房裡，對著牆壁枯坐一天一夜，出來時彷彿老了十歲，連夜寫了告病的摺子，閉門謝客。
至於那些原本在江南對萬福村下黑手、放印子錢的“貴人”，更是風聲鶴唳，恨不得連夜收拾細軟跑路，卻發現細軟早已被那神秘賊人捲了個乾淨，連跑路的盤纏都沒剩下！
京城的風向，一夜之間，變得比北境的雪還快。
幾天後，一封蓋著江南州府大印的加急公文，送到了北境萬福村，落在季如歌手裡。公文措辭前所未有的恭敬，大意是：經查實，前番對福記綢緞莊、隆盛糧行等商戶的稽查，實乃下吏誤解上意、行事操切所致，現已嚴懲涉事官吏。
封條已撤，誤會已消。江南與北境商路，乃利國利民之要道，州府定當全力維護，暢通無阻。另，為表歉意，特撥庫銀五百兩，撫慰前番受驚商賈云云。
一同送來的，還有幾封江南掌櫃親筆寫的信，字裡行間透著劫後餘生的激動：“季神仙！鋪子開了！稅吏換了笑臉！那護身符……真神了！帶著它，心裡踏實！”
“季掌櫃！貨又走了！路上順得很！一個銅板的稅都沒多收！”
“季村長！胡老哥讓我給您帶話，他的車馬，以後只認北境這條道！誰攔跟誰拼命！”
村公所的小屋裡，爐火正旺。老童生額頭的傷痂掉了，留下道淺疤。他撥著算盤，臉上是藏不住的喜氣：“江南胡記車馬行，上月抽成銀，三千五百兩，到！”
“蘇杭福記綢緞莊，上月抽成銀，一千五百兩，到！”
“金陵隆盛糧行，上月抽成銀，一千二十兩兩，到！還……還多匯了三百兩，說是賠罪！”
算盤珠子噼啪作響，匯成一股暖流，驅散了窗外北境的嚴寒。
季如歌沒看賬本。她手裡捏著一個小小的、材質奇特的小方塊（太陽能充電寶），方塊背面貼著一塊更小的圓片（太陽能板）。
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