高陽王有些赧然地笑著搖頭，道：“萬夫人謬讚了！秋仁這次的確沒有胡說。不光我和秋仁對致遠的騎術心服口服，連皇祖父都曾經親口稱讚過。我們倆這次是真的計劃著要趁致遠當值撿個便宜頭名呢！”
萬夫人還沒來得及再客氣兩句，玉麗吐孜已經迫不及待地插嘴問道：“致遠不參賽，你們倆一定會有一個人贏得比賽嗎？”
“玉麗！”致遠被牽連在唐參的案子裡時，阿依也曾多次聽萬度歸和萬致寧提起高陽王。她雖然不是很清楚這高陽王到底是什麼人，但也大概猜到他的地位尊貴。今天第一次見面，見這個周身散發著低調的貴氣的年輕人雖然看起來十分謙和，但從萬夫人和嘉卉對待他與對待秋仁完全不同的態度來看，她也明白這是個不可怠慢的人。而玉麗吐孜剛才那話卻實在過於隨意，她忍不住扯了扯玉麗吐孜的衣襟，出聲阻止她繼續口無遮攔。
玉麗吐孜還不明白阿依為什麼突然扯她叫她，高陽王卻已經立即領會阿依的意思。他的眼中閃過一絲意外，很快便又泯沒在他一貫的溫和笑容裡。他向阿依做了個手勢，淡淡地說：“不妨事。”然後又回眸看著玉麗吐孜道：“不出意外的話，我們倆應該會有一人奪冠。”
玉麗吐孜張了張嘴，顯然嘴邊有句特別想說的話，但是被阿依扯著衣襟，雖是不明白為什麼，卻也不敢繼續說出口。反而是高陽王淡淡一笑，道：“我可以答應你，我和秋仁不管誰得了小豹焰，都讓你騎一騎。”
被高陽王猜中心事，玉麗吐孜又是驚喜，又是不好意思。她低下頭抿了抿嘴唇，平復了一下有些激動的心情後，抬起頭想再對高陽王說些什麼時，就聽到起點方向響起了起跑的哨音，緊接著緊密的馬蹄聲便由遠而近地傳來，塵土在飛馳的馬蹄間飛揚。雖然進入決賽的不過七騎，但此時這七騎全力賓士而來，竟顯出些許千軍萬馬的氣勢。平白地就讓觀眾的心也隨之緊張激動了起來。當遙遙領先於其它五騎的大宛汗血和新育的豹焰兩騎膠著著馳過國公府的錦棚時，就連剛才還冷靜地分析兩匹馬各自的優勢劣勢的秋仁，也激動地連連拍打著錦棚面向賽道一側的圍欄，高聲叫喊著為致寧鼓勁助威。
不過激動過後，事實還是證明秋仁的判斷非常準確。萬致寧雖然領先了第三名整整一個馬身，但陰山馬場新育的品種不負魏帝所賜“豹焰”之名，以半個馬頭的微弱優勢贏得了比賽的最終勝利。馬場派出的那位名不見經傳的年輕騎士被帶到御前，得到了魏帝當面的誇讚，並如約得到了一匹私屬的豹焰馬駒。
年輕的騎士剛退出聖駕所在的錦棚，就被早已等候在錦棚外的萬致寧叫去了一邊。阿依從國公府的錦棚遠遠望去，看不清兩人臉上的表情，更聽不到他們的對話，有些奇怪地問：“世子要帶那個騎士去哪兒？”
玉麗吐孜伸著脖子看了一眼，擔心地說：“呀，世子不會是輸了比賽不服氣，找他再去較量一場？”
秋仁聞言有些怪異地瞧著玉麗吐孜，眨了眨眼睛，做出一副認真的表情道：“都當著陛下的面輸了，再比十場也沒什麼意思啊！應該是叫他去沒人的地方揍一頓出出氣吧。”
“真的？”玉麗吐孜顯然被嚇到了，不可思議地瞪大眼睛。
“聽他瞎說！”高陽王走過來用指節敲了一下秋仁的後腦，安慰玉麗吐孜道：“世子向來愛才，應該是欣賞那名騎士的才能，想要招他到麾下吧。畢竟越是好馬越需要一個好騎手去駕馭，才能把好馬的優勢充分地發揮出來。能駕馭豹焰奪冠，可見那個騎士的馬技絕不尋常。”說著扯了一下秋仁團花簇錦的衣袖，道：“你還參不參加比賽了？時間差不多了。你要是想繼續留在這兒說瞎話嚇唬人家姑娘，我就自己去了。”說著也不等秋仁，自顧自地向棚中諸位女眷拱手為禮，便退出了錦棚。
秋仁見高陽王真的走了，自然也顧不得再嚇唬玉麗吐孜。囫圇往棚裡眾人行了個禮，追了出去。
趁著比賽的間隙，眾人陸續回營區更了衣，再回來時，桌案上已換上了新沏的鮮羊奶茶，整個錦棚裡都飄著一陣溫柔的香氣。玉麗吐孜一口氣喝完自己面前的一碗，舔了舔嘴唇，意猶未盡地問小滿：“小滿姐姐，這個茶還有嗎？”
小滿笑著搖頭，道：“這茶不是我們自己準備的，是剛才你們去更衣的時候宮裡的姐姐們送來的。說是如意夫人賜給各府的夫人小姐們的。”
“如意夫人？”嘉卉啜了一口茶，茶碗停在唇邊，微眯著眼睛仔細回想著宮裡哪位夫人的封號是如意。
萬夫人很快反應了過來，提醒嘉卉道：“就是從前的迪美人。如今聖寵正盛，正月裡剛剛被冊封為夫人了。”
嘉卉恍然大悟地點頭道：“我想起來了。去年夏天我陪娘進宮為右昭儀娘娘賀壽時見過的，就是在娘娘的壽宴上獻舞的那位樓蘭公主迪麗拜爾？”
“沒錯。”
嘉卉露出豔羨的表情，放下手中的茶碗，雙手在胸前交握，感嘆道：“那可真是個美人。”
玉麗吐孜好奇地問：“有多美？”
嘉卉眼中閃過陶醉的光芒，緩緩道：“傾城，傾國。”
玉麗吐孜沒有聽懂，茫然地看向阿依，阿依也是迷茫地搖了搖頭。
萬夫人用手指拈著茶碗蓋，輕輕撇去茶麵上的浮沫，淺笑著道：“當年我大魏兵臨扜泥城下，鄯善國王真達將自己的王冠和胞妹迪麗拜爾公主一同獻給陛下，只求陛下不要屠城。據說陛下看到鄯善國王王冠時只是不屑地笑了一聲便丟開了，但是當迪麗拜爾公主被帶到御前時，陛下便立刻同意了真達的請求。甚至沒有誅殺真達，只是將他帶回平城，賜了一處宅院給他，命他在王都做一個富貴閒人便作罷了。”