“當年朕與你父親關係很好，太后勢力太盛，就連先皇也要忌憚三分，可宣王暴虐無能，根本不適合做皇帝。朕的母后乃是清流世家，沒有什麼勢力，在朕十歲那年就被太后害死，朕的母后死後，先太后就自然而然地做了皇后。她視朕這個太子為眼中釘，一直想找機會殺了朕，可朕被先皇保護得太好了，她一直找不到機會動手。”
“……”
“朕與你父親就是相識於十歲那年，他曾是朕的伴讀。那麼多的伴讀裡，朕唯獨與他和王志投緣，常留他們在東宮夜談。但是，但凡有人多跟朕說幾句話，就會被先皇過問，久而久之，也就沒有人願意跟朕說話了。朕知先皇是為了保護朕，但朕真的太孤單了，是以經常向他們二人傾訴。”
“你祖父與王志的父親都是不站黨派，只忠於先皇的純臣，先皇對他們自是放心的。先太后那時候忙著擴張自己的勢力，也沒有精力對付自己，那幾年朕變得開朗了許多。”
“……”
“十八歲那年，你父親中了榜眼，王志也因為醫術精湛進了御醫院，朕又回到了一個人獨來獨往的時候。先皇的身體越來越不好了，他也如同自己這般給後面的皇帝鋪路。他給朕選了幾個妃子，都是忠臣之後，他也如朕這般，急切地想要誕下新一任儲君。你不知道，先皇這一生共有八子，可到朕登基的時候，只留下了三個，他的內心是很慌亂的。太后的父親是手握兵權的鎮國大將軍，母親是富可敵國的世族貴女，有錢有權，勢力早就深入了朝堂各處。”
徐言看他陷入了深深的回憶中，自己拉過旁邊的圈椅自行坐了下去。
“在先皇的庇佑下，朕也算輕鬆一些，可漸漸的問題出現了，進宮六個妃嬪，整整一年的時間竟無一人有孕，原本朕還以為是時間太短，直到那一日，朕聽說淑妃的兒子溺水死了，到那時候，已經死了五個皇子了，朕和先皇才後知後覺的反應過來，立刻召來王志秘密診脈，才發現自己近一年的時間，日日都在喝傷身子的慢性毒藥，久而久之，自然無法誕下子嗣。”
“可您還是生了昭陽。”
聽到這話皇帝苦笑了兩聲，又道。
“先皇已經到了彌留之際，德妃趁他還活著，給自己的兒子，也就是如今的藺王討了封地，預備即刻就帶人前往，先太后因此暫且放過了他。可朕沒有生母，沒人替朕謀劃，先皇始終不願意把江山交給宣王，他趁著自己還沒死，直接下了退位詔書，朕就是這樣，匆匆忙忙地被推上了帝王的寶座。”
“但也避免了一場宮便。”
“是，朕知道，先太后那時候已經做了萬全準備，預備在先皇駕崩時改聖旨，讓自己的兒子能名正言順地登上帝王寶座，卻被先皇打了個措手不及。所以她恨呀，恨得牙癢癢，在先皇退位一個月後就殺了先皇。”
徐言都能想到皇帝當時的處境，身邊沒有一個能信賴的人，有的全是眼線。
“您當時肯定很絕望。”
皇帝望著徐言那張平靜的臉，深深地嘆息了一聲。
“遠比昭陽絕望得多。朕就想著，有生之年替先皇守好這個江山就好了，等到快要死了的時候再在宗室裡找一個孩子過繼。所以朕一登基就養戰馬，降賦稅，重科舉，忙得焦頭爛額，難得空閒的時候也是出宮去找你的父親，也是在那個時候，朕遇到了妍兒。”
一提起妍妃，他的神色都變得柔和了不少。
“她文采不輸男兒，性格比你父親還要剛強，朕被她的善良與正義深深的吸引著，她也愛慕朕，想替朕分憂，想進宮來陪朕。可朕不敢呀，朕害怕，害怕她進宮會被先太后殺害，朕嚴厲地拒絕了她。沒想到過幾日她給朕寫了一封絕情信就假死了。”
“她信中說了什麼?”
“她說她要遊歷山河，撫慰心中的情傷。可沒想到過了幾個月她就出現在了西北，那是朕建的馬場，養了上萬匹戰馬，裡面卻摻進了太后的細作，致使戰馬無端病死，朕正在想法子解決，突然聽到她在那裡，嚇得連夜出了應天，朕當時心裡只有一個想法，快一些，再快一些，一定要痛罵她一頓，將她趕得遠遠的，可當真看到她一身男裝，貼著絡腮鬍給病馬喂藥時，心裡那股子氣又消散了，她潛伏了三個月，治好了大半病馬，早就疲憊不堪，卻在看到朕的那一刻毫不猶豫地奔了過來，將她抱在懷裡的那一刻，朕就知道自己再也放不開了。”
“朕趁機在那裡待了一段時間，清除了馬場的奸細，再帶著她一路遊山玩水，難得地放鬆了一下，那是朕幾十年裡過得最幸福的時刻，大概也是老天垂憐，妍兒有了身孕，朕的第一個孩子，也是唯一一個孩子。”
“回宮後太后更加忌憚我，每次請安時朕喝的茶，聞的薰香全都有毒，朕一邊應付，一邊與你父親暗中收集她的罪證，以玉石為幌子，暗中傳遞。就在罪證越來越充分的時候，不知怎的就驚動了太后。那幾日朕突然生了重病無法起床，也是在那幾日，你父親通敵叛國的訊息穿進了宮，你小姑姑，在時家滿門屠殺的那一日驚動了胎氣提前生產，生完後因為悲痛不已引發了血崩，朕甚至來不及看她最後一眼，她就撒手而去。她的貼身丫鬟，當時的桂嬤嬤趁著先太后專注在時家時向朕傳遞資訊。朕當時拼著半口氣將昭陽抱進了明政殿，而妍兒，朕甚至來不及踏進內殿去看她一眼。”
皇帝說著眼淚又落了下來，他應當是很後悔的，但當時情況緊急，根本由不得他猶豫。
“朕剛回到明政殿就聽說太后差人將紫薇宮翻了個遍，不知在找什麼東西，而妍兒的屍體就那樣冰冰冷冷的躺在床上，朕傍晚再去看的時候，身上的血都已經幹了。”
徐言隱約聽到嗚咽聲，頂天立地的君王此刻竟然哭得像個孩童，想必是真的痛徹心扉吧，徐言不知道怎麼安慰，只能反握住他的手。
“他們都不會怪您的，至少您真的將這江山治理得很好，至少先太后的勢力被您慢慢清除了。”
一聽到先太后，皇帝眼裡的恨意就如同燃燒的火種，從眼眶中崩裂而出。
“朕終於找到了機會，那日她罕見的一人留在慈安宮，朕生生掐死了她，又將她吊在了房樑上。”
徐言大概能明白事情的來龍去脈，他冷靜地問道。
“陛下可知太后在找什麼?”