冬夜未歇，宮燈如豆。
楊洪身著深色斗篷，未著隨侍，獨自一人騎馬緩行，直往京西護軍營。
這座營地名為“德武營”，原隸屬於北軍，後因皇城擴建，劃歸御林軍編制，常年駐守京畿南北交通要口。
如今東宮調訓之兵，便多出自此營。
他此行無詔、無令，也非巡視。
他是來“問心”的。
營門早被密信通知，主將劉進親自迎至營中。
楊洪下馬時，披風一抖，帶起雪沫，劉進抱拳行禮：
“楊大人臨營，有失遠迎。”
楊洪擺擺手：“此來非為訓兵，只為一事——聽兵說話。”
劉進一愣，旋即低頭：“請大人移步後營。”
後營火帳暖意初生，楊洪步入，望見三十餘名兵士整齊列坐，甲冑卸盡，皆著便裝，神色肅整。
楊洪未言，先坐定，自斟一盞溫茶，輕輕飲盡，方抬眼道：
“本宮近日講武，諸位皆在場。”
“今日之來，不為威，不為令，只問一事——可願歸心東宮？”
這句話說得很輕，落在每個人心中，卻沉如鐵錘。
片刻沉默後，一人起身抱拳：“東宮能講軍紀，不亂賞罰，屬下不才，願聽調於太子。”
其餘數人相繼應聲，雖不慷慨激昂，但聲音低沉有力。
楊洪點頭，未笑，只將一封薄冊從袖中取出，遞給劉進：
“這是太子親制《衛紀補策》，列明兵責賞律，並不越制，但有明示。”
“東宮不求獨兵，只求有兵可用。”
劉進接過，神色複雜，半晌才嘆道：
“殿下能讓楊大人出言至此……是真動了心。”
楊洪起身，言簡意賅：
“我們不能等皇上再猶豫。”
“所以，只問一句：若三皇子借兵借將、求援兵力，德武營如何應對？”
劉進抱拳，鄭重其事：
“無詔不調，有令不借。”
楊洪靜靜望著他，片刻後道：
“此言——我記下了。”
當夜，楊洪未回東宮，而是留宿於營外書舍。
一夜未眠，他將兵名冊、調令副本、邊軍資歷逐一過目，挑出其中三人，附上小注：
林濯：邊地退伍，刀陣熟練，原屬虎衛。
張晟：東郡捕軍出身，精弓術，為人謹慎。
彭時：不善言辭，但曾破營救主，有死士之志。
這三人，他準備親自提拔為東宮內衛偏將，不歸中軍，專聽東宮排程。
“不能有兵權，就先養兵心。”
與此同時，三皇子劉旦也在聽信。
他坐在書房中，盯著面前的茶盞良久，終是問道：
“楊洪，去了德武營？”
謀士鄭廣點頭：“營中並未排拒，據說營主劉進親迎。雖無兵調，但氣氛……已偏。”
劉旦沉聲道：
“他竟真敢這麼做？”
“陛下不會不知。他敢去，說明他知道陛下會睜一隻眼閉一隻眼。”
鄭廣勸道：“殿下不如也走一走邊營，以‘祭邊功臣’之名，重提故將。”
“既不可明爭，便以德服。”
劉旦沉吟片刻：“也好……他去德武，我便去安東。”
“看看誰更得人心。”
三日後，楊洪回宮。
東宮內衛三將入職，皆不著官籍，僅掛“東宮聽調之職”，卻個個心照不宣。
劉據望著楊洪，語氣裡帶著點不安：
“你不怕激怒陛下？你這一趟，幾乎就是在逼他表態。”
楊洪淡然一笑：
“我不是逼他，我是告訴他。”
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